Paul Thomas Salata (17 de octubre de 1926 - 16 de octubre de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Conferencia de Fútbol All-America (AAFC) y la Western Interprovincial Football Union (WIFU). .
Paul Salata nació de padre serbio y madre serbio-estadounidense de segunda generación. Después de sus días de fútbol universitario en la USC [1] Salata jugó para los San Francisco 49ers de la AAFC/NFL (1949-1950) y los Baltimore Colts de la AAFC (1950). Después de que la franquicia de los Colts se retirara en 1950, fue declarado elegible para el draft y posteriormente fue seleccionado en la décima ronda del Draft de la NFL de 1951 por los Pittsburgh Steelers . Anotó el touchdown final de los 49ers en la All-American Football Conference, así como el primer TD del equipo en la NFL. [2] También jugó tres últimas temporadas en Canadá, incluida en 1952 con los Calgary Stampeders , donde fue una estrella, y en 1953 con los Ottawa Rough Riders .
En años posteriores, Salata se hizo conocido por su creación en 1976 del Premio Mr. Irrelevant en el Draft de la NFL , otorgado anualmente a la última selección general del draft del año. [3] Después de retirarse del fútbol, se unió al negocio de construcción de su familia en el sur de California. [1] También ha actuado en varias películas de Hollywood. [4] Interpretó a Tony Minelli en Angels in the Outfield (1951) y apareció, sin acreditar, en la película de 1953 Stalag 17 como un prisionero.
Salata murió el 16 de octubre de 2021, un día antes de cumplir 95 años. [3] Fue enterrado en Pacific View Memorial Park . [5]