Patrick H. [1] Scully fue un sacerdote católico y astrónomo que sirvió como misionero en Ciudad del Cabo y construyó la primera iglesia parroquial católica en Sudáfrica .
Después del Tratado anglo-holandés de 1814 , la Oficina Colonial dio permiso para que un sacerdote católico fuera destinado en Ciudad del Cabo. [2] El sacerdote irlandés Patrick H. Scully llegó a Ciudad del Cabo el 1 de enero de 1820, en compañía del obispo Edward Bede Slater . [3] [4] [5] [6] El 13 de febrero de 1820, Scully abrió una iglesia en una tienda reutilizada en la calle Buitekant, donada por un católico local, Philip Albertus. Allí decía misa los domingos y días festivos a las 11 a. m. [5] [7] Inicialmente atendió principalmente a los soldados irlandeses locales. [5] [8]
El gobernador interino de Ciudad del Cabo, Rufane Shaw Donkin , aprobó un salario de 75 libras para Scully el 17 de enero de 1821. [2] [5] [9] En abril de 1821, Scully solicitó al senado burgués un terreno para construir una iglesia adecuada. El senado estuvo de acuerdo y Scully anunció la construcción planificada en septiembre. [7] [9] En noviembre, el Cape Gazette anunció que los planos de la iglesia estaban disponibles para su consulta. [7]
En 1821, los síndicos de la iglesia de Ciudad del Cabo escribieron a Slater con una serie de quejas sobre Scully. Según ellos, Scully sólo ofrecía misa los domingos, daba sermones poco frecuentes e inaudibles, no hacía un seguimiento de las visitas domiciliarias a los feligreses y registraba los bautismos de forma irregular. También afirmaron que Scully estaba infringiendo la ley al bautizar a esclavos. En respuesta, Slater les dijo a los síndicos que no interfirieran en las decisiones pastorales de Scully. [7]
Las escasas donaciones de los feligreses eran un problema recurrente. En 1821, los síndicos de la iglesia intentaron recaudar fondos para la parroquia cobrando una tarifa por el acceso a los sacramentos. Scully siguió celebrando sacramentos sin su permiso y despidió al sacristán cuando intentó interferir. [7]
Lord Charles Somerset , gobernador de Ciudad del Cabo, regresó de sus vacaciones en diciembre de 1821 y dejó de pagarle el salario a Scully. Por lo tanto, Scully buscó trabajo en otro lugar y ese mismo año, Fearon Fallows , director del Observatorio Real del Cabo de Buena Esperanza , escribió a John Barrow pidiendo aprobación para contratar a Scully como asistente. Scully comenzó a trabajar el 18 de enero de 1822 y el 4 de abril de 1822 la Junta de Longitud envió su aprobación oficial para la decisión de contratar a Scully con un salario de £100. [5] [9]
En una carta a Barrow, Fallows escribió sobre Scully: [9]
Es una persona de modales caballerosos, que ha recibido una buena educación clásica y tantos conocimientos matemáticos como los que se enseñan habitualmente en los colegios católicos ... es de carácter dócil, apacible y amable, nunca me insulta y, además, está deseoso de mejorar en el conocimiento de las diversas partes de la astronomía práctica.
Fallows también elogió a Scully en una carta a John Herschel , escribiendo: [9]
Scully ... es un hombre tranquilo, gentil y de buen carácter, que hace lo mejor que puede (lo cual es decir mucho) y ahora puede observar muy bien con el instrumento de tránsito. Mis amigos en Inglaterra sin duda se maravillarán al saber que hablo bien de un católico y también de un sacerdote. Aunque soy un hombre de la alta Iglesia como cualquier otro y un creyente sincero de los artículos, etc., nuestro más excelente establecimiento, no puedo llegar a pensar (con toda la causística que domino) que una persona no pueda ser un buen católico y astrónomo al mismo tiempo. No debe alarmarse por la conversión, ya que no tenemos oportunidad de hablar sobre la cuestión, ya que durante el día nos dedicamos lo suficiente a reducir las observaciones y por la noche no es probable que nos preocupemos por el asunto.
La construcción de la iglesia de Scully comenzó el 28 de octubre de 1822. Debido a los continuos problemas de financiación, Scully solicitó una serie de préstamos en 1823 para financiar la construcción en curso de la iglesia. Nunca pagó los intereses de estos préstamos y fueron objeto de amplios litigios después de su partida. En marzo de 1824, comenzó a celebrar misa en la capilla inacabada. [7]
En julio de 1824, Fallows encontró a Scully en la cama con su criada de 17 años. Debido a las "impropias" cometidas y la "violencia de los modales [de Scully]" cuando se descubrió, Fallows despidió rápidamente a Scully, quien también fue destituido por el incidente. [9] Scully abandonó la colonia con destino a Londres el 11 de julio de 1824, a bordo del Venus . Al partir, confió la iglesia que había construido a dos conservadores. [5] Fue sucedido como capellán por Theodore Wagner. [6] Fallows pidió al Almirantazgo que continuara con el salario de Scully durante seis meses después de su despido, pero la solicitud fue rechazada y Scully fue despedido formalmente el 5 de octubre de 1824. [5]