La teoría del programa menos objetable ( LOP ) es una teoría mediológica que explica el comportamiento de la audiencia televisiva . [1] Fue desarrollada en la década de 1960 por el entonces ejecutivo de medición de audiencia en NBC , Paul L. Klein , [2] [3] quien fue muy influenciado por Understanding Media del teórico de los medios Marshall McLuhan .
En un artículo titulado "Why You Watch What You Watch When You Watch" (publicado en TV Guide en 1971 [4] ), Klein explicó que los espectadores consumen el medio de la televisión en lugar de programas de televisión , tratando el medio como el fin de su consumo en sí mismo en lugar de usar el televisor como un medio para acceder a programas específicos que les gustan de la misma manera que podrían elegir un libro de un estante para acceder a la historia que contiene. Desde la introducción de la televisión, el mismo porcentaje de televisores están en uso, digamos, un jueves por la noche a una hora determinada, año tras año, independientemente del contenido que se transmita.
Esto se debe a que, a diferencia de la forma en que las personas utilizan los libros, los museos o el cine como medios para consumir el contenido deseado, las audiencias consumen la televisión, el medio, como el objeto deseado. Los televidentes encienden el televisor, deciden "ver televisión", y luego buscan algo para ver entre lo que está disponible, cambiando de canal , no hasta que encuentran "algo que les gusta" -porque la programación televisiva, de hecho, rara vez es satisfactoria y los espectadores rara vez ven algo que realmente les guste- sino hasta que encuentran algo que no los ofenda lo suficiente como para hacerlos cambiar de canal.
(Los espectadores casi nunca apagan el televisor porque no encuentran nada tolerable y juzgan todos los programas disponibles aburridos o de otro modo objetables. Los espectadores suelen mirar programas que luego describen como insoportables, y todo lo demás es aún más intolerable. Una respuesta más común a todo un espectro de opciones igualmente insoportables que optar por abandonar el medio es continuar cambiando con frecuencia hasta que haya nuevas opciones disponibles).
Así, a los programadores de canales de televisión, Klein les recomendó que comprendieran que la atracción de audiencia no era una cuestión de complacer al mayor número de espectadores, sino de ofender al menor número posible (alejar a los menos hacia los competidores que pueden repelerles menos). La audiencia televisiva está en una especie de trance parcial. A una cadena le irá mejor preocupándose menos por no dar a la audiencia lo suficiente para gustar, sorprenderse y deleitarse, y captar su atención, que por evitar, como decía Klein, "perturbar su ensoñación" con algo que les haga cambiar de canal. Así, aunque la elección de canales prolifere junto con numerosas opciones de visualización fuera de horario a las que se puede acceder fácilmente, los programas de televisión de éxito siguen siendo, como siempre, formulaicos, cliché, "instantáneamente familiares", predecibles y monótonos en su tono.
La programación menos ofensiva [5] (a veces abreviada como LOP ) fue una estrategia empleada principalmente por las principales cadenas de televisión de Estados Unidos , aproximadamente desde la década de 1940 hasta fines de la década de 1970, donde se pensaba que los números de espectadores se mantenían con una programación televisiva que ofendía a la menor cantidad de espectadores. [6] El resultado fue una producción a menudo masiva y anodina de cultura popular enfocada en el ocio, dirigida a la clase media estadounidense . [7] La teoría fue popularizada por Klein. [2]
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Se ha sugerido ampliamente que la teoría en sí misma es obsoleta gracias a los programas de alta calidad , las opciones mejor calificadas y la elección de los espectadores de programas ya sea en vivo o diferidos junto con los avances de los DVD y Netflix . [10]