Louis Raphaël I Sako ( árabe : لويس روفائيل ساكو ; [1] nacido el 4 de julio de 1948) es un prelado católico caldeo que se ha desempeñado como Patriarca de Bagdad desde el 1 de febrero de 2013. El Papa Francisco lo nombró cardenal el 28 de junio de 2018.
En 2023, en medio de una disputa en curso con el gobierno iraquí, anunció que abandonaría Bagdad para trasladarse al Kurdistán iraquí . Regresó a Bagdad en 2024 después de reconciliarse con el gobierno iraquí.
Sako nació en la ciudad de Zakho , Irak , el 4 de julio de 1948. [2] Proviene de una familia étnicamente asiria de la Iglesia católica caldea que tiene raíces en una comunidad religiosa que ha tenido presencia en la ciudad de su nacimiento desde el siglo V d.C. [3]
Completó sus primeros estudios en Mosul y luego asistió al Seminario de San Juan, dirigido por los dominicos, allí. Fue ordenado sacerdote el 1 de junio de 1974 y desempeñó su primer cargo pastoral en la Catedral de Mosul hasta 1979. Luego obtuvo un doctorado en patrología oriental en el Pontificio Instituto Oriental . Cuando se le negó una licencia para enseñar porque solo estaba calificado para la instrucción religiosa, obtuvo un segundo doctorado en historia de la Sorbona en París. Con esto obtuvo su licencia para enseñar y pudo brindar instrucción religiosa. De 1997 a 2002 fue rector del Seminario Patriarcal en Bagdad. Luego regresó a Mosul y guió la parroquia del Perpetuo Socorro durante un año. [4] [5]
Sako habla neoarameo , alemán, francés, inglés, italiano y árabe. [2]
El 24 de octubre de 2002, un sínodo de obispos de la Iglesia católica caldea reunido en Bagdad eligió a Sako archieparca de Kirkuk. El Papa Juan Pablo II dio su asentimiento el 27 de septiembre de 2003. [6] Recibió su consagración episcopal el 14 de noviembre de 2003 de manos de su predecesor en Kirkuk, André Sana . [7]
En agosto de 2009, al comienzo del Ramadán , Sako organizó un llamamiento a la paz nacional, la reconciliación y el fin de la violencia por parte de más de cincuenta líderes religiosos en Kirkuk. Lo calificó como "un gesto de cercanía a nuestros hermanos musulmanes. Todos somos hermanos, hijos del mismo Dios al que debemos respetar y cooperar por el bien del pueblo y de nuestro país". Entre los participantes había representantes de Ali Sistani y Muqtada al Sadr . [8]
El Sínodo de los Obispos de la Iglesia católica caldea, convocado en Roma el 28 de enero de 2013, eligió a Sako para suceder a Emmanuel III Delly como Patriarca de Babilonia. Eligió a Luis Rafael I como su nombre real. El Papa Benedicto XVI dio su asentimiento a la elección el 1 de febrero [2] y le concedió la ecclesiastica communio ( comunión eclesiástica ) como lo exige el derecho canónico para las iglesias católicas de rito oriental en reconocimiento de su unidad con la Iglesia católica en general. [9]
Ese mismo año, el presidente iraquí, Jalal Talabani, emitió un decreto reconociendo a Sako como Patriarca de la Iglesia Caldea. [10]
En julio de 2014, Sako encabezó una ola de condenas contra los islamistas sunitas que exigían que los cristianos se convirtieran, se sometieran a su régimen radical y pagaran un impuesto religioso o se enfrentaran a la muerte por la espada. [11] En septiembre de 2014, Sako dijo: “Estados Unidos es indirectamente responsable de lo que está pasando en Irak, ya que dijo que garantizaría la democracia y el bienestar del pueblo, pero han pasado 10 años y, por el contrario, hemos retrocedido”. Respondía a una pregunta tras unas declaraciones que se le atribuyeron en el diario local Ad-Diyar, en las que acusaba a Estados Unidos de apoyar al ISIS. Sako también había criticado a los países musulmanes por su falta de apoyo: “Nuestros vecinos musulmanes no nos ayudaron”. Instó a los predicadores musulmanes a emitir una sentencia religiosa contra el asesinato de todas las personas inocentes y dijo que “emitir una fatwa que impida a los musulmanes matar a sus compatriotas musulmanes no es suficiente”. [12]
En 2014, Sako ordenó a diez sacerdotes que habían huido de Irak que regresaran allí antes del 22 de octubre; los suspendió cuando no cumplieron con la orden. Los sacerdotes, todos ellos residentes en Estados Unidos, algunos desde hacía veinte años, pidieron al papa Francisco que los liberara de la orden. [13] En enero de 2015, el papa Francisco les concedió permiso para permanecer en Estados Unidos. [14] Más tarde, Sako renovó su orden a pesar de la decisión del papa. [15]
En 2015, Sako propuso una "fusión" o reunificación de su propia Iglesia católica caldea con la Iglesia antigua de Oriente y la Iglesia asiria de Oriente para crear una "Iglesia de Oriente" unida con un solo patriarca en unión con el papa. Su propuesta habría requerido tanto su propia renuncia como la de Mar Addai II , seguida de un sínodo conjunto de los obispos de las tres iglesias para elegir un nuevo patriarca para la Iglesia de Oriente reunificada. (El patriarcado de la Iglesia asiria de Oriente estaba vacante en ese momento, tras la muerte de Mar Dinkha IV ). [16] Escribió que "La unidad no significa uniformidad, ni la fusión de nuestra propia identidad eclesiástica en un solo estilo, sino que mantiene la unidad en la diversidad y seguimos siendo una iglesia universal apostólica, la Iglesia Oriental, que mantiene su independencia de administración, leyes y liturgias, tradiciones y apoyo". [17] La Iglesia Asiria de Oriente rechazó respetuosamente esta propuesta alegando que "aún persisten divergencias eclesiológicas" y procedió a elegir un nuevo patriarca. [18]
El 14 de noviembre de 2015, el Sínodo de los Obispos anunció que el Papa Francisco había nombrado a Sako como uno de sus tres nombramientos para el consejo de ese organismo. [19]
El Papa Francisco nombró a Sako cardenal en un consistorio el 28 de junio de 2018. [20] Más tarde ese año, el Papa Francisco lo nombró uno de los cuatro cardenales que presidirían las sesiones del Sínodo de los Obispos sobre la Juventud en octubre. [21]
El 6 de octubre de 2018, Sako fue nombrado miembro de la Congregación para las Iglesias Orientales , [22] el 22 de febrero de 2019 miembro del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso , [23] y el 29 de septiembre de 2021 miembro de la Congregación para la Educación Católica . [24] El 4 de enero de 2022, el Papa Francisco lo nombró miembro del Consejo para la Economía . [25]
El 15 de julio de 2023, el presidente iraquí Abdul Latif Rashid anunció la revocación del decreto gubernamental de 2013 que reconocía a Sako como patriarca. En respuesta, ese mismo día, Sako anunció que abandonaba Bagdad para establecerse en el Kurdistán iraquí . Calificó la revocación de "sin precedentes en la historia de Irak". [10] Rashid dijo que su acción "no afecta el estatus religioso o legal del patriarca Sako" y dijo que se basaba en el hecho de que el cargo de Sako no está reconocido por la Constitución iraquí; Sako es visto como una extensión de la "campaña deliberada y humillante" en curso del gobierno contra él y su fracaso más amplio para proteger a los cristianos iraquíes. [26] Rashid había rechazado recientemente las solicitudes de decretos comparables de los patriarcas de la Iglesia Asiria y la Antigua Iglesia Asiria. Otros citaron complejas maniobras políticas. [27]
El 15 de julio de 2023, Sako anunció su intención de "retirarse de la sede patriarcal en Bagdad y mudarse a una iglesia, una misión, en uno de los monasterios del Kurdistán iraquí". Su anuncio siguió a una decisión del presidente de Irak, Abdul Latif Rashid, de revocar un decreto establecido en 2013 por el jefe de estado anterior, Jalal Talabani, reconociendo a Sako como Patriarca de la Iglesia Caldea. La revocación "no tiene precedentes en la historia de Irak", dijo Sako, destacando "el silencio del gobierno" sobre el incidente y el sufrimiento de la comunidad cristiana. [28] Durante meses, Sako había estado envuelto en una guerra de palabras con un legislador chií y líder de la milicia, Rayan al-Kildani . Ambos se acusaron mutuamente de explotar su influencia para apoderarse ilegalmente de propiedades cristianas. Al Kildani es el líder del Movimiento Babilonia , cuya milicia luchó contra ISIS dentro de la Movilización Popular vinculada al estado. Fuerzas de Defensa de Irán, una red de paramilitares en su mayoría proiraníes. Desde entonces, forjó fuertes alianzas con poderosas milicias chiítas aliadas de Teherán. [29] En 2019, Estados Unidos impuso sanciones a Al Kildani y a otro líder de una milicia chiíta, a los que calificó de "perpetradores de graves violaciones de los derechos humanos y corrupción". [30]
El 7 de agosto de 2023, Sako declaró en una entrevista que "revocar el decreto es muy malo. Durante 15 siglos, hubo decretos que reconocían al Patriarca como cabeza de la Iglesia y administrador de las propiedades de la Iglesia. Revocarlo es una humillación para la Iglesia. Quienes están detrás de esta medida quieren poner sus manos en las propiedades de la Iglesia y administrarlas por separado de las autoridades eclesiásticas. No podemos aceptar eso". [31]
En abril de 2024, después de nueve meses de exilio, Sako regresó a Bagdad con la ayuda del primer ministro iraquí Mohammed Shia' Al Sudani . [32] [33]
El 28 de agosto de 2024, Sako exigió disculpas a cinco obispos por la percepción de desunión en la Iglesia católica oriental, incluida la ausencia de un sínodo episcopal en julio, y fijó como fecha límite el 5 de septiembre. Los suspendería y pediría al Papa Francisco que impusiera sanciones canónicas, incluida la excomunión . [34]
