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Paul D. Thacker es un periodista estadounidense que informa sobre ciencia, medicina y medio ambiente. [1] [2] Fue investigador principal del Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos para el senador Chuck Grassley , donde examinó los vínculos financieros entre médicos y compañías farmacéuticas. [3]
Thacker se crió en California y Texas, y se unió al ejército de los EE. UU. después de la escuela secundaria, donde fue enviado a Arabia Saudita e Irak durante la Guerra del Golfo . [4] [5] Obtuvo una licenciatura en Ciencias en biología, con énfasis en ecología y evolución, de la Universidad de California, Davis en 1997. [6] [4] Trabajó como técnico de laboratorio en la Universidad de Emory antes de dedicarse al periodismo, dejando Emory para una pasantía en la revista Audubon en 2000. [4]
Después de 2000, Thacker escribió para publicaciones como The New Republic y Salon y fue redactor de Environmental Science & Technology , una revista de la American Chemical Society (ACS). Aquí publicó una serie de exposiciones que un alto funcionario de la ACS afirmó que mostraban un sesgo antiindustria, culminando en un artículo sobre el Grupo Weinberg que resultó en su despido por parte de la revista en 2006. [4] [7] [8] En la historia de Thacker sobre el Grupo Weinberg, escribió sobre una carta que el grupo envió a DuPont describiendo un plan para proteger a DuPont de litigios y regulaciones sobre el teflón . [9] El Grupo Weinberg había hecho un trabajo similar para Big Tobacco y luego comenzó a trabajar en Europa para derrotar las regulaciones sobre el alcohol. [10] [ especificar ] El editor de la ACS, Rudy Baum, calificó el artículo de Weinberg como un "trabajo de hacha". [11] [8] En 2006, el artículo de Weinberg ganó un segundo premio en los premios anuales presentados por la Sociedad de Periodistas Ambientales de Estados Unidos . [12] Más tarde ese año, el trabajo de Thacker fue perfilado en Exposé: America's Investigative Reports . [13]
En 2007, Thacker se unió al Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos para el senador republicano Chuck Grassley , investigando conflictos de intereses en la investigación médica . [4] [14] Entre su trabajo, identificó a varios médicos que no habían revelado pagos de compañías farmacéuticas y médicas, incluido el psiquiatra Charles Nemeroff . [15] También dirigió la investigación del comité sobre el medicamento Avandia , [16] que incluyó un informe de que una revista médica había publicado un artículo escrito por un fantasma que promocionaba el medicamento. [5] Dejó el comité en 2010 para unirse al Proyecto de Supervisión Gubernamental , una organización de vigilancia sin fines de lucro. [15] [5] [17]
Entre 2012 y 2014, Thacker completó dos becas en el Centro Safra de Ética de la Universidad de Harvard. [18]
En noviembre de 2021, The BMJ publicó un artículo de Thacker en el que se denunciaba que ha habido "malas prácticas" en Ventavia, una de las empresas implicadas en los ensayos de evaluación de fase III de la vacuna Pfizer. [19] El informe fue acogido con entusiasmo por los activistas antivacunas . Al cuestionar el trabajo de Thacker en Science-Based Medicine , David Gorski escribió que su artículo presentaba hechos sin el contexto necesario con un efecto engañoso, resaltando la gravedad de los problemas señalados. [20] Algunos expertos han expresado su escepticismo sobre las acusaciones realizadas en el informe. El destacado experto en vacunación Paul Offit ha criticado las cuestiones descritas en el informe por ser vagas y ha advertido contra la asunción de que las afirmaciones que se hacen en él son verdaderas. [21] La Asociación de Escritores Científicos Británicos eligió el artículo como finalista del Premio Steve Connor de Periodismo Científico de Investigación. [22]
Thacker recibió el Premio de Periodismo Británico 2021 en la categoría de Periodismo Especializado por una serie de artículos en The BMJ que investigaban los intereses financieros no revelados entre los expertos médicos que asesoran a los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido sobre las vacunas. Los jueces del premio dijeron que "se trataba de un periodismo escrito e investigado de manera experta sobre un tema de enorme importancia nacional". [23] [24]
En un artículo de 2023 en Politico sobre el historial de Robert F. Kennedy Jr. de respaldar teorías de conspiración, se describe a Thacker como un "reportero antivacunas". [25] El capítulo estadounidense de la organización benéfica británica Sense about Science , que promueve la conciencia pública sobre la ciencia , destacó la colaboración de Thacker con activistas antivacunas. [26]
Un director regional que trabajaba en la organización de investigación Ventavia Research Group le dijo a The BMJ que la empresa falsificó datos, no cegó a los pacientes, empleó vacunadores con una formación inadecuada y tardó en hacer un seguimiento de los eventos adversos notificados.
