El mayor general Paul Woolever Newgarden (24 de febrero de 1892 - 14 de julio de 1944) [2] fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos .
Newgarden nació el 24 de febrero de 1892 en Filadelfia, Pensilvania , hijo de un oficial médico del ejército de los Estados Unidos , el teniente coronel George J. Newgarden, y Margaret Woolever Newgarden. [3]
De niño vivió en varios puestos del ejército hasta que su padre se jubiló debido a una discapacidad física en el cumplimiento del deber en 1907. Buscando una carrera en el ejército, obtuvo un nombramiento en la Academia Militar de los Estados Unidos y entró el 1 de marzo de 1909, desde Washington, DC a la edad de 17 años.
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Como cadete, era popular y desde muy joven demostró los elementos básicos de liderazgo que lo marcarían para ser seleccionado para el mando. Durante sus cuatro años como cadete trabajó con ahínco en el gimnasio y formó parte de varios equipos deportivos, incluidos los de béisbol, espada ancha, competición en pista cubierta y hockey. Se interesó mucho por la puntería, lo que le valió el apodo de "Pistol Paul". Se convirtió en un tirador de pistola distinguido y miembro del equipo de pistola de infantería que, en 1923, ganó un campeonato nacional contra los marines.
Un ferviente creyente en la Infantería como columna vertebral del Ejército, se unió al 21.º Regimiento de Infantería en el Cuartel de Vancouver en 1913, y también fue asignado a varios campos de entrenamiento en la costa oeste como instructor justo antes de la Primera Guerra Mundial. [3] En 1919 fue Campeón Nacional Juvenil de Sable. Luego fue asignado como oficial táctico en West Point, lo que le impidió ir al extranjero en la Primera Guerra Mundial. Vio esos campos de batalla cuando, después de la guerra, acompañó a un grupo de primeros graduados en un viaje por Francia, Alemania e Italia.
Mientras estuvo en la Escuela de Infantería en 1921-1922, continuó su interés y entrenamiento en puntería. Sirvió en 1924 con el 27.º Regimiento de Infantería en Hawái como Mayor, y completó su período en las Islas con un año como Inspector de la División Hawaiana. A su regreso a los Estados Unidos, completó la Escuela de Comando y Estado Mayor, y luego fue asignado para comandar el Batallón de Demostración de Infantería en la Escuela de Artillería de Campaña, Fort Sill , Oklahoma, de 1927 a 1931. Su experiencia en tácticas se estaba ampliando rápidamente y su interés en los deportes continuó. Participó en polo, tenis, natación y caza, y también enseñó tenis en Fort Sill, como lo había hecho en Hawái. Mientras estaba en Fort Sill, conoció y se casó con Priscilla Quinby de Wellesley Hills, Massachusetts, en diciembre de 1927.
Después de cursar sus estudios en la Escuela de Guerra del Ejército en 1931-1932, trabajó en la Sección de Entrenamiento de la Oficina del Jefe de Infantería. Para entonces, su capacidad para puestos de mayor jerarquía ya estaba bien establecida y se convirtió en general del Primer Ejército en su organización inicial de 1934 a 1936, y más tarde en general 3 del Área del Sexto Cuerpo en Chicago. Sin embargo, su principal pasión era el servicio directo con las tropas. En 1940 organizó y entrenó al 41.º Regimiento de Infantería Blindada, el regimiento de infantería de la Segunda División Blindada. Durante este período, el general George S. Patton dijo de él en su informe de eficiencia: "El coronel Newgarden es el mejor comandante de regimiento que conozco. Es un líder natural. Llegará lejos". Su ascenso al mando fue rápido.
El 15 de enero de 1942, fue ascendido a general de brigada y comandó el Comando de Combate A de la 2.ª División Blindada . [El Comando de Combate A se convirtió en la 1.ª Brigada TIGER, 2.ª División Blindada en la década de 1950.] Poco después, el 22 de junio de 1942, fue ascendido a mayor general temporal y asignado a organizar y entrenar a la 10.ª División Blindada en Fort Benning .
Dijo Newgarden,
Nosotros, los de la 10ª División Blindada, hemos optado por llamarnos "Tigres" debido a las numerosas características militares del tigre. Los "Tigres" de la Décima División Blindada deberían poder describir a sus amigos, así como impresionar a sus enemigos, con estas cualidades del tigre. El "Tigre" es principalmente un soldado de campaña. Se siente como en casa en el campo, la jungla o el bosque. Su lema es "Aterrar y destruir". Es capaz de llevar a cabo su lema debido a su maravilloso desarrollo muscular, su coordinación fluida, su capacidad de maniobrar y sorprender a su presa, y cuando golpea, lo hace con fuerza y dispara directo al objetivo con una precisión devastadora. Nadie ha visto nunca un "Tigre" gordo; se mantiene en perfectas condiciones, por no hablar de su pelaje, que siempre está limpio y prolijo. El "Tigre" tiene un punto débil: odia el agua, pero se le puede enseñar a nadar. El ataque favorito del "Tigre" se realiza en la oscuridad: tiene tan buen sentido de la orientación y ha trabajado tanto en la oscuridad que nunca se pierde. El "Tigre" nunca se rinde. Es el luchador más feroz del reino animal. Tenemos 12.000 "Tigres" que nunca serán derrotados.
Los visitantes oficiales quedaron impresionados por los excelentes resultados que obtuvo. Entre ellos se encontraban el presidente, el jefe del Estado Mayor del Ejército y varios oficiales generales de alto rango en la organización de entrenamiento del Ejército, así como distinguidos líderes británicos, entre ellos Anthony Eden .
Mientras el mayor general William HH Morris llevaba a los "Tigres" a la batalla, Newgarden fue el primero en comandarlos y entrenarlos, y la 10ª División Blindada jugó papeles clave en varios enfrentamientos durante la Segunda Guerra Mundial.
En julio de 1944, mientras viajaba en un avión militar desde una conferencia de la Fuerza Blindada en Fort Knox, Kentucky , hasta el Cuartel General de su División en Fort Benning, Georgia, Newgarden se enteró de que uno de sus oficiales subalternos que viajaban con él podría pasar unas horas con su familia desviando el avión a través de Chattanooga, Tennessee . Aprobó el cambio. La nueva ruta se vio inesperadamente cubierta por una violenta tormenta, lo que resultó en un accidente aéreo fatal el 14 de julio. [4]
Newgarden recibió póstumamente la Legión al Mérito el 12 de octubre de 1944, y la entrega se hizo a su viuda. La cita decía: "Por conducta excepcionalmente meritoria en el desempeño de un servicio sobresaliente como Comandante General de la 10.ª División Blindada, desde su activación el 15 de julio de 1942 hasta su muerte el 15 de julio de 1944".
A Newgarden le sobrevivieron su viuda, Priscilla Quinby Newgarden, que vivía en Brunswick, Maine; su madrastra, la Sra. George J. Newgarden, de Washington, DC, y su hermano, el coronel George J. Newgarden, Jr. (ejército de EE. UU., retirado).
La imagen del General Newgarden, como se ve arriba, fue dibujada en carbón por T/4 Louis J. Short de la División Tigre.