Pasado continuo es una novela de 1977 escrita originalmente en hebreo porel novelista israelí Yaakov Shabtai . El título original, Zikhron Devarim ( hebreo : זכרון דברים ) es una forma de contrato o carta de acuerdo o memorando , pero también podría traducirse literalmente como Recuerdo de las cosas .
Past Continuous es la primera y única novela completa de Shabtai. Está escrita como un párrafo continuo de 280 páginas (dividido en la traducción al inglés), con algunas oraciones que abarcan varias páginas.
La novela se centra en tres amigos, Goldman, Caesar e Israel, en Tel Aviv en los años 70, así como en sus conocidos, intereses amorosos y familiares. La historia comienza con la muerte del padre de Goldman el 1 de abril y termina poco después del suicidio de Goldman el 1 de enero. El pasado se entrelaza con este breve período "presente" a través de una compleja corriente de asociaciones.
Los tres hombres, tambaleándose entre la culpa y la depresión, se pierden en aventuras sexuales, filosofía amateur o comparan desfavorablemente sus vidas con las de sus mayores, a veces heroicos y a veces lastimosos. Los personajes mayores siempre pueden aferrarse a una u otra cosa, ya sea al socialismo y al odio a los judíos religiosos , a los conocimientos adquiridos en Siberia o a la negativa a admitir que Israel no es Polonia. Los personajes más jóvenes, en cambio, hierven de dudas y sudor.
En Past Continuous Shabtai expresa la pérdida personal que sienten los personajes principales, que se refleja en la cambiante ciudad de Tel Aviv y se infiltra en cada perspectiva narrativa:
De un día para otro, en el espacio de unos pocos años, la ciudad fue cambiando rápida e implacablemente su rostro… y Goldman, que estaba apegado a estas calles y casas porque ellas, junto con las dunas de arena y los campos vírgenes, eran el paisaje en el que había nacido y crecido, sabía que este proceso de destrucción era inevitable, y quizás incluso necesario, tan inevitable como el cambio en la población de la ciudad, que en el transcurso de unos pocos años se había llenado de decenas de miles de nuevas personas, que a los ojos de Goldman eran invasores forasteros que lo habían convertido en un extraño en su propia ciudad, pero esta conciencia fue incapaz de suavizar el odio que sentía por las nuevas personas o la rabia impotente que lo envolvió al ver la plaga destructora cambiando su mundo de infancia y destrozándolo… [1]
Este recuerdo incontrolable de los acontecimientos a través de los objetos y puntos de referencia que rodean a los personajes apunta a su obsesión con el pasado, ni nostálgico ni inspirador, sino amenazador, un recordatorio a la nueva generación de que nunca podrán lograr lo que las generaciones pasadas han logrado. Este tema también se presenta a través de las ocupaciones de los tres personajes principales: la interpretación del piano de Israel, las traducciones de Goldman y la fotografía de César requieren un modelo o texto previo; solo pueden reflejar la realidad y nunca crear nada original.
El flujo de la narración mezcla pasado y presente, pensamientos y acontecimientos, para crear una corriente de conciencia que se mueve de la mente de un personaje a otro, a menudo a través de objetos y experiencias:
El párrafo prolongado reproduce la excepcional intimidad de una sociedad cuyos miembros están unidos por lazos más fuertes que los familiares y difícilmente pueden visitar a sus padres o caminar por la playa o conducir hasta un funeral o una cita sin recordar quién vivió dónde y cuándo o quién había hecho qué, dónde y cómo. [2]
La corriente de conciencia colectiva que utiliza Shabtai crea yuxtaposiciones significativas entre los acontecimientos y produce ironía. Por ejemplo, cuando Shabtai presenta la muerte de Aryeh, uno de los parientes de César, los detalles menores que se mencionan a lo largo del relato perforan el trágico acontecimiento:
[Aryeh] se pegó un tiro en la boca con una pistola y fue encontrado dos días después en su coche en un camino de tierra entre naranjos no lejos del mar vestido con un traje de cuero y una camisa floreada y una corbata amarilla, y Erwin y César, que le cogieron a su madre la máscara de madera del dios africano y la colocaron en uno de los estantes de la estantería, fueron a reconocer el cuerpo en la morgue, porque Yaffa y Tikva y también Zina, que miró la máscara distraídamente y dijo: "Muy bonita", no podían afrontarlo, y los dos, junto con Besh, se lo dijeron a Yaffa, que se desmayó en la sala de estar antes de que se lo dijeran, tal como se había desmayado cuando oyó que el ingeniero húngaro de Tikva no era ingeniero, volcando su taza y derramando el café, y César se apresuró a echarle agua fría encima y las gotas salpicaron a Besh y Zina, que intentaba consolar a su hermana con el rostro pálido y asustado, pero al mismo tiempo estaba llena de rabia contra ella por todo el asunto. y por las manchas de café que se extendieron por la alfombra y la pared, que Zina intentó limpiar con un paño húmedo tan pronto como Yaffa se recuperó un poco, pero sin éxito, y las manchas continuaron molestándola, hasta que volvieron a pintar toda la habitación, lo que ya fue después del funeral de Aryeh… [3]
El hecho central del suicidio de Aryeh no es tan importante como los valores de la sociedad israelí revelados a través de los incidentes más pequeños que lo rodean, por ejemplo, las reacciones idénticas de Yaffa a todas las malas noticias y la mayor preocupación de Zina por las manchas de café.
Los tres protagonistas de Shabbtai sienten una enfermedad fundamental debido a su existencia sin sentido y al mundo absurdo en el que habitan, y no tienen otra opción que denunciar al mundo que los traicionó. [4] Según Gershon Shaked , Shabtai es probablemente el único novelista israelí que ha "llegado a una comprensión profunda del doble significado de la metanarrativa [sionista] y el doble significado de los héroes positivos". El pasado continuo podría verse como una elegía para la clase trabajadora que, debido a sus éxitos económicos, ahora se ha vuelto decadente. [5] Esta decadencia también afecta a la generación más joven, y tanto los jóvenes como los viejos están condenados desde la primera oración de la novela:
El padre de Goldman murió el primero de abril, mientras que el propio Goldman se suicidó el primero de enero, justo cuando le parecía que finalmente, gracias al cultivo del desapego y el retraimiento, estaba a punto de entrar en una nueva era y rehabilitarse por medio del “Bullworker” y un estilo de vida disciplinado, y especialmente por medio de la astronomía y la traducción del Somnium . [6]
Las generaciones más jóvenes intentan reemplazar los ideales del pasado con sexo, egocentrismo y rutinas sin sentido, pero todo fracasa. La única fuerza positiva que existe en la novela es el hábil uso del lenguaje. La muerte de los ideales sionistas engendra el nacimiento del arte lingüístico: “Aunque las palabras traicionan al héroe de Shabtai, el narrador cree en esas palabras traicioneras. Cree en su poder simbólico para describir su existencia desmoronada”. [7]
De forma similar al Ulises de James Joyce , Past Continuous presenta un funeral al principio y un nacimiento al final (el «presente» de la historia abarca un período de gestación de nueve meses, del 1 de abril al 1 de enero). En este caso, sin embargo, no hay un triunfo de la vida sobre la muerte, y el libro termina con una imagen del mundo como una caricatura grotesca, poblada de personas que están muertas mientras aún están vivas:
…pero Ella ignoró a su bebé, cuya cabeza estaba cubierta de un fino plumón negro, y la enfermera lo sostuvo impotente en sus manos y le suplicó a Ella con dulzura que lo tomara, y luego le pidió de nuevo, esta vez con impaciencia, que lo tomara y lo alimentara como todas las otras madres, pero Ella siguió ignorando a su bebé, al igual que siguió ignorando a Israel, quien permaneció de pie obstinadamente junto a la cama y no le quitó los ojos de encima mientras lentamente se llenaban de lágrimas y su rostro se volvía cada vez más borroso hasta disolverse en la blancura de las almohadas, y detrás de él escuchó a la enfermera jefe aplaudiendo nuevamente, y finalmente se volvió hacia él y le pidió que se fuera – todos los demás visitantes ya se habían ido – e Israel dio dos o tres pasos hacia atrás y luego se dio la vuelta y salió de la habitación. [8]
Past Continuous se considera la primera novela escrita en hebreo vernáculo y en 2005 fue nombrada la mejor novela escrita sobre Tel Aviv por Time Out Tel Aviv . Llena de información incidental sobre los altibajos del sionismo , la novela sirve como introducción a Israel, así como a la literatura israelí . Recibió elogios internacionales como una obra única de modernismo , lo que llevó al crítico Gabriel Josipovici de The Independent a nombrarla la mejor novela de la década en 1989, comparándola con En busca del tiempo perdido de Proust .
En una encuesta realizada en 2007 entre 25 importantes editores, críticos y publicadores israelíes, Past Continuous fue elegido el mejor libro hebreo escrito en Israel desde la fundación del Estado en 1948. [9]
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