Patricia Mary W. Barker , CBE , FRSL ( de soltera Drake ; nacida el 8 de mayo de 1943) [1] es una escritora y novelista británica. [2] Ha ganado muchos premios por su ficción, que se centra en temas de memoria, trauma, supervivencia y recuperación. Su trabajo se describe como directo, contundente y sencillo. [3] [1] En 2012, The Observer nombró la Trilogía Regeneración como una de "Las 10 mejores novelas históricas". [4]
Barker nació en una familia de clase trabajadora en Thornaby-on-Tees en North Riding de Yorkshire , Inglaterra, el 8 de mayo de 1943. [5] Su madre Moyra murió en 2000; [1] Se desconoce la identidad de su padre. Según The Times , Moyra quedó embarazada "después de una noche de borrachera mientras estaba en Wrens ". En un clima social donde la ilegitimidad se consideraba avergonzada, le dijo a la gente que la hija resultante era su hermana, y no su hija. Vivían con la abuela de Barker, Alice, y su abuelo William, hasta que su madre se casó y se mudó cuando Barker tenía siete años. [6] Barker podría haberse unido a su madre, le dijo a The Guardian en 2003, pero decidió quedarse con su abuela "por amor a ella y porque mi padrastro no me simpatizaba, ni yo tampoco a él". [1] Sus abuelos tenían una tienda de pescado y patatas fritas que fracasó y la familia era, le dijo a The Times en 2007, "pobre como ratones de iglesia; vivíamos de la Asistencia Nacional - 'en el pancrack', como lo llamaba mi abuela. " [6] A la edad de once años, Barker ganó un lugar en la escuela primaria , asistiendo a la King James Grammar School en Knaresborough y a la Grangefield Grammar School en Stockton-on-Tees. [7]
Barker, quien dice que siempre ha sido una ávida lectora, estudió historia internacional en la London School of Economics de 1962 a 1965. [8] Después de graduarse en 1965, regresó a casa para cuidar a su abuela, quien murió en 1971.
En 1969, le presentaron, en un pub, a David Barker , un profesor de zoología y neurólogo 20 años mayor que ella, que abandonó su matrimonio para vivir con ella. Tuvieron dos hijos juntos y se casaron en 1978, tras su divorcio. Su hija Anna Barker Ralph es novelista. Barker quedó viuda cuando su marido murió en enero de 2009. [9]
Cuando tenía veintitantos años, Barker comenzó a escribir ficción. Sus primeras tres novelas nunca se publicaron y, le dijo a The Guardian en 2003, "no merecía serlo: estaba siendo una novelista sensible, que no es lo que soy. Hay un tono terrenal y obsceno en mi voz". [1]
Su primera novela publicada fue Union Street (1982), que constaba de siete historias interconectadas sobre mujeres de clase trabajadora inglesa cuyas vidas están circunscritas por la pobreza y la violencia. [ cita necesaria ] Durante diez años, los editores rechazaron el manuscrito por considerarlo demasiado "sombrío y deprimente". [10] Barker conoció a la novelista Angela Carter en un taller de escritores de la Fundación Arvon . A Carter le gustó el libro y le dijo a Barker "si no pueden simpatizar con las mujeres que estás creando, entonces que se joda su maldita suerte", y le sugirió que enviara el manuscrito a la editorial feminista Virago , que lo aceptó. [1] The New Statesman elogió la novela como una "obra maestra de la clase trabajadora largamente esperada", [1] y The New York Times Book Review comentó que Barker "da la sensación de una escritora que tiene un poder enorme que apenas ha tenido que aprovechar para aprovechar". escribir una primera novela de primer nivel." [11] Union Street fue posteriormente adaptada como la película de Hollywood Stanley & Iris (1990), protagonizada por Robert De Niro y Jane Fonda . Barker ha dicho que la película se parece poco a su libro. [ cita necesaria ] En 2003, la novela seguía siendo uno de los más vendidos de Virago. [1]
Las tres primeras novelas de Barker, Union Street (1982), Blow Your House Down (1984) y Liza's England (1986; publicada originalmente como The Century's Daughter ), describieron las vidas de las mujeres de clase trabajadora en Yorkshire . La revista BookForum los describió como "llenos de sentimiento, violentos y sórdidos, pero nunca explotadores ni sensacionalistas y rara vez sentimentales". [12] Blow Your House Down retrata a prostitutas que viven en una ciudad del norte de Inglaterra y que están siendo acosadas por un asesino en serie . [13] La Inglaterra de Liza , descrita por el Sunday Times como una "obra maestra moderna", sigue la vida de una mujer de clase trabajadora nacida en los albores del siglo XX. [14]
Tras la publicación de Inglaterra de Liza , Barker sintió que “me había metido en una caja en la que estaba fuertemente encasillada como una novelista del norte, regional, de clase trabajadora, feminista (sello, sello, sello). No se trata tanto de objetar las etiquetas, pero se llega a un punto en el que la gente lee las etiquetas en lugar del libro. Y sentí que había llegado a ese punto”, dijo en 1992. [10] Dijo que estaba cansada de que los críticos preguntaran “'pero, ¿puede hacer hombres?' – como si fuera una especie de Everest." [15]
Por lo tanto, centró su atención en la Primera Guerra Mundial , sobre la que siempre había querido escribir debido a las experiencias de guerra de su padrastro. Herido por una bayoneta y con una cicatriz, no quiso hablar de la guerra. [10] Se inspiró para escribir lo que ahora se conoce como la Trilogía de la Regeneración : Regeneración (1991), El ojo en la puerta (1993) y El camino fantasma (1995), un conjunto de novelas que exploran la historia de la Primera. Guerra Mundial centrándose en las secuelas del trauma. Los libros son una mezcla inusual de historia y ficción, y Barker se basa ampliamente en los escritos de poetas de la Primera Guerra Mundial y de WHR Rivers , un médico del ejército que trabajó con soldados traumatizados . Los personajes principales están basados en personajes históricos, como Robert Graves , Alice y Hettie Roper (seudónimos de Alice Wheeldon y su hija Hettie), con la excepción de Billy Prior, a quien Barker inventó para compararlo y contrastarlo con los soldados-poetas británicos Wilfred Owen y Sigfrido Sassoon . Como personaje ficticio central, Billy Prior aparece en los tres libros. [dieciséis]
"Creo que toda la psique británica sufre la contradicción que se ve en Sassoon y Wilfred Owen, donde la guerra es terrible y nunca se repetirá y al mismo tiempo se da un enorme valor a las experiencias derivadas de ella", dijo Barker a The Guardian. " Nadie ve películas de guerra como lo hacen los británicos" .
Barker le dijo a la periodista independiente Wera Reusch: "Creo que hay mucho que decir sobre escribir sobre historia, porque a veces puedes abordar los dilemas contemporáneos de una manera a la que la gente está más abierta porque se presenta de esta forma desconocida, no automáticamente lo que piensan al respecto, mientras que si estás escribiendo sobre un tema contemporáneo, a veces lo único que haces es activar los prejuicios de la gente. Creo que la novela histórica puede ser una puerta trasera al presente, lo cual es muy valioso". [18]
La Trilogía Regeneración fue muy bien recibida por la crítica, Peter Kemp del Sunday Times la describió como "brillante, intensa y sutil", [19] y Publishers Weekly dijo que era "un triunfo de una imaginación a la vez poética y práctica". [20] La trilogía es descrita por The New York Times como "una meditación feroz sobre los horrores de la guerra y sus consecuencias psicológicas". [21] El novelista Jonathan Coe lo describe como "una de las pocas obras maestras reales de la ficción británica de finales del siglo XX ". [1] La autora y crítica británica, Rosemary Dinnage , en su reseña en The New York Review of Books, declaró que "le ha ganado un lugar bien merecido en la literatura" [16], lo que resultó en su reedición con motivo del centenario de la Primera Guerra Mundial. . En 1995, el último libro de la trilogía, The Ghost Road , ganó el premio Booker-McConnell . [22]
En 1983, Barker ganó el premio de ficción de la Sociedad Fawcett por Union Street . En 1993 ganó el Premio Guardian de Ficción por El ojo en la puerta , y en 1995 ganó el Premio Booker por El camino fantasma . En mayo de 1997, Barker recibió un doctorado honoris causa por la Open University . [23] En 2000, fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [1]
En la reseña de su novela Toby's Room , The Guardian afirmó sobre sus escritos: "No acudes a ella en busca de un buen lenguaje, acudes a ella en busca de verdades claras, una historia convincente y una mirada clara, que enfrenta con firmeza la historia de nuestra historia". mundo". [24]
The Independent escribió sobre ella: "no sólo es una excelente cronista de la guerra sino también de la naturaleza humana". [25]
En 2019, Barker fue preseleccionada para el Premio Femenino de Ficción por El silencio de las niñas . [26] En su reseña de la novela, The Times escribió: "Escalofriante, poderosa, audaz... Un giro abrasador de La Ilíada . En medio de la reciente gran cantidad de reescrituras de los grandes mitos y clásicos griegos, la de Barker se destaca por su contundencia. de propósito y compasión terrenal". [27] The Guardian declaró: "Este es un libro importante, poderoso y memorable que nos invita a mirar de manera diferente no sólo La Ilíada sino también nuestras propias formas de contar historias sobre el pasado y el presente, y cómo la ira y el odio juegan en nuestras sociedades." [28]
'Brillante, intenso y sutil' Peter Kemp, Sunday Times
