Paul Blaisdell (21 de julio de 1927 - 10 de julio de 1983) fue un pintor, escultor y creador de efectos visuales estadounidense, mejor recordado por su trabajo en películas de ciencia ficción y terror de serie B de la década de 1950 .
Blaisdell nació en Newport, Rhode Island en 1927 y creció en Quincy, Massachusetts . Dibujó y construyó modelos desde la primera infancia y finalmente asistió a la Escuela de Arte y Diseño de Nueva Inglaterra en Boston . Después de graduarse, se casó con su esposa Jackie y se mudaron a California, donde trabajó para Douglas Aircraft ; Además, dibujó obras de arte para varias revistas de ciencia ficción y finalmente conoció al destacado agente literario y director creativo y editor fundador de la revista de monstruos de larga duración Famous Monsters of Filmland , Forrest J. Ackerman , quien terminó convirtiéndose en su agente. (Ackerman publicó un artículo sobre Blaisdell en el número 1 de su revista, pero después de que Blaisdell tuvo un desacuerdo importante con el editor James Warren, le dijeron a Ackerman que no promocionara a Blaisdell en ningún número futuro de "FM".)
En 1955, Blaisdell fue contratado para crear los efectos de criaturas para la película de bajo presupuesto de Roger Corman La bestia del millón de ojos , después de lo cual pasó varios años diseñando los monstruos para varias películas de serie B, ganándose la reputación de trabajar con rapidez y barato. En muchos casos, también fue el actor que interpretó a la criatura principal en la pantalla (ver filmografía a continuación).
Sin embargo, después de unos años, se desilusionó del negocio. La mayoría de los disfraces y accesorios que creó se deterioraron en la década de 1950 debido a las malas condiciones de almacenamiento. Forrest J. Ackerman guardó descuidadamente el monstruo de La bestia del millón de ojos bajo la luz solar directa en su casa hasta que se secó por completo y se desmoronó. El disfraz de mutante de tres ojos de Day the World Ended fue prácticamente destrozado por los fanáticos cuando se exhibió en varias giras promocionales. Las máscaras de Cat Girl , Saucer Men y It Conquested the World fueron destruidas en el ardiente final de Cómo hacer un monstruo . El único disfraz que sobrevivió hasta 1959 fue su traje She-Creature , antes de que AIP lo obligara a modificar el disfraz para poder reutilizarlo en Ghost of Dragstrip Hollow de 1959 , hasta el punto en que sintió que simplemente no era el mismo disfraz. más (entre otras cosas le quitaron los senos femeninos). Lo que quedó de él fue destruido por una inundación en el sur de California que afectó la casa de Paul Blaisdell en 1979.
A principios de la década de 1960, Blaisdell presentó algunos diseños de monstruos para películas proyectadas como Goliath and the Dragon (1960) y Jack the Giant Killer (1962), pero no se utilizaron (sin embargo, todavía le pagaban por su tiempo). El productor James Nicholson intentó involucrar a Blaisdell en dos series de televisión AIP planeadas ( Más allá de las barreras del espacio y Fuera de este mundo ), pero los programas nunca se realizaron. [1]
En la década de 1960, Blaisdell, junto con el editor, archivero y actor de cine Bob Burns III , formaron la compañía Black Shield, para publicar la revista Fantastic Monsters Of The Films , inspirada en "Famous Monsters" , en siete números durante 1962-63, para la cual Jim Harmon y Ron Haydock editó y escribió el texto. [2] Renunció a la revista cuando las planchas del octavo número fueron destruidas en un incendio en su imprenta. Más tarde se enteró de que el impresor quemó intencionalmente su tienda para cobrar el seguro de manera fraudulenta, y una gran parte de la colección de tarjetas fijas y del vestíbulo de Bob Burns se incendió. Finalmente, Blaisdell abandonó toda participación en la industria del cine para trabajar como carpintero y, a partir de entonces, se convirtió en una especie de ermitaño. En 1965 heredó de su madre algunas propiedades que pudo alquilar a inquilinos y así complementar sus ingresos. Bob Burns III y él siguieron siendo mejores amigos toda su vida.
En 1979, la revista Fangoria publicó una entrevista detallada en dos partes con él, seguida poco después por una retrospectiva similar en Cinefantastique . El cineasta Fred Olen Ray intentó contratar a Blaisdell para trabajar en los efectos de su película Alien Dead de 1979 , pero Blaisdell estaba demasiado enfermo para trabajar en ese momento.
Blaisdell sufrió graves problemas dentales en su vida adulta y finalmente murió de cáncer a la edad de 55 años en Topanga, California en 1983, en la época en que el mercado de vídeos domésticos de la década de 1980 comenzaba a resucitar el interés de los fanáticos por sus películas de la década de 1950. Ningún periódico de Hollywood publicó su obituario. [3]
Una empresa de maquetas llamada Billikin lanzó varios kits a finales de la década de 1980 basados en algunas de las creaciones de criaturas de Blaisdell, incluidos los monstruos de It Conquered the World , The She-Creature e Invasion of the Saucer Men . (Más tarde, una empresa rival también produjo un modelo basado en el mutante de El día en que el mundo terminó ). Sam Arkoff de AIP recibió una parte de las ganancias obtenidas con estos kits, pero lamentablemente la viuda de Blaisdell no recibió nada. [4]
(A menos que se indique lo contrario, Blaisdell creó el disfraz de monstruo en cada película)