Paul Pozonsky es un ex juez de los Tribunales de Causas Comunes del condado de Washington, Pensilvania . En su calidad de juez, presidió juicios penales, apelaciones sumarias, tribunales de tratamiento de menores y tribunales de tratamiento. [3] Después de ser investigado por la falta de pruebas en el tribunal de drogas, se fue a Alaska y luego renunció a su puesto. Se declaró culpable de tres de los seis cargos por los que luego fue acusado y fue sentenciado a 30 días de cárcel.
Originario de Muse, Pensilvania , Pozonsky se graduó de la escuela secundaria Canon-McMillan en 1973. [4] En 1977, se graduó magna cum laude de la Universidad de Virginia Occidental . [1] Después de obtener un título en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Duquesne en 1980, ejerció la abogacía. [4]
Fue elegido juez de distrito magistral para las áreas de McDonald y Cecil Township en 1983. [4] Su campaña destacó su experiencia legal. [5] En ese puesto, fue presidente de la Asociación de Jueces de Tribunales Especiales de Pensilvania de la región. [1] En 1997, fue nominado por la asociación para el prestigioso premio John Jeffers Memorial, otorgado a personas que "se consideran fundamentales en el liderazgo y el profesionalismo en los tribunales". [1]
Su segunda esposa solicitó el divorcio el 19 de mayo de 2015 en Kenai , Alaska. [6] El divorcio no disputado se hizo definitivo el 28 de septiembre de 2015. [7]
En 1997, derrotó a Charles Kurowski en las elecciones para reemplazar al juez saliente Thomas Terputac . [1] Después de su elección para el tribunal del condado, dejó la práctica privada que había mantenido mientras se desempeñaba como juez de distrito magisterial. [4] En 1998, fue seleccionado para ser uno de los 15 miembros del comité de ética de la Conferencia de Jueces de Primera Instancia del Estado de Pensilvania, que asesora a los jueces sobre dilemas éticos . [1]
El 29 de marzo de 2004, Pozonsky desestimó 51 cargos contra un conductor cuya licencia había estado suspendida durante 30 años. [8]
En 2004, Pozonsky y el fiscal de distrito del condado de Washington, John Pettit, establecieron el primer tribunal de tratamiento de drogas del condado . [1] Pozonsky tuvo éxito en su elección de retención de 2007. [9] Su campaña destacó su alto nivel de recomendación de los miembros del Colegio de Abogados de Pensilvania y su membresía de 9 años en el Comité de Ética de Jueces de Primera Instancia del Estado de Pensilvania. [9]
En 2011, Pozonsky presidió un caso presentado por una familia que alegaba que su salud había sido dañada por pozos de petrocarburos perforados mediante fracturación hidráulica en una propiedad inmediatamente adyacente a su casa y que el valor de su finca se había reducido. Cuatro pozos de gas de esquisto de Marcellus , estaciones de compresión y un embalse de aguas residuales de 3 acres estaban ubicados junto a su granja de 10 acres en Mt. Pleasant . El caso se resolvió por $750,000, pero Pozonsky prohibió a los medios de comunicación entrar a su sala del tribunal y selló el archivo del acuerdo a pesar de los amplios esfuerzos de la prensa para que se publicaran sus detalles. [10]
El 24 de mayo de 2012, la jueza presidenta del condado de Washington, Debbie O'Dell Seneca, emitió una orden que suspendía el tribunal de tratamiento de drogas de Pozonsky. [11] El 31 de mayo, emitió una orden posterior que despojaba a Pozonsky de su carga de casos penales y, en su lugar, le asignaba casos civiles y juicios sin jurado. [11] Anteriormente, Pozonsky había sido responsable del 60% al 70% del expediente penal del condado. [12]
Poco después de las acciones del juez presidente, Pozonsky partió para un viaje de dos semanas a Alaska , donde su esposa tenía familia. [13] El 29 de junio de 2012, el juez Pozonsky renunció al cargo , citando discusiones con su familia y las necesidades de esta. [14] En julio de 2012, el abogado del juez Pozonsky confirmó la existencia de una investigación por parte del Fiscal General de Pensilvania . [15]
En octubre de 2012, fue una contratación cuestionable como oficial de audiencia de la Junta de Compensación para Trabajadores por parte del Departamento de Trabajo y Desarrollo de la Fuerza Laboral de Alaska. Su candidatura fue aceptada después de que había pasado la fecha límite de presentación, y carecía de la preferencia de los residentes para la vacante. La familia de su esposa tenía profundas conexiones con el partido republicano, con su cuñado, Chuck Kopp , quien fue empleado brevemente primero como Comisionado de Seguridad Pública de la Gobernadora Sarah Palin , luego como personal en ese momento del entonces Senador Fred Dyson . Trabajó en el Concejo Municipal de Soldotna, Alaska y la Comisión de Conducta Judicial de Alaska, y era cercana al ex vicegobernador Loren Leman . [16] [17] Bajo presión, renunció a ese puesto en diciembre de 2012. [18] El entonces gobernador, el republicano Sean Parnell , ordenó una investigación sobre las circunstancias de su contratación. En enero de 2013, se dijo que la investigación continuaba, pero todas las partes a las que se les pidió públicamente más detalles negaron tener conocimiento y participación en las circunstancias del empleo anómalo, incluido el hecho de que se le había pagado una tarifa sustancialmente más alta que la anunciada. La administración de Parnell negó el acceso a la correspondencia crítica sobre el asunto que había sido solicitada por los medios de comunicación, alegando exenciones por cuestiones de privacidad del personal. [19]
En mayo de 2013, se le acusó de robar cocaína de las pruebas y de otros numerosos delitos. [20] Los investigadores dijeron que faltaban 291,2 gramos (10,27 onzas) de cocaína, que habían sido manipulados o reemplazados con bicarbonato de sodio. Aunque no se le acusó, no se contabilizó otra cantidad considerable de pruebas del caso, incluidas otras drogas y dinero en efectivo, que el juez Pozonsky afirmó haber destruido personalmente, de oficio . [21] Impugnó el registro de su antigua oficina judicial de Pensilvania que reveló pruebas de conducta delictiva. [22] En junio de 2014, se presentó una moción de Pozonsky para obligar a Debbie O'Dell Seneca, la jueza presidente que emitió la orden administrativa para registrar su oficina y preservar las pruebas, a testificar. [23] En un acuerdo de culpabilidad de marzo de 2015, Pozonsky se declaró culpable de tres de los seis cargos de su acusación y la fiscalía no solicitó que fuera encarcelado. [24]
El fiscal Michael Ahwesh le dijo al juez Daniel Howsare que Pozonsky "convirtió el juzgado en su escondite y convirtió a la policía en su proveedor privado de cocaína", denunciando su arrogancia al continuar sirviendo en el tribunal después de haber ingresado por primera vez en rehabilitación de drogas. [25] Pozonsky fue sentenciado a cumplir de 30 días a 23,5 meses de cárcel y 2 años de libertad condicional, el 13 de julio de 2015. Se le dio inmediatamente la libertad para trabajar y fue liberado de la cárcel el 11 de agosto de 2015. [26] Pozonsky también perdió su pensión anual de $ 98,000 y sus beneficios de salud de por vida. La Corte Suprema de Pensilvania suspendió temporalmente su licencia de abogado el 15 de agosto de 2015. [27] La Corte Suprema de Pensilvania falló 5-2 el 18 de enero de 2018, inhabilitando permanentemente a Pozonsky para ejercer la abogacía siguiendo la recomendación de la Oficina del Asesor Disciplinario, en lugar de suspenderlo, como había solicitado. La jueza Debra Todd, autora de la opinión mayoritaria, dijo que su conducta fue particularmente atroz y había convertido los procedimientos judiciales que él había manejado en "una vergüenza y una farsa". [27] [28] La jueza Baer presentó una opinión concurrente a la que se sumó el juez Donohue, señalando que Pozonsky no había presentado ninguna prueba médica que vinculara su conducta con su adicción, lo que podría haber resultado en una suspensión en lugar de una inhabilitación. [27]
Caso N° 3KN-15-0433CI