Patrick Neill FRSE FSA Scot FLS MWS (25 de octubre de 1776 - 3 de septiembre de 1851) fue un impresor y horticultor británico, conocido como naturalista. Miembro fundador y primer secretario de la Sociedad de Historia Natural Werneriana (1808-1849) y de la Sociedad Hortícola Caledonia (1809-1849), se le recuerda principalmente por haber otorgado la Medalla Neill a la Real Sociedad de Edimburgo .
Entre las obras de Neill se encuentra A Tour Through Some of the Islands of Orkney and Shetland (1806), que provocó un gran debate público en su época debido a sus descripciones de la miseria económica de los isleños. También fue autor del artículo Gardening (Jardinería) de la séptima edición de la Encyclopædia Britannica . Este artículo se amplió posteriormente y se publicó como un libro independiente con el título The Fruit, Flower, and Kitchen Garden (El huerto de frutas, flores y cocina) , que fue popular y tuvo varias ediciones.
Cuando se secó el lago Nor en 1820, se encargó a Neill que planificara el plan de plantación de 5 acres de tierra, que ahora son los jardines West Princes Street Gardens . Esto incluía la plantación de 77.000 árboles y arbustos.
El género rosáceo Neillia recibe su nombre en honor a Neill.
Nació en Edimburgo el 25 de octubre de 1776 y pasó allí toda su vida. Llegó a ser el director de la gran imprenta Neill & Co., de Edimburgo, pero durante los últimos 30 años de su vida participó poco activamente en su gestión. Al principio de su carrera dedicó su tiempo libre a la historia natural, especialmente a la botánica y la horticultura . En 1808 se fundó la Sociedad Werneriana de Historia Natural y en 1809 se fundó la Sociedad Caledonia de Horticultura . Neill fue el primer secretario de ambas sociedades, cargo que ocupó durante cuarenta años. [1]
La residencia de Neill en Canonmills Cottage (en Canonmills , entonces cerca de la ciudad de Edimburgo, ahora un suburbio) estaba abierta a los visitantes; [1] y su jardín era famoso, con William Brackenridge como jardinero jefe antes de mudarse a Berlín. [2] Fue miembro de la Sociedad Linneana y de la Sociedad Real de Edimburgo , y LLD honorario de la Universidad de Edimburgo . [1]
Se desempeñó como presidente de la Sociedad Botánica de Edimburgo entre 1842 y 1843. [3]
Poco antes de su muerte, sufrió un ataque de parálisis y, tras varios meses de sufrimiento, murió en Canonmills el 3 de septiembre de 1851. Fue enterrado en el cementerio de Warriston , en el muro occidental del extremo suroeste del cementerio original, justo al oeste del arco de la ampliación sur. Su lápida dice que se "distinguió por su literatura, ciencia, patriotismo, benevolencia y piedad". [1] El monumento fue restaurado por los Amigos del Cementerio de Warriston en 2014/2015.
La Royal Society de Edimburgo tiene el retrato de Neill realizado por John Syme . [4]
Murió soltero y, entre sus diversos legados caritativos, se encuentra uno de 500 libras esterlinas a la Sociedad Hortícola de Caledonia para fundar una medalla para botánicos o cultivadores escoceses distinguidos (ahora la Medalla Dr. Patrick Neill ), y una suma similar a la Sociedad Real de Edimburgo para una medalla para naturalistas escoceses distinguidos. Se le conmemora botánicamente por el género rosáceo Neillia . [1]
Edimburgo está en deuda con Neill por el proyecto de los jardines de Princes Street al oeste . En 1820, se drenó esa parte del lago norte y se trazaron y plantaron cinco acres de terreno con setenta y siete mil árboles y arbustos bajo su dirección. También intervino para preservar varias antigüedades que estaban a punto de ser demolidas. [1]
En 1806 apareció su Tour through Orkney and Shetland , una obra que dio lugar a debates debido a sus informes sobre la pobreza. En 1814 publicó una traducción, An Account of the Basalts of Saxony, from the French of Dubuisson, with Notes , Edimburgo. Fue el autor del artículo "Gardening" en la séptima edición de la Encyclopædia Britannica , y posteriormente se publicó como The Flower, Fruit, and Kitchen Garden (varias ediciones). En 1817 Neill, con otros dos diputados de la Sociedad Caledonia, realizó un viaje por los Países Bajos y el norte de Francia, y escribió un relato de él, que se publicó en 1823. [1]
Su sobrina nieta fue la golfista escocesa y heroína de la Primera Guerra Mundial , Margaret Neill Fraser, que murió mientras servía en Serbia .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Neill, Patrick (1776-1851)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.