Paolo Francesco Radmilovic (5 de marzo de 1886 - 29 de septiembre de 1968) fue un jugador de waterpolo y nadador de competición galés . [1] Radmilovic tenía orígenes croatas [2] [3] e irlandeses. Representó a Gran Bretaña en cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos de verano. Ganó cuatro títulos olímpicos en una carrera olímpica de 22 años. Ganó cuatro medallas de oro en tres Juegos Olímpicos consecutivos , un récord que se mantuvo para un atleta olímpico de Gran Bretaña hasta que fue roto por Sir Steve Redgrave cuando ganó su quinta medalla de oro en Sídney en 2000. [4] En 1928, se convirtió en la primera persona en competir por Gran Bretaña en cinco Juegos Olímpicos, un récord que se mantendría hasta que lo superó el esgrimista Bill Hoskyns en 1976.
Radmilovic nació en la zona de Tiger Bay de Cardiff , Gales , [4] el tercer hijo de Antun Radmilović, un nativo de Dubrovnik que se mudó a Cardiff en la década de 1860 y se convirtió en el propietario del pub Glastonbury Arms en Bute Street. [5] Su madre nació en Cardiff, hija de inmigrantes irlandeses. [2] Los Radmilovic también eran los propietarios de la Bute Dock Tavern en Bute Street.
Sus antepasados paternos eran de Makarska ; su abuelo de Makarska y su abuela de Dubrovnik estaban casados y vivían en Dubrovnik. [2]
Radmilovic debutó con el equipo nacional de waterpolo de Gales a los 15 años en 1901 y en ese momento era el jugador internacional más joven en la historia de este deporte. Compitió en natación y waterpolo internacionales durante casi 30 años y siguió siendo un nadador activo hasta bien entrados los setenta. También fue un golfista y futbolista competente. [6] [7]
Ganó su primer título de la Asociación de Natación Amateur en 1907, cuando se impuso en la carrera de 5 millas en aguas abiertas en el río Támesis . Su notable versatilidad salió a la luz dos años después, cuando ganó los 100 metros estilo libre. Ganó los Campeonatos de Inglaterra de Larga Distancia en 1907 y 1925, este último a los 39 años. Un año después, ganó el Campeonato de Inglaterra de Una Milla a los 40 años. Un reportero del 'Swimming Times' escribió sobre su victoria de 1925:
Hasta el año pasado, nunca había disputado el campeonato de Inglaterra de una milla, pero en los muelles de East India consiguió una victoria bastante cómoda. "Raddy" cree en un entrenamiento meticuloso y sistemático para que antes de la carrera tenga una idea de cuál será el resultado final. Antes del campeonato de la milla, se le atribuye haber dicho: "Voy a superar los 24 minutos y 30 segundos". Ganó fácilmente en 24,22. ¿Cuántos de la generación más joven podrían demostrar tal criterio de ritmo en una distancia determinada? [8]
En total, ganó nueve títulos en un período de 19 años en distintas distancias. Sus victorias en el campeonato nacional galés se produjeron en un período de tiempo cada vez mayor. Un título de 100 yardas a la edad de 15 años en 1901 y una victoria de 440 yardas a la edad de 43 años en 1929 marcaron el final de su carrera.
Su carrera olímpica comenzó como nadador en los Juegos Intercalados de 1906 , donde terminó cuarto en los 100 metros libres y quinto en los 400 metros. En la prueba de una milla no terminó. [6]
En 1908 ganó una medalla de oro como parte del equipo británico de waterpolo que derrotó a Bélgica por 9-2 en la final. Radmilovic anotó dos goles en la final. Dos días después, fue reclutado para el equipo de relevos de 4x200 metros cuando otro nadador se retiró debido a una enfermedad y nadó la segunda etapa de una carrera dramática. Hungría parecía estar navegando hacia la victoria cuando el nadador de la etapa de cierre Zoltán Halmay comenzó a perder el conocimiento en el agua. Halmay luchó hasta la meta, pero Henry Taylor había tocado cuatro segundos antes para dar la victoria a los británicos. Radmilovic también compitió en tres eventos de estilo libre individual, pero no logró llegar a la final. [6]
Radmilovic se mudó a Weston-super-Mare en 1904 y todos sus éxitos olímpicos los obtuvo mientras residía en este centro turístico de Somerset y donde era miembro de los clubes locales de natación y waterpolo.
Ganó su tercer oro en su carrera como parte del equipo británico de waterpolo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 en Estocolmo. Los austriacos fueron derrotados 8-0 en la final. [6]
El cuarto y último oro de Radmilovic llegó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes, aunque en circunstancias muy especiales. Gran Bretaña y Bélgica habían impresionado al llegar a la final y el partido en sí fue muy reñido y se decidió cuando Radmilovic anotó para poner a los británicos por delante 3-2. Tras el pitido final, los indignados espectadores belgas intentaron atacar a los jugadores británicos. La policía armada protegió al equipo cuando salió de la piscina.
Compitió como miembro del equipo británico en los torneos olímpicos de waterpolo de 1924 y 1928, sin conseguir medallas. Tenía 42 años cuando terminó su carrera olímpica. [6]
Su récord de cuatro medallas de oro para un atleta olímpico británico se mantuvo hasta que Sir Steve Redgrave lo igualó y finalmente lo rompió al ganar su quinto título en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sydney.
Incluidos los Juegos Intercalados de 1906 , compitió en seis Juegos Olímpicos . No sería hasta 1976 cuando otro atleta, el esgrimista Bill Hoskyns , competiría en seis Juegos por Gran Bretaña.
Radmilovic fue el primer atleta en competir en waterpolo en cinco Juegos Olímpicos y uno de los diez jugadores masculinos que ganaron tres medallas de oro olímpicas en waterpolo.
Dirigió el Hotel Imperial en Weston-super-Mare , Inglaterra, durante muchos años [6] , y todavía nadaba 400 m al día a los setenta y ocho años.
En 1967, fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Natación . Fue el segundo jugador de waterpolo (después del estadounidense Wallace O'Connor ) y el tercer británico (después del entrenador Matthew Mann y el nadador del Canal de la Mancha , el capitán Matthew Webb ) en ser incluido. [6] [8]
Radmilovic murió en Weston-super-Mare , Inglaterra , en 1968 y está enterrado en el cementerio de Weston, en Milton Road. Su hijo se hizo cargo de la gestión del hotel y continuó exhibiendo la vasta colección de trofeos de su padre. [6]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Gales en 1993.
Para celebrar el centenario de su doble oro olímpico en 1908, se colocó una placa en la Piscina Internacional de Cardiff en su honor, financiada por el Comité Olímpico de Londres 2012 y la Asamblea de Gales . [4] [9]
El alcalde de Weston-super-Mare, el concejal Alan Peak, y el nieto de Paulo Radmilovic, Simon Siddall, inauguraron una placa azul en la pared de The Imperial, South Parade, Weston-super-Mare, el 30 de marzo de 2017. [10]
