Los patines artísticos son un tipo de patines de hielo que utilizan los patinadores artísticos . Los patines constan de una bota y una cuchilla que se fija con tornillos a la suela de la bota. Hay disponibles equipos económicos para patinadores recreativos, pero la mayoría de los patinadores artísticos compran botas y cuchillas por separado y hacen que un técnico profesional en patines monte las cuchillas.
El patín con cuchillas se inventó antes del siglo XIV, probablemente en Holanda. Hasta ese momento, los patines no estaban afilados, se fabricaban con patas de animales grandes y se sujetaban a los zapatos del patinador. Los patinadores usaban bastones, como los que se usan para esquiar , para impulsarse hacia adelante, que se descartaron después de la invención del patín con cuchillas porque los patinadores podían impulsarse con un patín y deslizarse con el otro. El uso de patines con cuchillas resultó en el desarrollo del deslizamiento y la carrera, los elementos más básicos del patinaje artístico, así como en la invención del rol holandés, la primera figura de este deporte . [1]
Durante el siglo XIX, se desarrollaron nuevas formas de patines de hielo para permitir un mayor control y un deslizamiento más seguro. [2] Los patines artísticos específicos se crearon en respuesta al aumento de la popularidad del patinaje artístico en el siglo XIX, coincidiendo con los inicios de las competiciones formalizadas como los Campeonatos Mundiales de Patinaje Artístico . El nombre de patinaje "artístico" surge de la parte obligatoria de la competición, abandonada en la década de 1990, que requería que los patinadores trazaran figuras precisas sobre el hielo, incluidos círculos perfectos en forma de 8. [3] Los patines artísticos ahora se fabrican con extrema precisión para su uso en deportes competitivos. Las cuchillas están diseñadas específicamente para incluir varios tipos de punteras que permiten a los patinadores alcanzar nuevas alturas para saltos y giros, según el nivel del patinador. [4]
Las botas de patinaje artístico se fabrican tradicionalmente a mano a partir de muchas capas de cuero . El diseño de las botas de patinaje artístico cambió significativamente durante el siglo XX. Las fotografías antiguas de patinadoras como Sonja Henie de los años 1920 y 1930 las muestran usando botas delgadas y flexibles que les llegaban hasta la mitad de la pantorrilla. Las botas de patinaje modernas, por otro lado, son extremadamente rígidas para sujetar el pie y el tobillo en los saltos, y tienen un corte mucho más bajo (justo por encima de la altura del tobillo) para permitir que el pie se flexione. Debido a que la rigidez de las botas hace que un buen ajuste sea esencial, muchos patinadores piden botas personalizadas o hacen que un técnico de patinaje les "refuerce" las botas en los puntos de presión.
En los últimos años , las botas fabricadas con materiales sintéticos con revestimientos termomodificables se han vuelto populares entre muchos patinadores porque combinan resistencia con un peso más ligero que las botas de cuero y son más fáciles de "adaptar". El último desarrollo en tecnología de botas es una bota que tiene bisagras en el tobillo para brindar soporte lateral y al mismo tiempo permitir más flexibilidad. Las botas que se usan en danza sobre hielo suelen ser ligeramente más bajas en la parte posterior para permitir una mayor flexión del tobillo. Algunas botas también vienen con una parte posterior elástica flexible.
Los colores típicos para las botas son el negro para los hombres y el blanco para las mujeres, aunque hay otros colores disponibles.
Los patines artísticos se diferencian de los patines de hockey en que tienen un conjunto de dientes grandes y dentados llamados punteras en la parte delantera de la hoja. Las punteras se utilizan principalmente para saltar, hacer movimientos de pies y hacer giros, y no deben utilizarse para patinar. Los diseños de las punteras se han vuelto bastante elaborados y, a veces, incluyen púas adicionales en los lados de la hoja, a menudo denominadas "k-pick".
Las palas de los patines suelen estar hechas de acero al carbono templado, recubierto con un cromo de alta calidad . Las palas ligeras de aluminio y acero inoxidable son cada vez más populares entre los patinadores. Las palas tienen un grosor de unos 5 mm ( 3 ⁄ 16 in) y pueden tener una sección transversal ligeramente cónica. Hay diferentes palas para diferentes niveles de patinadores que a menudo corresponden a la edad, el tamaño y el nivel de habilidad del patinador. Las palas para patinadores avanzados suelen tener punteras más grandes y curvas diferentes que las palas para niveles principiante, intermedio y recreativo. [5]
Vista de lado, la hoja de un patín artístico no es plana, sino que está ligeramente curvada, formando un arco de círculo con un radio de 180 a 220 cm (70 a 85 pulgadas). Esta curvatura se conoce como el balancín de la hoja. El punto dulce de la hoja está debajo de la bola del pie. [6] Este punto generalmente se encuentra cerca del montante de la hoja y es la parte de la hoja donde se realizan todos los giros.
La hoja también está cóncava ; una ranura en la parte inferior de la hoja crea dos bordes distintos, interior y exterior. En patinaje artístico, siempre es deseable patinar sobre un solo borde de la hoja, nunca sobre ambos al mismo tiempo (lo que se conoce como plano ). La potencia y el deslizamiento aparentemente sin esfuerzo sobre el hielo que exhiben los patinadores artísticos de élite se derivan fundamentalmente del uso eficiente de los bordes para generar velocidad.
Las palas de los patinadores sobre hielo y los patinadores sincronizados son aproximadamente una pulgada más cortas en la parte trasera que las que usan los patinadores de otras disciplinas, para adaptarse al intrincado trabajo de pies y la estrecha colaboración en la danza. También tienen una púa más pequeña cerca de la parte inferior para permitir un mejor trabajo de canto y menos concentración en el salto.
El patinaje, cuando se aprovecha la "física de las cuchillas de acero que se desplazan sobre el hielo" [7] , permite un movimiento humano imposible en otros medios. Por ejemplo, la fricción mínima requerida entre la estrecha cuchilla de acero y el hielo que se derrite debajo de ella permite que un patinador se deslice por una pista de hielo. Como resultado de esta falta de fricción, el cuerpo del patinador está "simultáneamente inmóvil con respecto a sí mismo y en movimiento con respecto a su entorno y a un punto de vista visual fijo". [7] La falta de fricción también permite que un patinador gire continuamente en el mismo lugar más rápido y durante más tiempo que en cualquier otro medio y superficie al permitir un movimiento rotacional tanto lineal como sostenido, lo que presenta "una imagen tridimensional en constante cambio para un observador fijo" [7] del patinador, que lo hace moviendo partes de su cuerpo alrededor del centro giratorio o manteniendo una única posición. El patinador también puede saltar más alto y más lejos, así como permanecer en el aire durante más tiempo, que con cualquier otro medio y superficie. Como afirma la escritora Ellyn Kestnbaum, "El uso de pistas de baile y zapatos especiales o equipos y medios como cuerpos de agua, esquís, trapecios y trampolines también pueden permitir a las personas lograr muchos de estos efectos, pero ninguno permite combinarlos con la fluidez del patinaje sobre hielo". [7]
Existen varios tipos de cuchillas especiales, entre ellas:
Las cuchillas [9] para patines artísticos requieren un cierto nivel de afilado para mantener el control sobre el hielo. Las cuchillas se venden normalmente sin afilar y es responsabilidad del cliente asegurarse de que las cuchillas se afilen antes de salir de la tienda. Por lo general, se puede esperar que las cuchillas sean afiladas por el propietario de la tienda de patines, pero es necesario conocer el nivel de habilidad de uno para obtener un afilado correcto. Un corte en "V" profundamente afilado en la cuchilla debe reservarse para los patinadores artísticos profesionales, ya que detenerse en cuchillas tan afiladas sin una cantidad adecuada de habilidad y fuerza puede causar fácilmente lesiones como esguinces si uno no tiene la suficiente experiencia. Las cuchillas de patinaje artístico que están demasiado afiladas también pueden ser motivo de preocupación, ya que el patinador puede encontrar que sus pies se deslizan hacia un lado, lo que hace que las caídas y los esguinces sean mucho más probables. [9] Los patines se afilan con una piedra de afilar y, cuanto más profundo sea el corte, más rápido puede el usuario detenerse o girar sobre el hielo. Los patinadores profesionales afilan sus patines hasta el corte más profundo posible para poder realizar giros, saltos y movimientos de pies complicados. La capacidad de detenerse en un instante es importante en eventos como el Grand Prix , donde incluso un solo punto deducido puede costarle al competidor el liderato. Si un competidor se encuentra en la desafortunada posición de descubrir que sus cuchillas están demasiado desafiladas para sostenerse adecuadamente después de una combinación de saltos, podría tocar el hielo o caerse, lo que puede arruinar una secuencia que de otro modo sería un punto.
Los protectores de patines [9] son una cubierta para las cuchillas de los patines. Estos protectores actúan como una cubierta para proteger las cuchillas del desgaste o para evitar que se oxiden. Por lo general, las cuchillas están compuestas por un marco de acero inoxidable, pero incluso este material duradero es propenso a oxidarse si se deja cubierto de humedad, como el agua y el hielo producidos por un largo día de marcado de la pista. [9] El mejor tipo de protector de patines para este escenario es un protector de tela de felpa, llamado " soakers " , [9] que absorbe cualquier humedad restante y evita la aparición de óxido en las cuchillas. Otro tipo común de protector de patines está hecho de plástico duro y lo usan los competidores y los patinadores cuando caminan con patines fuera del hielo. Estas cubiertas duraderas retrasan el desafilado de las cuchillas al proporcionar una barrera protectora entre la cuchilla y el suelo. A menudo, se pueden ver protectores de patines utilizados por los competidores después de sus actuaciones mientras esperan que se anuncien sus puntajes en el área de Kiss and Cry . Dado que las puntuaciones se presentan poco después de que finaliza la actuación, muchos patinadores no tienen tiempo de quitarse los cordones de los patines antes de que se anuncie su colocación. Los protectores de patines también son un método para personalizar los patines y, como tal, existe un mercado decente dentro de la comunidad del patinaje para protectores de patines personalizados. Dado que el propósito de los protectores es proteger las cuchillas, se pueden decorar con cualquier cantidad de marcas o materiales, incluso se pueden deslumbrar o bañar en oro si el propietario lo desea.
