Wilhelm Pauck (31 de enero de 1901 - 3 de septiembre de 1981) fue un historiador de la iglesia y teólogo histórico germano-estadounidense en el campo de los estudios de la Reforma cuya carrera docente de cincuenta años abarcó desde la Universidad de Chicago y el Union Theological Seminary , hasta Vanderbilt y Stanford. universidades. Su impacto se extendió a través de frecuentes conferencias y visitas a Estados Unidos y Europa. Pauck sirvió de puente entre el estudio histórico-crítico de la teología protestante en la Universidad de Berlín y las universidades, seminarios y escuelas de teología de Estados Unidos. Combinando una gran perspicacia crítica con un agudo sentido del drama de la historia humana, en su mejor momento Pauck fue considerado el Decano de Teología Histórica en los Estados Unidos. A lo largo de su carrera se asoció con Reinhold Niebuhr y Paul Tillich como amigo, colega y confidente. [1]
Después de mudarse a Berlín con su familia cuando era niño, Pauck recibió una educación clásica en griego, latín, francés, aritmética, historia, geografía y ciencias en el Paulsen Realgymnasium de Berlín-Steglitz . En medio del pesimismo y la confusión de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en el mejor alumno de su promoción en 1920. Al matricularse en la Universidad de Berlín tenía la intención de estudiar historia y filosofía, pero su encuentro con Karl Holl y Ernst Troeltsch le hizo volcarse al estudio. de la Reforma y a la historia de la teología. [2] A través de Holl, Pauck conoció el "Renacimiento de Lutero", que aplicó un estudio histórico crítico a la obra del reformador, mientras que Troeltsch le enseñó cómo la Reforma del siglo XVI fue reinterpretada en el mundo moderno. [3] Dos cursos realizados con Adolf von Harnack en Berlín impresionaron mucho a Pauck. También escuchó conferencias de Karl Barth en Göttingen antes de regresar a Berlín para realizar su disertación sobre el tratado reformador de Martín Bucero, De Regno Christi . En Göttingen se unió a la fraternidad alemana Göttinger Wingolf. [4] Recibió el título de Licenciado en Teología , Universidad de Berlín, el 31 de agosto de 1925. Como candidato principal de la facultad de teología, Pauck fue enviado como estudiante de intercambio al Seminario Teológico de Chicago para el año 1925-26. Cuando regresó a Alemania, Holl había muerto y se le negó la posibilidad de un puesto docente en Berlín. Pauck rechazó la oportunidad de enseñar en Königsberg. Afortunadamente, tras la muerte del historiador de la iglesia Henry H. Walker en Chicago, Pauck fue llamado de regreso a Chicago, donde fue nombrado Instructor de Historia de la Iglesia en 1926 y permaneció en Estados Unidos por el resto de su carrera. El 15 de abril de 1928 fue ordenado ministro en la Iglesia Congregacional de Hyde Park. [5]
Habiendo sido educado en la zona urbana de Berlín, Pauck experimentó Chicago como un centro vibrante de la vida y la cultura estadounidenses. Su naturaleza genial e inquisitiva lo convirtió en un ávido estudiante de Estados Unidos, tanto dentro de la academia como en el mundo más amplio de la política, la economía y las artes. Cuando era joven y estudiante universitario, había sido testigo del dolor y el sufrimiento humanos que rodearon la Primera Guerra Mundial. Rechazó el pesimismo cultural propugnado por Oswald Spengler en La decadencia de Occidente (orig. alemán, 1918), porque conocía a personas de todos los ámbitos de la vida que se vieron afectadas por estas tribulaciones pero que permanecieron inquebrantables en sus raíces espirituales. Además de su americanización, Pauck nunca perdió de vista la difícil situación y el horror que se habían apoderado de su patria en el siglo XX con el ascenso del fascismo y el Estado de Hitler. En un discurso pronunciado en 1939 en el Seminario Teológico de Chicago, afirmó:
En medio de las crisis actuales de las décadas de 1930 y 1940, Pauck permaneció anclado en las tradiciones de sus antepasados del siglo XIX, especialmente el pensamiento de Goethe , a quien citaba frecuentemente de memoria. [7] La vida de Pauck medió entre su cultura nativa y su cultura adoptada. Se convirtió en ciudadano estadounidense el 3 de noviembre de 1937.
Cuando el Seminario Teológico de Chicago nombró a Pauck instructor en 1926, se unió a una creciente e impresionante lista de académicos de la Escuela de Teología de la Universidad de Chicago , entre ellos Shailer Mathews , Shirley Jackson Case, William E. Dodd , John T. McNeill, Matthew Spinka y Charles H. Poco. En 1927, William W. Sweet, un historiador de la iglesia estadounidense, se unió a la facultad y rápidamente se hizo amigo de Pauck.
Wilhelm Pauck se casó con Olga Dietz Gümbel el 1 de mayo de 1928 y ascendió al rango de profesor titular a los 30 años. Su discurso presidencial de 1936 de la Sociedad Estadounidense de Historia de la Iglesia versó sobre "La naturaleza del protestantismo". [8] En 1939 fue nombrado Profesor de Teología Histórica, Seminario Teológico de Chicago y Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago, con un nombramiento adicional para el Departamento de Historia en 1945. Comenzando en Chicago y continuando en su carrera posterior, Pauck sirvió en numerosas juntas directivas electas, sociedades académicas históricas y teológicas y comités de la universidad y las escuelas de teología donde desarrolló su carrera. [9]
Durante la década de 1940, Pauck instó al presidente de la Universidad, Robert Hutchins, a invitar a profesores refugiados de la Alemania nazi y estuvo profundamente involucrado con la comunidad de intelectuales y académicos refugiados. En 1948-49, Pauck fue profesor de intercambio en la Universidad de Frankfurt y en la Universidad de Marburg , Alemania, y recibió la placa de Goethe de la ciudad de Frankfurt. [10]
Al principio, Pauck se sintió preocupado por la falta de atención que el protestantismo liberal estadounidense prestaba a la teología de Karl Barth . En 1931, Pauck publicó Karl Barth: ¿Profeta de un nuevo cristianismo? en un esfuerzo por defender la crítica de Barth al liberalismo protestante. Si bien Pauck apoyó la crítica de Barth al liberalismo, encontró preocupante la falta de crítica histórica de Barth y no pudo defender el intento de Barth de limitar la revelación de Dios a la Biblia. En años posteriores, Pauck enfatizó que el título de este primer libro había terminado con un signo de interrogación. Barth se enojó por la crítica de Pauck, pero finalmente llegó a considerarlo en términos amistosos y le sugirió que examinara los ideales teológicos de Paul Tillich. [11]
Wilhelm Pauck ya estaba familiarizado con Tillich cuando conoció al joven Privatdozent en Berlín en 1921. A pesar de que Pauck residía en Chicago, los dos se hicieron buenos amigos después de que Tillich llegó a Nueva York en 1934. Esa amistad se profundizó cuando Pauck se mudó de Chicago para enseñar junto a Niebuhr. y Tillich en el Union Theological Seminary de Nueva York en 1953. Conocía desde hacía mucho tiempo a teólogos de la costa este gracias a su participación en The Theological Discussion Group, que se reunía dos veces al año para reflexionar sobre cuestiones teológicas y socioeconómicas. La lista de participantes, compuesta por unos veinticinco educadores teológicos, incluía al laico Francis P. Miller, Henry P. Van Dusen, John Coleman Bennett, Roland Bainton , Robert L. Calhoun, Georgia Harkness , H. Richard Niebuhr , Reinhold Niebuhr , Paul Tillich , además de Pauck, quien pasó a ser secretario del grupo. [12]
Como profesor de Historia de la Iglesia (1953-1960) y como profesor graduado de Historia de la Iglesia Charles A. Briggs (1960-1967), Pauck aportó al Union Seminary el mismo nivel de compromiso institucional que había practicado durante 27 años en Chicago. Durante este tiempo, la primera esposa de Pauck, Olga Dietz Gümbel, murió el 15 de enero de 1963, y el 21 de noviembre de 1964 se casó con la alumna del Union Seminary y ex editora de religión de Oxford University Press, Marion Hausner.
Después de alcanzar la edad de jubilación del Union Seminary, Wilhelm Pauck asumió el cargo de Profesor Distinguido de Historia de la Iglesia en la Escuela de Teología de la Universidad de Vanderbilt (1967–72). Su lista de publicaciones en este contexto incluía el tan esperado libro Harnack y Troeltsch: dos teólogos históricos (1968). Después de la cátedra de Vanderbilt, se desempeñó como profesor invitado en los Departamentos de Historia y Estudios Religiosos de la Universidad de Stanford desde 1972 hasta su jubilación oficial en 1976.
Juntos, Wilhelm y Marion Pauck planearon un trabajo de dos volúmenes sobre Tillich, de los cuales el volumen 1 se centraría en la vida de Tillich y sería escrito principalmente por Marion, y el volumen dos se centraría en el pensamiento de Tillich y sería escrito principalmente por Wilhelm. El primer volumen, Paul Tillich: Life and Thought (Nueva York: Harper & Row), apareció en 1976. El segundo volumen, planeado como una exploración de Wilhelm Pauck de las raíces de Tillich en el pensamiento alemán, no se completó, principalmente debido a la mala salud de Pauck, pero también porque la admiración de Pauck por Tillich se mezclaba con severas reservas sobre su dependencia del filósofo alemán Friedrich Schelling . [13] Una importante sección inicial del volumen inédito de Pauck sobre el pensamiento de Tillich apareció póstumamente en 1984 como "Paul Tillich: heredero del siglo XIX". [14] Además, un volumen de varios autores, The Thought of Paul Tillich , publicado por Harper y Row en 1985, incluye un conmovedor retrato de Tillich realizado por Pauck, titulado "Ser o no ser: Tillich sobre el significado de la vida". ". [15] El capítulo del libro había sido el último discurso público de Pauck, pronunciado en New Harmony , Indiana, el 31 de marzo de 1979.
El impacto de Pauck como maestro y educador se sintió tanto entre sus colegas como entre sus alumnos inmediatos. Entre los artículos de Pauck en el Seminario de Princeton se encuentra una correspondencia de 30 años con su colega de Harvard, James Luther Adams . [16] Hablando en 1968 en la presentación de un Festschrift, su colega de la Divinity School en Chicago, el teólogo luterano Joseph Sittler , describió la enseñanza como el "fabuloso oficio" de Pauck. Sittler afirmó además que
Pauck se destacó especialmente por su capacidad para mediar en el pasado como animador de aula, profesor de seminarios, orador de podio y panelista. En sus enseñanzas y conferencias, una anécdota reveladora iluminaría las debilidades y los puntos culminantes del pasado cristiano, al mismo tiempo que ilustraría la situación humana en general y daría a los estudiantes valor para luchar con problemas similares en su propio tiempo y lugar.
Aunque menos conocido que Paul Tillich y Reinhold Niebuhr, Pauck estuvo presente a menudo en momentos cruciales de sus carreras. Al igual que ellos, prefería las expresiones no dogmáticas del cristianismo neoortodoxo a las enseñanzas más tradicionalistas que no lograban ver el legado de la Iglesia a través de la lente de la historia. Pauck había ayudado en los esfuerzos por unir una denominación germano-estadounidense, la Iglesia Evangélica y Reformada , con su denominación, las Iglesias Cristianas Congregacionales , formando así la Iglesia Unida de Cristo en 1957. Un defensor activo del movimiento ecuménico en la década de 1940, incluidas conversaciones con teólogos católicos romanos , Pauck consultó sobre las reuniones del Consejo Mundial de Iglesias en Amsterdam (1948) y Evanston, Illinois (1954). Sin embargo, poco a poco su interés por el trabajo de ese comité cedió ante su preocupación por el significado histórico y las raíces del cristianismo. [18]
Aunque no fue inhibidor, un elemento de perfeccionismo literario, además de la dedicación a las necesidades de las instituciones y los estudiantes de posgrado, limitaron la actividad editorial de Pauck. Sin embargo, su influencia se produjo tanto a través de sus enseñanzas como de sus considerables escritos. Una lista parcial de eruditos de la Reforma e historiadores de la teología del siglo XX influenciados por él incluiría los nombres de James Luther Adams , William A. Clebsch, John Dillenberger , BA Gerrish, Hans Hillerbrand, Jaroslav Pelikan , Joseph Sittler y Lewis Spitz. [19]
Pauck tenía confianza en la importancia del pasado para el presente y llegó a lamentar elementos de la cultura estadounidense que restan importancia a la necesidad de tener un sentido de lo que los creyentes modernos deben a sus predecesores. Del Fausto de Goethe tomó la idea de que "debemos adquirir conocimiento del pasado para poseerlo", mientras que la lección permanente que aprendió de Harnack fue la de "superar la historia con la historia". [20] Para él, esta última frase significaba que no se puede eludir el hecho de que toda la cultura humana, incluida la religión, está anclada en la historia y, por tanto, sujeta a nuevas interpretaciones. Como resultado, sólo un estudio más profundo de la historia, no una huida de la historia, puede utilizarse para corregir visiones erróneas del pasado. Tomó algo parecido a la misma idea de su único héroe intelectual, Ernst Troeltsch, quien enseñó que la religión y la teología son completamente históricas, incluso cuando pretenden transmitir verdades eternas. [21]
Al igual que Adolf von Harnack, que sabía que "un San Francisco ha sido más poderoso que muchos de los príncipes de la iglesia", Pauck destacó el poder del individuo en la historia mundial, del que Martín Lutero fue un recordatorio constante. [22] Pauck sostuvo que, en el futuro previsible, el cristianismo protestante necesariamente continuaría definiéndose frente al catolicismo romano, y viceversa. [23] Aunque a veces parecía estar más cerca de Harnack que de Lutero, su respeto original por la Reforma permaneció intacto. [24] Criticó el liberalismo económico de laissez-faire por su visión de la autonomía humana, mientras consideraba que la tarea y el desafío del liberalismo teológico (entendido como protestantismo no fundamentalista ) era preservar los principios básicos de la fe mientras se adaptaba a las nuevas condiciones históricas. . Él sostuvo que
Su ensayo sobre "La fe de Lutero" captura la enseñanza inculcada por Karl Holl y el "Renacimiento de Lutero" de que la fe de la Reforma es ante todo una religión de conciencia. De acuerdo con el libro de Karl Holl, The Cultural Significance of the Reformation , [26] Pauck discrepó con la visión de Reinhold Niebuhr de que Lutero carecía de impacto social, mientras que simultáneamente concedía un lugar de honor a las enseñanzas de Troeltsch sobre la diferencia entre el siglo XVI y Reforma y modernidad. [27]
En cuanto a las enseñanzas neorreformistas de Karl Barth en general, la opinión de Pauck era a la vez apreciativa y crítica. En "Una exposición y crítica del liberalismo", un artículo de 1935 que revisó en 1968, escribió:
Al mismo tiempo, Pauck afirmó que
La "Introducción general" de Pauck a su traducción de las Conferencias sobre Romanos de Lutero muestra cuánto debe la recuperación de la enseñanza de la Reforma a la erudición histórico-crítica. El descubrimiento de este manuscrito en Berlín en 1905 nos proporcionó la obra exegética más significativa del joven Lutero, proporcionando así una clave para su redescubrimiento del Evangelio. La nueva traducción del original alemán y ocasionalmente del latín de Lutero, junto con las anotaciones, sigue siendo un monumento de la investigación de la Reforma. Sin esa erudición, pensaba Pauck, la idea de reformular la doctrina clásica de la Reforma, como la propuso Karl Barth, era imposible. Por lo tanto, la lección permanente de las enseñanzas de Pauck es que la erudición histórica crítica y la teología constructiva deben de alguna manera continuar trabajando juntas.