Ha habido cuatro clubes diferentes de béisbol profesional en Venezuela que han jugado bajo el nombre de Pastora . Estos equipos se han establecido en el noroeste del país, particularmente en los estados Zulia y Acarigua , y han jugado en diferentes ligas entre 1931 y 2000. [1]
El equipo de Pastora tenía su sede en la ciudad de Maracaibo y fue patrocinado por una empresa láctea local, adoptando el nombre de Lácteos de Pastora . Aunque Zulia es un estado petrolero, la producción lechera también es una industria importante allí.
Después de la fundación de Maracaibo en 1529, los pastores cuidaban a las vacas y las cabras para obtener leche y elaborar queso y otros productos lácteos. Por un lado, Pastora es la palabra española para pastor; por otro lado, la patrona del vecino estado de Lara es La Divina Pastora. [2]
Cada 14 de enero, su estatua suele ser llevada por las calles principales de Barquisimeto desde la ciudad de Santa Rosa, en las afueras de Barquisimeto, hasta llegar a la Catedral de Nuestra Señora del Monte Carmelo, Barquisimeto, que está a unas cinco millas de distancia. La devoción a la Divina Pastora en Venezuela data de 1736, cuando el párroco del pueblo de Santa Rosa encargó a un escultor realizar una estatua de la Inmaculada Concepción . Inesperadamente, la figura que se entregó fue la de la Divina Pastora. [3]
Pastora debutó en la extinta Primera División de la Liga Zuliana de Béisbol, la cual fue creada en 1932 y se retiró al finalizar la temporada de 1940. Después de cinco años de ausencia, la liga reanudó sus operaciones en 1946 y permaneció activa hasta 1952. [4]
Pastora jugó en todas estas temporadas, ganando los títulos de 1934 y 1948. El equipo más exitoso en este período fue el Gavilanes BBC , que ganó 13 de los 17 torneos disputados, ocho con Ernesto Aparicio al frente. En 1951, Orange Victoria ganó el campeonato de liga restante. [4]
Una histórica rivalidad en el béisbol entre Gavilanes y Pastora capturó la atención de los fanáticos con exhibiciones apasionantes en cada temporada.
Después de eso, el circuito pasó a llamarse Liga Occidental de Béisbol Profesional antes de unirse al Béisbol Organizado en 1953, funcionando de forma continua hasta 1964 .
En 1953, la Liga Venezolana de Béisbol Profesional y la recién creada LOBP acordaron que los clubes con mejores récords de cada circuito se enfrentaran en una Serie de Campeonato Nacional llamada El Rotatorio , la primera y única en la historia de la VPBL. Los clubes Cervecería Caracas y Navegantes del Magallanes representaron a la VPBL, mientras que Gavilanes y Pastora representaron a la LOBP. Pastora se hizo con el banderín con un récord de 48-30. Dirigido por el veterano Napoleón Reyes , el equipo campeón venció fácilmente a Magallanes (40–37), Gavilanes (34–44) y Caracas (33–44), ganándose el derecho a representar a Venezuela en la Serie del Caribe de 1954 .
En el juego inaugural de la Serie de 1954 , la escuadra venezolana derrotó al equipo cubano por primera vez en la historia de la Serie, 7-5, después de sufrir 10 derrotas consecutivas en los últimos cinco torneos. Sin embargo, Pastora obtuvo marca de 1-4 para terminar último en el evento de cuatro equipos. Entre otros, ese roster de Pastora incluía a los lanzadores Ralph Beard , Tommy Byrne , Howie Fox y Ramón Monzant ; el receptor Ed Bailey ; los jardineros Wally Moon y Billy Queen , así como los jugadores del cuadro Camaleón García , Vernon Benson , Johnny Temple y el entonces novato Luis Aparicio , quien hizo su primera aparición en la Serie. [5]
Pastora regresó al circuito zuliano para la temporada 1954-55, para conquistar el primer título en esta etapa de la liga. Ambas ligas utilizaron un nuevo formato de playoffs en las temporadas 1957–58, 1958–59 y 1960–61 para determinar el equipo nacional que representaría a Venezuela en la Serie del Caribe, pero, después de su temporada de campeonato en 1954–55, el club Pastora quedó fuera. de discordia hasta 1963–64, durante lo que resultó ser la última temporada de la LOBP. [4]
Más de cuatro décadas después, un nuevo club de Pastora se incorporó a la Liga Venezolana de Béisbol Profesional en reemplazo de los Petroleros de Cabimas . Renombrado como Pastora de Occidente , el equipo tenía su sede en la ciudad de Cabimas . Dirigidos por Domingo Carrasquel, terminaron 30-31 en 1995-96, siendo eliminados por las Águilas del Zulia en un juego de tie-break para los playoffs y 18-34 en 1996-97 sin posibilidades de avanzar a los playoffs en ambas temporadas. [6] Su único momento destacado se produjo cuando el 21 de noviembre de 1996, Doug Creek, José Villa y Luis Lunar lanzaron un juego sin hits combinado contra Caribes, antes de retirarse al final de esa temporada debido a la mala asistencia y los resultados.
Esta vez, Pastora se trasladó a las ciudades de Acarigua y Araure en Portuguesa . Los equipos cambiaron su nombre por el de Pastora de los Llanos y continuaron operando en la VPBL entre las temporadas 1997–98 y 2006-2007. [7] A diferencia de los equipos anteriores que reemplazó, Pastora logró avanzar a los playoffs pero nunca llegó a la final. Lo más igualado que estuvieron fue en la temporada 99-2000 tras ser eliminados por los Navegantes del Magallanes en un partido de tie-break. A pesar del éxito inicial, el equipo tuvo un mal desempeño en las siguientes temporadas, incluso teniendo un peor récord de 12-37 para la temporada cancelada 2002-03; si la temporada no se cancelaba, la eliminación del equipo parecía inevitable. Después de seis temporadas y cuatro clasificaciones a los playoffs plagadas de fracasos, pérdidas de beneficios posteriores, falta de apoyo y escasa asistencia al estadio, el propietario vendió el equipo a finales de 2007.
A partir de la temporada 2007-08, la franquicia se trasladó a la Isla de Margarita y pasó a llamarse Bravos de Margarita . Desde entonces, ningún otro equipo llamado Pastora ha participado en el béisbol profesional venezolano.