Patella aspera es una especie de lapa , un tipo de caracol marino de la familia Patellidae . Considerada durante mucho tiempo como una subespecie de Patella ulyssiponensis , la evidencia genética respalda su reconocimiento como una especie separada. [1] Es originaria de Macaronesia . [1] Se la conoce con el nombre común de lapa de las Azores , y su nombre local es lapa brava . [2]
La concha de la lapa Patella aspera es aplanada y pentagonal, con márgenes muy dentados. Está esculpida con numerosos surcos semirregulares que irradian desde el ápice, que está ligeramente por delante del punto central. El exterior de la concha es de color marrón claro y el interior es de color blanco a blanco azulado, delimitado por una banda marrón. El manto está bordeado de tentáculos translúcidos y el pie es de color amarillo o naranja. Esta lapa tiene una longitud máxima de unos 8 cm (3 pulgadas) y una esperanza de vida de ocho años para las hembras y nueve años para los machos. [3]
Patella aspera es originaria del este del océano Atlántico. Es común en las Azores y la costa de Portugal. Su límite más septentrional es el norte de Escocia, [4] y su límite más oriental es la isla de Wight . [5] Se encuentra en rocas y en charcas de roca en la zona litoral . [4]
Esta especie vive sobre rocas en las zonas sublitorales e intermareales poco profundas . Es una especie clave que tiene importancia ecológica como herbívoro. [2] La reproducción tiene lugar durante todo el año, con un pico de actividad en el invierno, de enero a abril. [3]
Se captura para la alimentación. La sobreexplotación es la principal amenaza para la especie, que ha enfrentado disminuciones de población y el colapso de su pesquería. La recolección ha sido prohibida en algunas áreas. [2] La sobreexplotación es particularmente dañina para la especie porque se busca individuos más grandes, y es más probable que sean hembras. La especie es protándrica , con individuos que nacen machos y a menudo se convierten en hembras con la edad. La pérdida de los individuos que crecen lo suficiente como para convertirse en hembras deja a la población sin suficientes hembras reproductoras. [6]
