El glaciar Pastoruri es un circo glaciar , ubicado en la parte sur de la Cordillera Blanca , parte de la cordillera de los Andes , en el norte del Perú en la región Ancash . Es uno de los pocos glaciares que quedan en las zonas tropicales de América del Sur. [1]
El glaciar tiene una superficie de unos 8 kilómetros cuadrados (3,1 millas cuadradas) y unos 4 kilómetros (2,5 millas) de largo, con un hocico terrestre que termina en él. [1] Actualmente, el glaciar está retrocediendo rápidamente. Ha perdido el 22% de su tamaño y el 15,5% de su masa de hielo en los últimos 30 a 35 años. [2]
El glaciar ocupa un pico andino a unos 5.250 metros (17.200 pies) sobre el nivel del mar, y por eso tiene bordes escarpados, como acantilados, con áreas muy agrietadas características de un glaciar de circo. [1]
La zona y el glaciar suelen estar cubiertos de nieve blanda y es una zona popular entre turistas, practicantes de snowboard y escaladores de hielo . [1]
El ingeniero Benjamín Morales Arnao, glaciólogo local, ha probado un método para revertir el deshielo: cubrir el hielo con una capa de aserrín de 15 cm de espesor. El experimento se llevó a cabo en el monte Chaupijanca y Pastoruri. El primer glaciar logró mantener cuatro metros de hielo y el segundo cinco metros. "Este material actúa como aislante. Contiene celulosa y así logramos disminuir el derretimiento del glaciar. Aunque este método ha funcionado bien, estaremos probando otras alternativas", dijo Morales. [3] "Esos experimentos frenan el retroceso glaciar a pequeña escala, pero no pueden hacer que bloques de hielo como Pastoruri regresen del borde del abismo", dijo Selwyn Valverde del Parque Nacional Huascarán , hogar de Pastoruri y más de 700 glaciares peruanos en retroceso. "Es irreversible en este punto", dijo, y agregó que Pastoruri ya no es técnicamente un glaciar porque no acumula hielo en el invierno para liberarlo en el verano. "Ahora es sólo pérdida, pérdida, pérdida. Ya no se acumula". [4]