El teniente general Sir Rufane Shaw Donkin GCH KCB FRS FRGS (1772 - 1 de mayo de 1841) fue un oficial del ejército británico de la era napoleónica y más tarde miembro del Parlamento .
Rufane Donkin provenía de una familia militar y era el hijo mayor del general Robert Donkin, que había servido con muchos comandantes británicos famosos, entre ellos Wolfe y Gage y su coronel, William Rufane . El joven Rufane fue bautizado en la iglesia de St David , Exeter , el 9 de octubre de 1772 con el nombre de Rusaw Shaw Donkin.
Donkin se convirtió en capitán en 1793 y prestó servicio activo en las Indias Occidentales al año siguiente, obteniendo el ascenso a mayor en 1796. A la edad de veinticinco años se convirtió en teniente coronel y en 1798 dirigió un batallón ligero con distinción en la expedición de Popham a Ostende . Sirvió con Cathcart en Dinamarca en 1807 y dos años más tarde ganó el mando de una brigada de tres regimientos en el ejército en Portugal , que dirigió en la victoria en la Segunda Batalla de Oporto (mayo de 1809). [1]
El día anterior a la batalla de Talavera (julio de 1809), una fuerza francesa avanzada sorprendió a la brigada de Donkin (ubicada por delante del ejército británico principal) antes de que pudieran colocar piquetes : los británicos sufrieron más de 400 bajas. Donkin retrocedió, reunió a los hombres en la línea principal y dirigió a la brigada durante toda la batalla.
El ejército transfirió entonces a Donkin, en el papel de intendente general, al mando del Mediterráneo . Sirvió allí desde 1810 hasta 1813, participando en las expediciones catalanas bajo el teniente general Frederick Maitland (1812) y Lord William Bentinck (1813). En julio de 1815, el ahora mayor general Donkin recibió un destino en la India , distinguiéndose como comandante de división en las operaciones de Hastings contra los Mahrattas (1817-1818) y recibiendo la KCB como recompensa. La muerte de su joven esposa Elizabeth Frances née Markham [2] [3] lo afectó gravemente, después de lo cual fue al Cabo de Buena Esperanza con una licencia prolongada por enfermedad. De 1820 a 1821 administró la Colonia del Cabo con éxito como gobernador interino. Nombró al puerto marítimo emergente de Algoa Bay Port Elizabeth en memoria de su esposa y en agosto de 1820 erigió un monumento a ella en una colina con vistas a Algoa Bay. [4] En 1821 fue nombrado teniente general y Caballero Gran Cruz de la Real Orden Güelfica . [1]
El resto de la vida de Donkin transcurrió en el ámbito literario y político . Fue uno de los miembros originales de la Royal Geographical Society y fue miembro de la Royal Society y de muchas otras entidades académicas. Sus teorías sobre el curso del río Níger , publicadas bajo el título Dissertation on the Course and Probable Termination of the Niger ( Londres , 1829), lo involucraron en una gran cantidad de controversias. De 1832 a 1837 se sentó en la Cámara de los Comunes como Miembro del Parlamento (MP) por Berwick-upon-Tweed , y en 1835 se convirtió en Agrimensor General de la Artillería . Fue elegido diputado por Sandwich en 1839 y ocupó ese puesto hasta que se suicidó en Southampton el 1 de mayo de 1841. Entonces era general y coronel del 11.º Regimiento de Infantería . [1]
Está catalogado como una de las tumbas importantes perdidas en el reloj de sol conmemorativo Burdett-Coutts en el antiguo cementerio de la iglesia de St. Pancras en Londres .
El primo de Rufane Donkin , Charles Collier Michell , sirvió como agrimensor general de la Colonia del Cabo .
DONKIN, SIR RUFANE-SHAW, [...] m. en primer lugar, Elizabeth-Frances, hija mayor del Muy Reverendo Dr.
George Markham
, decano de York, y nieta del difunto Arzobispo de York [...][ca. 1818]
[...] el 30 de agosto de 1815, la hija mayor del decano, Elizabeth, se casó con el general Rufane Donkin, quien poco después partió hacia la India para asumir el cargo de intendente general. [...] La «pobre Bessie» [...] tuvo un hijo y murió en
Meerut
[ca. 1818].