Paul Merton's Secret Stations es una serie de televisión británica de documentales de viajes , emitida por primera vez el 1 de mayo de 2016 en Channel 4. Presentada por Paul Merton , la serie se centra en algunas de las estaciones poco utilizadas en Gran Bretaña que funcionan como paradas solicitadas . Las críticas fueron en gran medida positivas, pero no demasiado, y se centraron tanto en el tema como en la contribución de Merton para argumentar cómo la serie se elevó por encima de otras series del género.
La serie fue uno de los nuevos encargos de More4 que se centraron en la "Gran Bretaña tradicional" con series protagonizadas por celebridades. [1]
La serie se inspiró en el libro Tiny Stations de la escritora de viajes Dixe Wills de 2014 , y Wills es entrevistado en el primer episodio. [2] La introducción a la serie explica que la red ferroviaria de Gran Bretaña tiene un total de 152 paradas solicitadas, "estaciones pequeñas y apartadas", un total relativamente pequeño (alrededor del 6% [3] ) del número total encontrado en las 21.000 millas (34.000 km) de vías de la red. Argumenta que estas son a menudo las estaciones más olvidadas en términos de diarios de viaje, y por lo tanto merecen ser visitadas para explorar sus secretos, muchos de los cuales serán desconocidos ya que, por definición, no están en la ruta turística. [3] Merton visita 17 estaciones (enumeradas a continuación), algunas de las cuales están en la misma línea, y aunque la mayoría se encuentran en áreas rurales remotas (en virtud del hecho de que las paradas solicitadas son para estaciones poco utilizadas), la serie también incluye algunas ubicaciones urbanas. Durante una visita, Merton cubre tanto la historia de la estación como de las personas o lugares asociados.
Cuando la primera serie terminó, Dixe Wills, escribiendo un artículo para The Guardian, dijo que todavía había suficientes paradas solicitadas interesantes para justificar una segunda serie, señalando los ejemplos de Bootle , Buckenham , Conwy , Dolgarrog , Dunrobin Castle , Llanfairpwll , Lympstone Commando , The Lakes y Penychain . [2]
La serie fue realizada por Brown Bob Productions Ltd para Channel 4, con producción ejecutiva de Jacqueline Hewer y dirigida por Ewen Thomson. La serie hace un amplio uso de filmaciones aéreas.
Aunque Merton es conocido principalmente como comediante y como panelista en Have I Got News For You , también había estado presentando documentales de viajes desde 2007. [1] En la introducción a la serie, explica que "ama los ferrocarriles y todo lo relacionado con ellos", y que su fascinación por los viajes en tren se debía al hecho de que su padre era conductor de tren en el metro de Londres (el propio Merton prefería los viajes con vistas). A pesar de su amor por los viajes en tren, afirmó que no conocía el concepto de paradas solicitadas hasta que hizo la serie. [3] Los portavoces del grupo de campaña Friends of Reddish South Station, que aparecieron en la serie, elogiaron el nivel de conocimiento de Merton y la evidente investigación de su campaña. [4]
La serie se transmitió por primera vez en el Canal 4 en el horario de las 8:00 p. m. a las 9:00 p. m. los domingos por la noche.
Según Claire Webb, del Radio Times , Merton "estaba en su elemento paseando por los ferrocarriles con una gorra plana y una sonrisa infantil". [5] Sam Wollaston, de The Guardian , atraído por la serie por Merton en lugar de por su amor por los diarios de viajes, también observó que Merton pasea por ahí, produciendo en el proceso una adición suave pero bastante agradable al género. [6] Ben Arnold, del mismo periódico, afirmó que "Debajo de una premisa curiosamente de nicho... hay un programa de viajes británico bastante estándar, aunque encantador". [7] Gerard O'Donovan, de The Telegraph, le dio tres de cinco estrellas, argumentando que el papel de Merton era obviamente extraer algo que valiera la pena decir de perspectivas poco prometedoras, y también observó que hablaba por ahí, concluyendo que valía la pena ver el resultado, pero que era poco probable que se convirtiera en un destino de visualización. [8] Según la Press Association, fue la combinación del tema oscuro y el estilo cómico de Merton lo que elevó esta serie por encima de los muchos diarios de viajes similares presentados por celebridades antes de ella, argumentando también que es el puro entusiasmo de Merton por el tema lo que la hace atractiva. [9] Matt Baylis del Daily Express estaba menos entusiasmado, afirmando que el contenido del programa no siempre era tan interesante e incluso se perdían detalles pertinentes, lo que lo llevó a lamentar que el programa no hubiera sido presentado por el experto, Dixe Wills, quien apareció en el episodio 1. [10]
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