Somnium ( en latín , "El sueño") - título completo: Somnium, seu opus posthumum De astronomia lunari - es una novela escrita en latín en 1608 por Johannes Kepler . Fue publicado por primera vez en 1634 por el hijo de Kepler, Ludwig Kepler, varios años después de la muerte de su padre. En la narración, un niño islandés y su madre bruja se enteran de una isla llamada Levania (la Luna ) gracias a un demonio . Somnium presenta una descripción imaginativa detallada de cómo podría verse la Tierra vista desde la Luna, y se considera el primer tratado científico serio sobre astronomía lunar. Carl Sagan e Isaac Asimov se han referido a ella como una de las primeras obras de ciencia ficción . [1] [2]
La historia comienza con Kepler leyendo sobre un hábil mago llamado Libussa . Se queda dormido mientras lee sobre ella. Cuenta un extraño sueño que tuvo al leer ese libro. El sueño comienza con Kepler leyendo un libro sobre Duracotus, un niño islandés de 14 años. La madre de Duracotus, Fiolxhilde, se gana la vida vendiendo bolsas de hierbas y telas con extrañas marcas. Después de cortar una de estas bolsas y arruinar su venta, Fiolxhilde vende Duracotus a un patrón. Viaja con el capitán durante un tiempo hasta que se entrega una carta a Tycho Brahe en la isla de Hven (ahora Ven, Suecia ). Dado que Duracotus se marea durante el viaje hasta allí, el capitán deja a Duracotus para entregar la carta y quedarse con Tycho.
Tycho les pide a sus alumnos que les enseñen danés Duracotus para que puedan hablar. Además de aprender danés, Duracotus aprende astronomía de Tycho y sus alumnos. Duracotus está fascinado con la astronomía y disfruta del tiempo que pasan mirando el cielo nocturno. Duracotus pasa varios años con Tycho antes de regresar a Islandia .
A su regreso a Islandia, Duracotus encuentra a su madre todavía viva. Ella está encantada de saber que él tiene buenos estudios en astronomía, ya que ella también posee conocimientos de astronomía. Un día, Fiolxhilde le revela a Duracotus cómo aprendió sobre los cielos. Ella le cuenta sobre los demonios que puede convocar. Estos demonios pueden trasladarla a cualquier lugar de la Tierra en un instante. Si el lugar está demasiado lejos para llevarla, lo describen con gran detalle. Luego convoca a su demonio favorito para hablar con ellos.
El demonio convocado les dice: "Cincuenta mil millas arriba en el Éter se encuentra la isla de Levania", que es la Luna de la Tierra. [3] Según el demonio, hay un camino entre la isla de Levania y la Tierra. Cuando el camino está abierto, los demonios pueden llevar a los humanos a la isla en cuatro horas. El viaje es un shock para los humanos, por lo que son sedados durante el viaje. El frío extremo también es una preocupación durante el viaje, pero los demonios usan sus poderes para protegerlo. Otra preocupación es el aire, por lo que los humanos deben colocarse esponjas húmedas en las fosas nasales para poder respirar. El viaje se realiza con los demonios empujando a los humanos hacia Levania con gran fuerza. En el punto lagrangiano entre la Tierra y la Luna, [4] los demonios tienen que frenar a los humanos para que no se lancen con gran fuerza hacia la Luna.
Después de describir el viaje a Levania, el demonio señala que los demonios son dominados por el Sol. Habitan en las sombras de la Tierra, llamada Volva por los habitantes de Levania. Los demonios pueden correr hacia Volva durante un eclipse solar ; de lo contrario, permanecen ocultos en las sombras de Levania.
Después de que el demonio describe el comportamiento de otros demonios, ella continúa describiendo Levania. Levania se divide en dos hemisferios llamados Privolva y Subvolva. Los dos hemisferios están divididos por el divisor. Privolva nunca ve la Tierra (Volva), Subvolva ve a Volva como su luna. Volva pasa por las mismas fases que la Luna real.
El demonio continúa las descripciones de Subvolva y Privolva. Algunos de estos detalles son de naturaleza científica, como por ejemplo: cómo se verían los eclipses desde la Luna, el tamaño de los planetas que varían en tamaño debido a la distancia de la Luna a la Tierra, una idea sobre el tamaño de la Luna y más. Algunos detalles de Levania son ciencia ficción como: descripciones de las criaturas que habitan Subvolva y Privolva, el crecimiento de las plantas a cada lado y el ciclo de vida y muerte de Levania.
El sueño se interrumpe en medio de la descripción de las criaturas de Privolva. Kepler se despierta del sueño debido a una tormenta afuera. Luego se da cuenta de que tiene la cabeza cubierta y envuelto en mantas al igual que los personajes de su historia. [5]
Somnium comenzó como una disertación estudiantil en la que Kepler defendía la doctrina copernicana del movimiento de la Tierra , sugiriendo que un observador en la Luna encontraría los movimientos del planeta tan claramente visibles como lo es la actividad de la Luna para los habitantes de la Tierra. Casi veinte años después, Kepler añadió el marco de los sueños y, después de otra década, redactó una serie de notas explicativas que reflexionaban sobre su turbulenta carrera y las etapas de su desarrollo intelectual. El libro fue editado por Ludwig Kepler y Jacob Bartsch , tras la muerte de Kepler en 1630.
Hay muchas similitudes con la vida real de Kepler en Somnium . Duracotus pasa una cantidad considerable de tiempo trabajando para Tycho Brahe. Kepler trabajó con Tycho Brahe en 1600 antes de convertirse en Matemático Imperial. La madre de Kepler, Katharina Kepler , sería arrestada acusada de brujería. Kepler luchó durante cinco años para liberarla. Después de su muerte, Kepler escribió extensas notas para explicar su narrativa. [6] El libro fue publicado póstumamente en 1634 por su hijo, Ludwig Kepler. [7]
Kepler utiliza un demonio para describir la isla de Levania de muchas maneras científicas. Las estrellas fijas están en la misma posición que las estrellas fijas de la Tierra. Los planetas parecen más grandes desde Levania que desde la Tierra debido a la distancia entre Levania y la Tierra. Levania también ve los movimientos planetarios de otra manera. Por ejemplo, Levania no parece moverse pero la Tierra parece orbitar a su alrededor tal como la Luna parece orbitar la Tierra mientras está en el planeta (Tierra). Este es un ejemplo de Kepler defendiendo la rotación diurna de Copérnico. Los habitantes del divisor ven los planetas de manera diferente al resto de la Luna. Mercurio y Venus específicamente les parecen más grandes. [5]
Un día son alrededor de 14 días terrestres, a veces menos. La noche en Privolva dura 15 o 16 días terrestres. Durante las noches, Privolva experimenta un frío intenso y fuertes vientos. Durante el día, Privolva experimenta un calor extremo sin viento. Durante la noche, se bombea agua a Subvolva. Durante el día de Privolvan, parte del agua se bombea de regreso a Privolva para proteger a sus habitantes del intenso calor. Los habitantes son descritos como gigantes que se esconden bajo el agua para escapar del calor del día. [5]
Un día y una noche equivalen a unos 30 días terrestres. Un día en Subvolva representa las fases de la Luna en la Tierra. Subvolva ve la Tierra como su luna. La Tierra pasa por fases al igual que la Luna durante la noche. Kepler señala que Subvolva está habitada por criaturas parecidas a serpientes. El terreno de Subvolvan está lleno de campos y pueblos, al igual que la Tierra. Por la noche, en Privolva, toda el agua se bombea a Subvolva para sumergir la tierra, de modo que sólo una pequeña porción de tierra permanezca por encima de las olas. Los Subvolvans están protegidos del sol por una nubosidad y lluvia casi constantes. [5]