Patricio Fernández Flores (26 de julio de 1929 – 9 de enero de 2017) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica. Se desempeñó como arzobispo de la Arquidiócesis de San Antonio en Texas de 1979 a 2004, obispo de la Diócesis de El Paso en Texas de 1978 a 1979 y obispo auxiliar de la Arquidiócesis de San Antonio de 1970 a 1978.
Flores fue el primer mexicano-estadounidense en convertirse en obispo católico. [2]
Patrick Flores nació el 9 de enero de 1929, hijo de Patricio y Trinidad Fernández de Flores, trabajadores inmigrantes estadounidenses , en Ganado, Texas . En el décimo grado, Patrick Flores consideró abandonar la escuela secundaria después de que su padre enfermara, pero cambió sus planes después de que un obispo se ofreció a financiar su educación. Flores trabajó como conserje en una cantina local...
Flores se graduó de la escuela secundaria católica Kirwin en Galveston, Texas . Estudió en el seminario St. Mary's en La Porte, Texas y en el seminario St. Mary's en Houston .
Flores fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Galveston-Houston el 26 de mayo de 1956 por el obispo Wendelin Nold en Galveston. [3]
A principios de los años 60, Flores dirigió el Movimiento Familiar Cristiano en la diócesis de Galveston-Houston y el Comité del Obispo para los Hispanos, un ministerio que fomentaba las congregaciones bilingües. En octubre de 1969, Flores se unió a otros 47 sacerdotes hispanos para establecer PADRES Padres Asociados para Derechos Religiosos, Educativos y Sociales, una organización destinada a llamar la atención sobre los problemas de los hispanos en la iglesia y la sociedad.
El 9 de marzo de 1970, el Papa Pablo VI nombró a Flores obispo auxiliar de la Arquidiócesis de San Antonio y obispo titular de Itálica . Fue consagrado el 5 de mayo de 1970 por el arzobispo Luigi Raimondi . [3] Flores eligió como lema episcopal Laborabo non mihi sed omnibus , "No trabajaré para mí, sino para los demás". [4]
También en mayo de 1970, Flores fue nombrado presidente del Comité Asesor del Estado de Texas para la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos . En julio de 1970, fue designado capellán nacional de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos . En 1972, Flores cofundó el Centro Cultural México-Americano en San Antonio.
El 4 de abril de 1978, el Papa Pablo VI nombró a Flores obispo de la Diócesis de El Paso. Fue instalado el 23 de mayo de 1978. [3]
El 23 de agosto de 1979, el Papa Juan Pablo II nombró a Flores arzobispo de la Arquidiócesis de San Antonio. Fue instalado el 13 de octubre de 1979. [3]
En 1980, Flores se convirtió en miembro del Comité del Caucus Hispano y en 1981 fundó la Televisión Católica de San Antonio, la primera estación de televisión diocesana en los Estados Unidos. En 1997, cuando el reverendo Billy Graham anunció una cruzada religiosa en el Alamodome de San Antonio, Flores grabó anuncios de radio en inglés y español para promover el evento. Graham luego le atribuyó a Flores la gran respuesta.
En 1993, Flores presentó una demanda contra la ciudad de Boerne, Texas . La parroquia de San Pedro en Boerne había querido ampliar el edificio de su iglesia para dar cabida a más fieles, pero la ciudad le negó el permiso porque se trataba de una estructura histórica de adobe. La archidiócesis demandó a la ciudad, citando las disposiciones de la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA) federal de 1993. La demanda finalmente condujo a la histórica decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. City of Boerne v. Flores (1997). Al fallar a favor de la ciudad de Boerne, la Corte Suprema anuló ciertas disposiciones de la RFRA por exceder inconstitucionalmente los poderes otorgados al Congreso bajo la Sección Cinco de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los EE. UU. [5]
El 27 de junio de 2000, Nelson Escolero, oriundo de El Salvador y residente legal en Estados Unidos, tomó como rehenes a Flores y a su secretaria con una granada falsa durante más de nueve horas en la Cancillería Católica. Escolero había sido arrestado recientemente por conducir con una licencia suspendida y temía ser deportado a El Salvador. Escolero se entregó pacíficamente a la policía esa noche. Más tarde se le atribuyó a Flores el haber ayudado a desactivar el enfrentamiento. [6] [7]
El 3 de febrero de 2003, la archidiócesis pagó 300.000 dólares por una demanda interpuesta por Julia Villegas Phelps. Ella afirmó haber sido agredida sexualmente por Michael Kenny, un sacerdote de la archidiócesis, y que Flores había desestimado sus acusaciones. Kenny admitió más tarde ante Flores haber tenido una relación sexual con Villegas Phelps. Cuando se le preguntó en una declaración judicial, Flores comentó: "Nuestros sacerdotes no son bebés, no voy a estar vigilándolos las 24 horas del día". [8]
Tras alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 75 años, Flores presentó su carta de renuncia como arzobispo de la Arquidiócesis de San Antonio al Papa Juan Pablo II. El Papa aceptó su renuncia el 29 de diciembre de 2004. [3]
El 6 de octubre de 2007, se estrenó en San Antonio A Migrant's Masterpiece , un documental de una hora de duración que describe la vida de Flores. Dirigido por Héctor Galán, busca ubicar la vida del arzobispo en el contexto de "la historia de los latinos en Texas, [y] el Movimiento por los Derechos Civiles en Texas", según Pat Rogers, director de comunicaciones de la Arquidiócesis de San Antonio. La película fue financiada a través de donaciones privadas a la Arquidiócesis y utiliza películas de archivo poco comunes y entrevistas con la familia de Flores. Finalmente se emitió en PBS . [9]
El 27 de mayo de 2015, Flores y la archidiócesis fueron acusados en una demanda de ignorar las acusaciones de abuso sexual contra un sacerdote. El demandante afirmó que, cuando era menor de edad en un orfanato de San Antonio en la década de 1980, fue abusado sexualmente por Jesús Armando Domínguez, entonces seminarista del Seminario de la Asunción. El demandante dijo que presentó sus quejas a Flores, quien no cumplió con su promesa de investigarlas. [10] Domínguez huyó más tarde a México para evitar cargos criminales en California. [11]
Flores murió el 9 de enero de 2017, de insuficiencia cardíaca congestiva y neumonía en la residencia de ancianos Padua en San Antonio. [12] [2]