Paul Baudouin [1] ( pronunciación francesa: [pɔl bodwɛ̃] ; 19 de diciembre de 1894 - 10 de febrero de 1964) [2] fue un banquero francés [3] que se convirtió en político y ministro de Asuntos Exteriores de Francia durante los últimos seis meses de 1940. Fue fundamental en la organización del cese de las hostilidades entre Francia y Alemania en junio de ese año, lo que resultó en un armisticio.
Paul Baudouin nació en una familia adinerada de París y sirvió como oficial de artillería durante la Gran Guerra en el ejército francés. En 1930 se convirtió en subdirector y gerente general del Banque de l'Indochine . [4] "Católico convencido", como muchos católicos de la época, se consideraba "apolítico", aunque había sido un miembro comprometido del movimiento nacionalista militante Action Française . También había sido un líder scout católico en los años previos a la Segunda Guerra Mundial y había escrito una notable exhortación a los jóvenes cristianos para la Revue de jeunes . Llamaba al "renacimiento, en la forma más humilde de una orden laica, de la caballería de los viejos tiempos" para defender el patrimonio espiritual del Occidente cristiano. [5]
Tras la caída del gobierno francés de Édouard Daladier , el 20 de marzo de 1940, el presidente Albert Lebrun le pidió a su ministro de Finanzas, Paul Reynaud, que formara un nuevo gobierno, aunque sólo tenía una mayoría de un voto. Daladier permaneció como ministro de Defensa. Uno de los miembros civiles designados para el nuevo gabinete fue Paul Baudouin, un conocido opositor a la declaración de guerra de Francia contra Alemania, como subsecretario de Estado del Primer Ministro [6] [7] Pronto, este joven tecnócrata, atento a la generación en ascenso, sería el centro de una cohorte católica/ Acción Francesa empeñada en reeducar a los jóvenes franceses, inspirada por una serie de nuevos programas del gabinete y el entorno posteriores de Pétain, que se basaban en sus contactos en los scouts católicos o en la Revue des jeunes . [8]
El ejército alemán invadió Francia el 10 de mayo de 1940 y Baudouin estuvo presente en la conferencia del gabinete francés con Churchill la noche del 16 de mayo, cuando Churchill fue informado de lo desesperada que era la situación militar francesa. El día 18 se produjo una reorganización del gabinete y Paul Reynaud invitó al mariscal Philippe Pétain a convertirse en viceprimer ministro de Francia. Baudouin estuvo presente la mañana del 24 de mayo cuando el general Weygand informó a Reynaud y Pétain que "la situación es muy grave". [9] El 26 de mayo Weygand le dijo a Baudouin que "deseaba evitar problemas internos y, sobre todo, la anarquía". El mismo día, Pétain fue a ver a Baudouin y le dijo: "No puedo permitir que se culpe al ejército de los errores de los políticos", y culpó a Daladier y al Frente Popular. Baudouin informó de esta conversación a Reynaud al día siguiente. Esa noche, el rey de Bélgica anunció la capitulación del ejército belga. [10]
La situación militar se deterioró drásticamente: el 5 de junio cayó Dunkerque y Reynaud volvió a reorganizar su gabinete, despidió a Daladier y nombró a Paul Baudouin como subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores. El general Charles de Gaulle fue nombrado subsecretario de Estado para la Guerra. [11] Pétain, furioso por el nombramiento de De Gaulle, se quejó a Baudouin y le pidió que usara su influencia con el primer ministro para evitar que De Gaulle asistiera a las reuniones matinales, describiéndolo como "orgulloso, ingrato y amargado". Baudouin sugirió que debería ver a Reynaud en persona. El 8 de junio, Baudouin cenó con Camille Chautemps y ambos acordaron que la guerra debía terminar. [12] El 10 de junio, el gobierno abandonó París con destino a Tours. Maxime Weygand , el comandante en jefe, declaró ahora que "la lucha había perdido sentido" y le dijo a Baudouin y a varios miembros del gobierno que pensaba que un armisticio era esencial; Balduino estuvo de acuerdo. [13]
El 11 de junio, Churchill voló al castillo de Muguet, en Briare, cerca de Orleans , donde expuso por primera vez su idea de un reducto bretón , a lo que Weygand respondió que era "sólo una fantasía". Al día siguiente, el gabinete se reunió y Weygand volvió a pedir un armisticio. Se refirió al peligro de desorden militar y civil y a la posibilidad de un levantamiento comunista en París. Pétain y el ministro de Información, Jean Prouvost, instaron al gabinete a escuchar a Weygand porque "era el único que realmente sabía lo que estaba sucediendo". Churchill regresó el día 13. Baudouin se reunió con su avión y de inmediato le habló de la inutilidad de la resistencia del ejército francés. [14]
Baudouin fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores el 16 de junio de 1940 en el nuevo Gabinete de Pétain, y al día siguiente solicitó al Embajador español "que transmitiera a Alemania con toda celeridad la solicitud de cesar las hostilidades de inmediato y al mismo tiempo dar a conocer los términos de paz propuestos por ellos". En la mañana del 19 de junio, José Félix de Lequerica y Erquiza , el Ministro de Asuntos Exteriores español, informó a Baudouin que los alemanes estaban dispuestos a hablar. Al día siguiente, se le informó además que los alemanes estaban preparados para reunirse con los plenipotenciarios franceses más tarde ese día en Tours . Las negociaciones del armisticio fueron dirigidas por el lado francés por el general Charles Huntziger . Baudouin estuvo presente en el Consejo de Ministros, que se reunió durante la noche del 21 de junio en Burdeos para considerar los términos. El armisticio fue acordado, para entrar en vigor a las 12:35 de la mañana del 25 de junio. [15]
Posteriormente, el gobierno se trasladó de Burdeos a Clermont-Ferrand y, a continuación, por sugerencia de Balduino, a Vichy , que se consideraba un lugar perfecto para la administración. El 30 de junio, Pierre Laval sugirió a Pétain, Balduino y Raphaël Alibert que el Senado y la Cámara de Diputados se reunieran en sesión conjunta para considerar nuevos cambios constitucionales. Balduino se opuso a la propuesta, con el argumento de que "no se cambia la constitución de un país cuya capital está en manos enemigas". En este punto, Pétain se puso del lado de Balduino. Sin embargo, ambos cambiarían de opinión cuando se enteraron de que el presidente Albert Lebrun estaba a favor. Finalmente, la Cámara de Diputados aprobó la propuesta por 395 votos a favor y 3 en contra, y cuando ambas cámaras finalmente votaron en sesión conjunta, la propuesta fue aprobada por 569 votos a favor y 80 en contra (los diputados comunistas no podían votar). [17] El 13 de julio, Pétain nombró un nuevo grupo de doce ministros como su Consejo de Ministros y Baudouin continuó como Ministro de Asuntos Exteriores. El Gabinete se reuniría ahora dos o tres veces por semana. Además, había un círculo interno (Laval, Baudouin, Yves Bouthillier , el almirante Jean Darlan y el general Weygand) que se reunía todos los días. [18] Al día siguiente, Pétain discutió en privado con Baudouin que le preocupaba la sucesión en caso de que él (Pétain) muriera, y le aconsejó a un sorprendido Baudouin que, aunque él era la elección de Pétain, su sucesor debería ser elegido por el Consejo de Ministros. [19]
En el verano de 1940, Baudouin dio su apoyo a Henri Dhavernas, inspector de finanzas y ex comisario jefe de los Scouts católicos de Francia, para fundar un nuevo movimiento juvenil oficial, los Compagnons de France, que se registró formalmente como asociación en julio de 1940. Fue, tras el armisticio, una manera pragmática de unificar a los jóvenes franceses y un reflejo de la mentalidad romántica, antiliberal y antimoderna de muchos intelectuales católicos de antes de la guerra. Los Compagnons, dijo el mariscal Pétain, iban a ser "la vanguardia de la Revolución Nacional". El movimiento recibió la enorme suma de 19 millones de francos en subsidios, además de una suma inicial de 6,1 millones de francos entregada personalmente a Dhavernas por Baudouin, entre octubre de 1940 y enero de 1941. [20]
Parece que Baudouin también era un monárquico de corazón, ya que el 8 de octubre Abetz, el embajador alemán en París, escribió a von Ribbentrop que "algunos ministros (franceses), como Alibert, Baudouin y Bouthillier, esperan una eventual restauración de los Borbones". Por esa época Pierre Laval , con la aprobación de Pétain, asumió la mayoría de los poderes de Baudouin como ministro de Asuntos Exteriores. [21] Las intrigas siguieron y, a mediados de noviembre, Baudouin, Yves Bouthillier, Marcel Peyrouton (ministro del Interior), Raphael Alibert , el almirante Darlan y el general Huntziger estaban presionando a Pétain para que destituyera a Laval de su cargo. Lo lograron al mes siguiente, en el que Baudouin también sirvió brevemente como ministro de Información. Dimitió del gobierno por propia voluntad el 2 de enero de 1941. [22]
Entre 1941 y 1944 regresó al Banco de Indochina, donde ocupó el cargo de presidente. Sin embargo, después de la guerra fue acusado de colaborar con los alemanes y el 3 de marzo de 1947 fue condenado a cinco años de trabajos forzados. La pena fue conmutada en 1949. [4]