Paul Louis Marius Ricard ( 9 de julio de 1909 - 7 de noviembre de 1997) fue un industrial francés y creador de una marca de pastis homónima que se fusionó en 1975 con su competidor Pernod para crear Pernod Ricard . Ricard también fue un ambientalista y el desarrollador de dos islas mediterráneas, así como el constructor del Circuito Paul Ricard en Le Castellet .
Ricard nació en Sainte-Marthe, parte del distrito 14 de la ciudad de Marsella , en una familia de comerciantes de vino. [1] [2] Ricard se casó con Marie-Thérèse Thiers en 1937, con quien tuvo dos hijos y tres hijas. [2]
Después de estudiar en el Liceo Thiers de Marsella, [3] Ricard fue desanimado por su padre, que lo obligó a unirse al negocio vinícola familiar, a abandonar su temprana pasión por la pintura. [2]
Cuando era joven, un viejo pastor le presentó a Ricard la bebida alcohólica pastis . [2] El pastis, un licor y aperitivo con sabor a anís , había sido prohibido junto con otros licores a base de anís durante la Primera Guerra Mundial , acusado de socavar el esfuerzo bélico francés. En un alambique en su dormitorio, Ricard experimentó con la creación de una versión más refinada, utilizando, entre otras cosas, anís estrellado , semillas de hinojo , regaliz y hierbas provenzales. [4] La receta precisa del pastis de Ricard nunca se ha revelado y sigue siendo un secreto. [2]
Ricard estaba preparado para el levantamiento de la prohibición de las formas más suaves de bebidas a base de anís en 1932, y rápidamente superó a empresas establecidas como Pernod. La absenta , otra bebida a base de anís, siguió prohibida. [4] Ricard vendía su pastis como el "auténtico pastis de Marsella". [2] La empresa homónima de Ricard fue creada en 1939. El año anterior, Ricard había vendido más de 2,4 millones de litros de su pastis. [4]
El pastis fue prohibido nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial , por ser "contrario a los valores" de la Francia de Vichy , el régimen colaboracionista. [2] Durante la guerra, Ricard se retiró a la región de la Camarga , donde experimentó con el cultivo del arroz. Utilizando sus habilidades como destilador, creó un sustituto alcohólico de la gasolina para la Resistencia francesa utilizando ciruelas y cerezas. [2]
Ricard reanudó su actividad tras el fin de la guerra. En 1952, Charles Pasqua fue contratado como viajante de comercio y más tarde ascendió a director de marketing de Ricard. [2] Pasqua fue nombrado dos veces Ministro del Interior durante el mandato de los primeros ministros Jacques Chirac y Édouard Balladur . [2]
Una parte de los beneficios anuales se convertía en acciones y se distribuía entre los trabajadores. [2] En 1962, Ricard salió a bolsa en la Bolsa francesa, la Bourse . La salida a bolsa enriqueció a muchos de los empleados más antiguos de la empresa. [2]
En protesta por la interferencia del gobierno francés en su negocio, Ricard renunció a la gestión diaria de su empresa en 1968. [2] Después de su renuncia, el negocio prosperó bajo la administración de su hijo, Patrick. La empresa se fusionó con su gran rival, Pernod, en 1975, pasando a conocerse como Pernod Ricard . [2] En la década de 1990, Ricard era la bebida alcohólica francesa más vendida; se vendía en 140 países. [4] En el momento de la muerte de Ricard, Pernod Ricard era la tercera empresa de bebidas alcohólicas más grande del mundo. [2]
Ricard, artista de formación, desplegó sus habilidades artísticas en el diseño azul y amarillo de la marca Ricard, inspirado en el cielo y el sol de su Marsella natal. [5]
La publicidad de bebidas a base de anís se prohibió en 1951; las excepciones a la prohibición publicitaria eran el material enviado a los distribuidores, los carteles en los establecimientos de bebidas y los diseños en los furgones de reparto. [5] En su autobiografía, Ricard escribió que la prohibición resultó ser una "ventaja secreta que nos obligaba a ejercitar nuestra imaginación...". [5]
Ricard diseñó una jarra para contener hielo y agua para mezclar con pastis en 1935; ayudó a promover la marca entre los consumidores franceses. [5] Ricard produjo muchos más objetos efímeros para beber que presentaban la marca Ricard, incluidos decantadores, vasos, ceniceros, relojes y naipes. [5] El Museo Ricard de Objetos Publicitarios fue fundado más tarde por Ricard en la isla de Bendor . [6]
Ricard reconoció el uso efectivo del patrocinio deportivo como una herramienta de marketing para su marca de pastis. [4] Ricard fue el primer patrocinador comercial del Tour de Francia en 1948. [4] Las camionetas en el Tour mostraron los colores de Ricard, y la compañía proporcionó conciertos de música gratuitos a lo largo de la ruta. [4] En 1970, Ricard construyó el Circuito Paul Ricard , una pista de carreras cerca del pueblo de Le Castellet en el departamento de Var en el sur de Francia. [4] El circuito albergó 14 ediciones del Gran Premio de Francia de Fórmula Uno entre 1971 y 1990, así como el Bol d'Or y el Gran Premio de Francia de motocicletas . Después de una ausencia de diez años del calendario, el Gran Premio de Francia regresó al Circuito Paul Ricard en 2018. [7] El Aeropuerto de Le Castellet también se construyó junto al circuito. [3]
En 1950, Ricard fue el productor de una de las primeras películas francesas en color, La maison du printemps . [3] Publicó una autobiografía, La Passion de Créer en 1983. [2]
Ricard compró dos islas en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul de Var en la década de 1950. [8] La isla deshabitada de Bendor cerca de Bandol fue comprada por Ricard en 1950, y la isla de Embiez cerca de Six-Fours-les-Plages fue comprada en 1958. [6]
En 1966 , Ricard organizó en Bendor la Exposición Universal de Vinos y Espirituosos , cuyo objetivo era crear una «enciclopedia completa y permanente de vinos y espirituosos». [9] Ricard también creó en la isla el Museo de Objetos Publicitarios de Ricard. [6]
Horrorizado por el « lodo rojo » vertido en el mar Mediterráneo , Ricard luchó contra la contaminación industrial y en 1966 fundó el Observatoire de la Mer, que más tarde se convirtió en el Instituto Oceanográfico Paul Ricard . [10] El instituto, con sede en Embiez, lleva a cabo investigaciones y crea conciencia pública sobre cuestiones marinas. Hay un acuario abierto a los visitantes en el instituto. [11]
Durante su jubilación, Ricard pintó y ejerció como alcalde de Signes entre 1980 y 1988, una pequeña ciudad cercana al circuito de carreras que lleva su nombre. [3] Ricard murió en Signes en 1997 a la edad de 88 años. Fue enterrado en Embiez; su tumba mira hacia el mar Mediterráneo. [12]