Paul Levi (22 de agosto de 1919 - 5 de agosto de 2008) fue un enmarcador de cuadros nacido en Alemania.
Levi jugó un papel fundamental en la transformación de la enmarcación de cuadros en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial y creó una amplia gama de marcos basados en estilos históricos para clientes públicos y privados, incluidas algunas de las mayores colecciones de arte de Europa y América del Norte.
Levi nació en Leipzig el 22 de agosto de 1919, hijo único del matemático Friedrich Levi . En 1935, a su padre, de ascendencia judía, se le prohibió enseñar en Alemania y se fue a la India . Levi fue enviado a la Escuela Blundell en Devon , donde desarrolló su interés por la talla y la arquitectura, ganando un premio de la BBC para escuelas de escultura.
Como ciudadano alemán, Levi fue internado en la Isla de Man tras la invasión alemana de los Países Bajos en 1940. Mientras estuvo internado, entabló amistad con otras personas en la misma situación, entre ellas Johannes Wilde (posteriormente subdirector del Instituto Courtauld ), Max Perutz (el biólogo molecular que recibió el Premio Nobel de Química en 1962) y el matemático Sir Hermann Bondi .
Posteriormente fue enviado a Canadá antes de regresar a Inglaterra y trabajar como trabajador agrícola en East Anglia .
Después de la guerra, Levi conoció al artista y fabricante de marcos FA Pollak y comenzó a coleccionar ejemplos de marcos antiguos. Más tarde se dio cuenta de que los marcos holandeses del siglo XVI podían datarse con precisión a partir de los perfiles de sus molduras, en comparación con una secuencia de puntos fijos proporcionados por pinturas fechadas que conservaban sus marcos originales. Este enfoque sistemático sería la base de la carrera posterior de Levi y en 1950 abrió su propio taller.
El enfoque intelectual adoptado por Levi era inusual en esa época, dado que el movimiento moderno dominaba cada vez más los museos y galerías públicas (por ejemplo, la decisión de Franco Albini en 1950 de quitar los marcos de las pinturas de los viejos maestros del Palazzo Bianco y exhibirlas sobre paredes blancas). Sin embargo, coleccionistas como Antoine Seilern y Sir Brinsley Ford se mantuvieron fieles a los valores tradicionales y contrataron a Levi con regularidad. Pocas colecciones públicas siguieron su ejemplo hasta finales de la década de 1970.
Fue Levi quien reconstruyó por primera vez la máquina necesaria para recrear los marcos de molduras onduladas negras para enmarcar las pinturas holandesas del siglo XVII. Uno de los mayores éxitos de Levi después de su jubilación, y en colaboración con William Adair, fue la identificación de las 11 pinturas necesarias para volver a montar el políptico de Filippo Mazzola que formaba el retablo de la iglesia de Santa Maria delle Grazie en Cortemaggiore. Levi había comprado el marco en 1967 y su papel y generosidad al donarlo fueron reconocidos en 2003 cuando se le concedió el rango de Cavaliere .
Levi se casó con Paula Fuchs en 1951, tuvo tres hijos y dos hijas y murió en Reading .