Patricia de la Garza De León (1775–1849) fue la matriarca de una de las familias fundadoras más importantes de los primeros tiempos de Texas. Doña Patricia crió a diez hijos, algunos de los cuales ayudaron a cambiar el curso de la historia. [1] A los 49 años, desarraigó su vida en 1824 para ayudar a su marido Martín De León a establecer la Colonia De León , predominantemente mexicana . Aportó sus bienes heredados a la fundación de la colonia y ayudó a establecer una escuela y una iglesia. Desde el principio, trabajó para inculcar un sentido de la cultura mexicana y española en la colonia. Después de la muerte de su marido, Doña Patricia asumió el papel de cabeza de familia. El Monumento Histórico de Texas registrado número 6539 colocado en el Cementerio Evergreen en 1972 reconoce la contribución de Patricia de la Garza De León a Texas. [2] El Monumento Histórico de Texas registrado número 6543, ubicado en las calles Church y Bridge en 1936, denota la casa de Patricia de la Garza De León y la casa de Don Martin De León en Victoria. [3]
Doña Patricia de la Garza De León nació en 1775 en Soto la Marina , Tamaulipas , México , en una familia adinerada encabezada por su padre Felipe de la Garza. [4]
En 1795 se casó con Martín De León y se instaló con él en su rancho de Cruillas . Martín vendía caballos salvajes, mulas y ganado en Nueva Orleans . [4] El primer hijo de la pareja, Fernando, nació en el rancho de Cruillas en 1798. [5]
La pareja trasladó su base de operaciones ganaderas en 1799 al condado de San Patricio, Texas , donde nacieron tres hijos más. Su hija Candelaria nació en 1800, su hijo Silvestre en 1802 y su hija Guadalupe en 1804. [4]
El gobierno español concedió a la familia tierras en la orilla este del río Aransas , al norte de Corpus Christi en 1805. Su hijo Félix nació allí en 1806 y su hijo Agapito en 1808. Mientras estaba en este lugar en 1807, Martín De León registró la marca de ganado de la familia, la primera marca registrada en lo que se convertiría en Texas. [4]
La familia se mudó al sur del río Nueces en 1810, donde nació su hija María de Jesús (María) ese año. Las depredaciones indígenas aumentaron a medida que el gobierno español retiraba sus tropas. La familia se mudó al norte, a las afueras de San Antonio, donde nacieron tres hijas. María del Refugio (Refugio) llegó en 1812, Agustina en 1814 y Francisca en 1818. [4] [6]
El 13 de abril de 1824, el gobierno provisional mexicano otorgó a Martín De León un contrato de empresario para asentar a cuarenta y una familias mexicanas en los ríos bajos Guadalupe y Lavaca . [7] A los 49 años, con sus cuatro hijos adultos y seis hijos menores, Patricia de la Garza De León desarraigó su vida para convertirse en socia de su esposo en la fundación de la Colonia de De León . Ella entregó su herencia de $9,800, más otros $300 de valoración de vacas, caballos y mulas, para ayudar a que la colonización despegara. [4]
En Victoria, Doña Patricia trasplantó las tradiciones culturales de México y España a la comunidad. La familia De León vivía en una casa de troncos con piso de tierra. Sin embargo, Doña Patricia la llenó con muebles importados que le proporcionó su familia en México. La familia tenía sirvientes domésticos y la casa se convirtió en un lugar de reunión de la comunidad. Ella disuadió a sus hijos de usar armas, por temor a que los percibieran como bandidos. Envió a sus hijos y nietos a la escuela en México y España . Cuando José María Jesús Carbajal trazó el plan de la ciudad, se aseguró de que se reservara un terreno para una escuela y una iglesia. Su donación de $500 en oro ayudó a construir y amueblar la iglesia. [4] [5]
Martín De León murió de cólera en 1833, [8] [9] y dejó una herencia valorada en 500.000 dólares. [8] Fernando se hizo cargo de las responsabilidades de la colonia de su padre. [7] Doña Patricia administró los bienes familiares y continuó su trabajo cívico.
La familia extensa De León, como muchos mexicanos, se oponía al régimen de Antonio López de Santa Anna . La independencia de Texas era un tema aparte. Al igual que con otros mexicanos que vivían en Texas, dividió a la familia extensa De León, algunos de los cuales ayudaron a cambiar el curso de la historia tanto en Texas como en México. Las lealtades divididas entre los mexicanos los hicieron sujetos a sospechas y prejuicios por parte del nuevo gobierno de la República de Texas y el estamento militar. [10]
El esposo de Candelaria, José Miguel Aldrete, fue en 1835 comisionado de tierras del estado de Coahuila y Tejas . Aldrete se unió a varios grupos insurgentes de Texas para resistir a Santa Anna. [11]
Refugia se casó con José María Jesús Carbajal en 1832. Inicialmente, se asoció con Fernando De León y Peter Kerr , [12] para intercambiar ganado por municiones para ayudar a su viejo amigo y mentor Stephen F. Austin . Carbajal, sin embargo, sintió que su lealtad estaba con el pueblo mexicano, no con la causa de Texas. Se mudó al otro lado del Río Grande y libró una guerra de guerrillas en México contra la maquinaria política de Santa Anna. [13] Doña Patricia le prestó a Carbajal $6,000 para su causa. [14] Fernando más tarde se convirtió en ayudante de campo del gobernador provisional de Texas James W. Robinson . [15]
María tuvo una hija con su marido, el político y militar mexicano Rafael Manchola , quien murió de cólera en 1832 o 1833. [16]
Augustina se casó con Plácido Benavides , quien se oponía a la dictadura de Santa Anna, pero sentía que Texas debía seguir siendo parte de México. Benavides lideró una unidad de combatientes tejanos en la Batalla de Goliad . Fue reclutado por Stephen F. Austin para el Sitio de Béxar de 1835 para expulsar a Martín Perfecto de Cos de Texas. Silvestre luchó junto a su cuñado Plácido en el Sitio de Béxar. [17] Benavides se ganó el apodo de "Paul Revere de Texas" por su viaje de 1836 desde San Patricio a Goliad a Victoria, advirtiendo a los residentes del ejército mexicano que se acercaba. [18]
Agapito, el hijo menor de Doña Patricia, fue asesinado en 1836. En 1972, se designó el Monumento Histórico Registrado de Texas número 6538 en reconocimiento a Agapito De León. [19]
El 20 de julio de 1836, el general de brigada Thomas Jefferson Rusk ordenó la evacuación de las familias mexicanas del área de Victoria en un intento de detener cualquier ayuda que se brindara a Santa Anna. Las familias Carbajal, Benavides y De León se fueron a Nueva Orleans , obligadas a abandonar su dinero y posesiones. [20] En Luisiana, vivieron en la pobreza y luego regresaron con la familia de Doña Patricia en Soto la Marina. Ella pudo vender 25,000 acres de tierra cerca de Garcitias Creek por $ 10,000 en 1837. [5]
Silvestre De León regresó a Victoria en 1842 para intentar recuperar la propiedad de la familia y fue asesinado por personas desconocidas. [17]
Doña Patricia regresó a Texas en 1844, pero se encontró con que sus bienes habían sido redistribuidos entre los nuevos colonos. En el nuevo clima, había perdido su posición social en la comunidad. Dedicó el resto de su vida al servicio de la iglesia católica local . [5]
Doña Patricia murió en 1849 y está enterrada en el cementerio Evergreen de Victoria, Texas. Antes de su muerte, había donado la finca original de los De León a la Iglesia Católica. También donó vasijas de altar y una custodia de oro . [5] La Iglesia Católica de Santa María ocupa el sitio de la finca de los De León. [21] [22]
El Monumento Histórico de Texas registrado con el número 6539, ubicado en el cementerio Evergreen en 1972, reconoce la contribución de Patricia de la Garza De León a Texas. [2] El Monumento Histórico de Texas registrado con el número 6543, ubicado en las calles Church y Bridge en 1936, denota la casa de Patricia de la Garza De León y la casa de Don Martin De León en Victoria. [3]