Paul Fireman (nacido el 14 de febrero de 1944) es un empresario estadounidense que durante 26 años dirigió Reebok International, Ltd. como presidente y director ejecutivo. Fireman vendió Reebok a Adidas en 2005.
Fireman nació el 14 de febrero de 1944 en Cambridge, Massachusetts , en una familia judía [1] y se crió en la ciudad de clase trabajadora de Brockton, Massachusetts , también llamada 'Shoe City'. Asistió a la escuela secundaria en Tabor Academy , una escuela secundaria privada en Marion, MA y se matriculó en la Universidad de Boston , pero no se graduó. [2]
El bombero y su esposa Phyllis [2] (de soltera Brenner) crecieron en Brockton, Massachusetts y se conocieron a los 12 años en una reunión de la YMHA . Fireman y su esposa, Phyllis, son jugadores de bridge competitivos. En 2014, su equipo ganó el Roth Open Swiss Teams en el Summer North American Bridge Championship (NABC) en Las Vegas [3] y posteriormente capturó la medalla de bronce representando a los EE. UU. en Chennai, India, en el World Bridge Championships en 2015. [4 ]
Fireman comenzó su carrera a los 18 años trabajando en la empresa familiar Boston Camping, vendiendo artículos deportivos al aire libre y aparejos de pesca durante 15 años. [2]
Mientras asistía a una feria de artículos deportivos en Chicago en 1979, Fireman conoció a Joe Foster , el propietario de una empresa inglesa de calzado para correr fundada en 1895 llamada Reebok. [5] Fireman adquirió los derechos de venta de Reebok en América del Norte en 1979 y finalmente compró la empresa matriz con sede en Inglaterra en 1984. [2] [6] Reebok aprovechó la creciente popularidad de los aeróbicos en California e introdujo el primer zapato aeróbico del mundo. Diseñado específicamente para mujeres en 1982 llamado Freestyle . Aprovechando el éxito de las zapatillas Freestyle mientras la moda del aeróbic se extendía por todo Estados Unidos, Fireman hizo crecer la empresa y Reebok lanzó una oferta pública inicial (IPO) en 1985. [2] En 1988, Fireman estableció los premios anuales Reebok Human Rights Awards, que reconocen a los activistas menores de 30 años que expusieron y reducción de las atrocidades contra los derechos humanos. [7]
Fireman vendió Reebok a Adidas en 2005 por 3.800 millones de dólares; El propio Fireman ganó 800 millones de dólares con el trato. [6] Actualmente está [ ¿cuándo? ] el presidente de Fireman Capital Partners, una firma de capital privado centrada en el consumidor con sede en Boston, fundada en 2008 con su hijo Dan, socio director de la firma. [6] [8]
Fireman ha estado activo en el desarrollo de campos de golf y en 1991 compró Willowbend Country Club ( Mashpee, Massachusetts ). Siguió el desarrollo de campos adicionales que incluían Rio Mar Resort and Country Club ( Puerto Rico ), Costa Caribe Golf and Country Club (Puerto Rico), Coco Beach Golf and Country Club (Puerto Rico), The Ranch Golf Club ( Southwick, Massachusetts ). y Starr Pass Club ( Tucson, Arizona ). [1]
Fireman fue uno de los desarrolladores del Liberty National Golf Club ( Jersey City, Nueva Jersey ), que se encuentra junto al Liberty State Park . El club de golf es uno de los más caros jamás construidos y costó 250 millones de dólares. [9] [10] Anteriormente, este sitio había albergado un depósito de municiones durante la Primera Guerra Mundial, un campo de prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde una refinería de petróleo y un almacén de productos industriales, habiéndose convertido en un “paisaje lunar tóxico de petróleo corroído”. tanques, suelo contaminado y almacenes oxidados” en 1999 (Forbes). [11] Aunque Fireman se ha atribuido públicamente el mérito de pagar la reconstrucción del "antiguo sitio tóxico Superfund", [10] el costo de limpieza del terreno se pagó al menos en parte con fondos públicos. [12] Es uno de los clubes de golf más exclusivos del mundo, con cuotas iniciales de membresía previstas entre 500.000 y 750.000 dólares en 2004. [13] [14]
En 2017, Fireman encabezó una iniciativa para ampliar el club de golf en 3 hoyos mediante la adquisición de la sección Caven Point del Liberty State Park, que es un hábitat de aves migratorias, lo que generó una controversia entre los miembros de la comunidad de Jersey City y los activistas ambientales. [15] [16] [17] [18] El intento de adquisición de Caven Point por parte de desarrolladores privados también inspiró una legislación propuesta titulada "Ley de Protección del Parque Estatal Liberty", que protegería permanentemente gran parte del parque de la privatización. [19]
Según se informa, Fireman respondió a la reacción del público con una estrategia para comenzar a "enmarcar la reurbanización del parque como una 'lucha por la justicia social', justo cuando la nación estaba conmocionada por el asesinato policial de George Floyd". Fireman financió una campaña en las redes sociales para oponerse al plan de reurbanización pública, impulsando la narrativa de que estaba "excluyendo a las comunidades de color de la toma de decisiones y preguntando en su sitio web: '¿Importan las vidas de los negros cuando se trata de Liberty State Park?'" [ 20] [21]
El club de golf también fue criticado por recaudar 751.452 dólares del Programa de Protección de Cheques de Pago , un fondo de ayuda para pequeñas empresas afectadas por el cierre provocado por la pandemia de COVID-19. [22] [23]
Desde su apertura en 2006, Liberty National ha albergado tres torneos de playoffs de la Copa FedEx ( The Barclays en 2009, 2013 y The Northern Trust en 2019, 2021) y la Presidents Cup en 2017. Liberty National también alberga torneos de golf juveniles (AJGA Polo Junior Classic 2019, 2021) y el First Tee de Nueva Jersey .
En 2010, Fireman puso a la venta su rancho Winecup-Gamble por 50 millones de dólares. [24]
En 2014, Fireman propuso un proyecto de 4.600 millones de dólares en la Costa Dorada de Nueva Jersey , que incluiría una torre de 95 pisos con un casino y un estadio de deportes de motor con capacidad para 100.000 asientos. [25] La Constitución de Nueva Jersey no permite casinos fuera de Atlantic City . [25] En 2016, Fireman fue un importante patrocinador de la Pregunta Pública 1, una medida electoral que enmendaría la constitución para permitir los juegos de casino en el norte de Jersey. [26] Después de que numerosas encuestas mostraran que la Pregunta 1 no tenía posibilidades de ser aprobada, Fireman, junto con Jeff Gural, retiraron su apoyo financiero a la medida. Bill Cortese, líder de Trenton's Bad Bet, un grupo que se opone a la pregunta, dijo: "Trenton's Bad Bet no se dejará distraer por desarrolladores multimillonarios que hagan berrinches porque no obtienen lo que quieren". [27]
La Fundación Benéfica Paul and Phyllis Fireman se estableció en 1985. [28]
Fireman apoya a The First Tee, cuya misión es "impactar las vidas de los jóvenes proporcionando programas educativos que forjen el carácter, inculquen valores que mejoren la vida y promuevan hábitos saludables a través del juego de golf". [29] [30]
Fireman donó 250.000 dólares a la campaña presidencial del republicano Mitt Romney en 2012, pero también donó a los senadores demócratas Bob Menéndez y Cory Booker y a varios otros candidatos y comités de ambos partidos. [31] Fireman donó 1 millón de dólares a la campaña presidencial de 2016 del gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie . [32]
Algunas historias sugieren que Fireman nunca impulsó seriamente su caso; otros que el alto perfil de Fireman era motivo de preocupación. Un relato más controvertido: el bombero fue excluido porque es judío
