Insole Court ( en galés : Cwrt Insole ) es una mansión gótica victoriana catalogada de Grado II* en Llandaff , Cardiff , Gales, construida para el rico empresario James Harvey Insole (1821 Worcester - 1901 Llandaff) [4] [3] y que data de 1855.
La mansión y el patio del establo están gestionados por una organización benéfica registrada, Insole Court Trust, que comenzó a operar el sitio en 2016. Después de una amplia remodelación, la planta baja de la mansión volvió a abrir al público en septiembre de 2017. En 2018, el primer piso se abrió al público por primera vez, con una exposición, 'Esta casa es un escenario', que cuenta la historia de la familia Insole.
El lugar ofrece clases y actividades diarias, así como un café The Potting Shed y servicio de alquiler de habitaciones. La mansión se puede visitar de forma gratuita y está abierta todos los días. [5]
La familia Insole vivió en el lugar desde 1856 hasta 1938. Tenían amplios intereses en la minería de carbón en toda la cuenca carbonífera de Gales del Sur , en particular en la mina de carbón de Cymmer, Rhondda Cynon Taf , y estuvieron muy involucrados en el desarrollo de la Barry Railway Company y los muelles asociados . Su creciente prosperidad les permitió invertir en tierras, incluido un sitio dentro de la antigua ciudad catedralicia de Llandaff, entre las carreteras que conducen a Fairwater y Ely .
El edificio original fue diseñado por WG & E Habershon y construido en 1855 para James Harvey Insole, quien encargó un modesto edificio de doble frente, llamado Ely Court. [1] También se construyó una cabaña en Fairwater Road para albergar al cochero de la familia y su familia. [6]
Pero a medida que la fortuna de la familia aumentaba, reflejando la de la propia Cardiff, dos ampliaciones importantes transformaron el edificio en el moderno Insole Court. En la década de 1870, James Harvey encargó a George Robinson y Edwin Seward que cambiaran la apariencia del edificio para adaptarlo a la arquitectura neogótica , obras que recordaban a las del arquitecto de Lord Bute , William Burges, en el castillo de Cardiff . [7] Estas obras también incluyeron la adición en 1874 de una torre neogótica, similar a la torre del reloj que Burges había añadido al castillo en 1869. [7] La torre de Insole contenía una sala de fumadores en la parte superior. [6]
El segundo proyecto, en 1906 (el momento de mayor fortuna de la familia), se llevó a cabo siguiendo instrucciones de George Frederick Insole (hijo de James Harvey, conocido habitualmente como Fred) [6] , para ampliar y modernizar el edificio. Se ampliaron y revestiron las habitaciones, se construyó un nuevo ala para invitados, se instaló calefacción central y distribución eléctrica, y se añadió un gran porche para carruajes. [6]
Después de la Primera Guerra Mundial , a raíz de la decisión de Winston Churchill de cambiar el combustible de la Marina Real a petróleo y la pérdida de muchos mercados europeos, la industria del carbón de Gales del Sur comenzó a decaer. La fortuna de la familia sufrió una caída similar, [7] con las muertes de Fred, en 1917, y su hijo Claud, en 1918, mientras prestaban servicio en Francia . La casa pasó a manos de Eric, que vivía allí con su madre, Jessy, y su hermana, Violet (que murió en 1932). [6]
En la década de 1930, el Ayuntamiento de Cardiff buscaba desarrollar un sistema de carreteras orbitales alrededor de la ciudad. Para facilitar la creación de Western Avenue, el Ayuntamiento compró la propiedad completa de 57 acres (23 ha) en 1932 por 26.250 libras esterlinas en virtud de una orden de compra obligatoria . [7] A los miembros restantes de la familia se les permitió seguir viviendo en la casa como inquilinos. Sin embargo, el Ayuntamiento reurbanizó gran parte de las tierras de la propiedad como viviendas , dejando solo la mansión y los jardines ornamentales. Con la Segunda Guerra Mundial acercándose rápidamente, el último de los Insoles, Eric y su madre Jessy, finalmente desalojaron la propiedad en marzo de 1938. [7] [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Insole Court fue el cuartel general regional de los vigilantes antiaéreos y albergó al Cuerpo de Observadores Reales y al Servicio de Bomberos Auxiliar del distrito de Cardiff. Después de la guerra, los pisos superiores se convirtieron en apartamentos independientes y se alquilaron a empleados del ayuntamiento y a otros. La planta baja albergaba una biblioteca filial y una amplia variedad de clases de educación para adultos y actividades comunitarias. [6]
El palacio de justicia de Insole pasó a ser patrimonio de Grado II* en 1992, [1] los establos de Grado II y los jardines incluidos en el Registro Galés de Jardines Históricos como Grado II*. [8]
La propiedad, que se fue deteriorando poco a poco a pesar de su restauración en 1995, se cerró por razones de salud y seguridad en noviembre de 2006. El Ayuntamiento emprendió una importante restauración de la planta baja y la casa reabrió sus puertas en noviembre de 2008. [6]
Insole Court se ha utilizado para diversas clases y sociedades, y ha estado abierto al público en determinados días. Tiene amplios jardines que también están abiertos al público. [7] Hasta junio de 2014, el edificio también albergaba la sede central del Centro Cooperativo de Gales . [9]
El Insole Court Trust recibió una financiación de 2 millones de libras del Heritage Lottery Fund y 750.000 libras del Big Lottery Fund y el Gobierno de Gales [10] para restaurar y rehabilitar Insole Court y convertirla en una atracción turística. El proyecto, que costó 4 millones de libras, comenzó en diciembre de 2014. [11] Durante la restauración, se encontraron hermosas decoraciones y estarcidos en las paredes de toda la casa, que se cree que datan de la década de 1870. [12] Las nuevas instalaciones de alquiler de habitaciones, 'The Stable Yard' y el Potting Shed Café, abrieron en septiembre de 2016.
El 23 de septiembre de 2016, el Ayuntamiento de Cardiff transfirió el contrato de arrendamiento de Insole Court a Insole Court Trust, una organización benéfica creada para gestionar y proteger la casa. En ese momento, se trató de la mayor transferencia de activos comunitarios en Gales. [13]
La mansión reabrió sus puertas al público el 22 de julio de 2017. [14] Actualmente, la planta baja está abierta a los visitantes de forma gratuita e incluye una tienda y una sala de lectura en la antigua sala de fumadores. El piso superior cuenta con un recorrido inmersivo "obra de teatro para voces" que dramatiza la historia familiar desde su primera llegada a Cardiff hasta la partida de los últimos miembros en la década de 1930. Continúan los trabajos de conservación y restauración de otras partes de los pisos superiores.
51°29′38″N 3°13′35″O / 51.4939, -3.2264