La masacre de Pésaj [1] fue un atentado suicida perpetrado por Hamás [2] en el Hotel Park de Netanya , Israel, el 27 de marzo de 2002, durante un seder de Pésaj . Treinta civiles murieron en el ataque y 140 resultaron heridos. Fue el ataque más mortífero contra civiles israelíes durante la Segunda Intifada [ 3] y uno de los ataques suicidas más graves que haya sufrido Israel jamás. [4]
En la tarde del 27 de marzo de 2002, víspera de la festividad judía de Pésaj y durante la tradicional cena del seder , [5] [4] un terrorista palestino llamado Abdel-Basset Odeh (también conocido como Abd Al-Baset Odeh) se acercó al Park Hotel en la ciudad costera israelí de Netanya . Disfrazado de mujer, se había afeitado el bigote y la barba y usaba una peluca y maquillaje. [4] Llevando una maleta con una bomba de diez kilogramos, [4] Odeh entró en el comedor del hotel, donde aproximadamente 250 civiles estaban celebrando el seder. [6]
A las 19.30 ( GMT +2) el atacante suicida detonó el artefacto explosivo que portaba. La fuerza de la explosión mató instantáneamente a 28 civiles e hirió a unas 140 personas, de las cuales 20 resultaron gravemente heridas. Dos de los heridos murieron más tarde a causa de sus heridas. Algunas de las víctimas eran supervivientes del Holocausto . [7] [8] [9]
La mayoría de las víctimas eran personas mayores (de 70 años o más). La víctima más mayor tenía 90 años y la más joven 20. Varias parejas casadas fueron asesinadas, así como un padre con su hija. Una de las víctimas era un turista judío de Suecia que estaba de visita en Israel para la Pascua. [10]
Setenta y tres de los 140 heridos en el ataque fueron evacuados al Hospital Laniado en la vecina Kiryat Sanz, Netanya . Aunque fue establecido como un hospital regional, Laniado había establecido un centro de traumatología y un protocolo de emergencia a raíz de los atentados suicidas y los ataques terroristas en el área de Netanya durante la Segunda Intifada . Además de los equipos médicos, el hospital se benefició del voluntariado de los jasidim que vivían en Kiryat Sanz, quienes donaron sangre, llevaron camillas y ayudaron al personal médico de otras maneras. [11]
Según la acusación presentada en el tribunal de Tel Aviv, el complot inicial para la masacre de Pésaj incluía el uso de cianuro ; [12] Se habían comprado 4 kg de cianuro y se habían preparado para un ataque químico. [13] Tarak Zidan [ dudoso – discutir ] había sido reclutado por Hamas , y durante 1997 investigó el uso de cloro y otros agentes nerviosos para ser utilizados en ataques terroristas. En 2002, se habían comprado y empaquetado 4 kg de cloro para el ataque. Por razones desconocidas no se utilizaron y en su lugar pasaron a Abbas al-Sayyid . [14]
Hamas se atribuyó la responsabilidad del ataque. El atacante fue identificado como Abdel-Basset Odeh (Abd Al-Baset Odeh), un joven de 25 años de la cercana ciudad cisjordana de Tulkarm . El portavoz de Hamas, Osama Hamdan, dijo que "este es un intento de enviar una carta, de enviar un mensaje a todo el mundo de que estamos tratando de luchar por nuestra propia libertad contra un gobierno terrorista en Israel dirigido por Sharon" y que los israelíes "tienen que esperar esos ataques de todas partes, de todos los grupos palestinos". [15] Otro portavoz de Hamas, Abdel Aziz Rantisi, dijo que "mientras haya ocupación, habrá resistencia" y negó que el ataque estuviera programado para coincidir con la iniciativa de paz del gobierno saudí en la Cumbre de Beirut , una iniciativa rechazada por Hamas. [16]
El portavoz del gobierno israelí, Gideon Meir, se refirió al ataque diciendo que "lo que tuvimos esta noche fue una masacre de Pascua" y agregó que "no hay límites para la barbarie palestina". [17] Los funcionarios de la Autoridad Palestina "condenaron enérgicamente" el ataque. [18] El presidente palestino Yasser Arafat ordenó personalmente los arrestos de militantes asociados con Hamás, la Jihad Islámica y las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa como respuesta. [19] Durante una transmisión televisiva en el canal de televisión palestino, Arafat elogió al pueblo palestino por el actual levantamiento popular contra Israel , pero enfatizó que "estamos en contra de matar civiles en ambos lados". [20]
El príncipe heredero saudí Abdullah lo condenó, [21] al tiempo que comentó que "Añadiré a esto diciendo al pueblo israelí que si su gobierno detuviera sus métodos de violencia y destrucción, y aceptara una paz real, no dudaríamos en aceptar que Israel viva en paz con el resto de las naciones de la región". [22] Kofi Annan , Secretario General de las Naciones Unidas , declaró que condenaba los atentados suicidas contra civiles israelíes como moralmente repugnantes. [23] El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, condenó el ataque y pidió a Yasser Arafat y a la Autoridad Palestina que hicieran todo lo que estuviera a su alcance para detener el asesinato terrorista. [24]
El Secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, declaró que el bombardeo hizo retroceder el proceso de paz, pero prometió continuar. [15]
En su respuesta a la Iniciativa de Paz Árabe adoptada en la cumbre de la Liga Árabe en Beirut , el Ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Shimon Peres, señaló que "... los detalles de cada plan de paz deben ser discutidos directamente entre Israel y los palestinos, y para que esto sea posible, la Autoridad Palestina debe poner fin al terror, cuya expresión horrorosa presenciamos anoche en Netanya". [25]
El ataque fue percibido en Israel como el punto culminante de un mes sangriento en el que más de 135 israelíes, en su mayoría civiles, murieron en ataques terroristas. [26] [27] [28]
Tras el ataque de la masacre de Pésaj, el gobierno israelí declaró el estado de emergencia, ordenó el reclutamiento inmediato de 20.000 reservistas en un llamado de emergencia y al día siguiente lanzó la operación antiterrorista a gran escala Operación Escudo Defensivo en Cisjordania , que tuvo lugar entre el 29 de marzo y el 10 de mayo. [29]
Qeis Adwan, jefe de la red de atentados suicidas responsable de la masacre , [30] fue asesinado por fuerzas de las FDI el 5 de abril de 2002 [31] durante la Operación Escudo Defensivo, después de que las FDI y el Yamam lo atraparan en Tubas , a unos 70 kilómetros al norte de Jerusalén . Una excavadora blindada Caterpillar D9 de las FDI derribó la casa donde se escondía, después de que le dieran la oportunidad de rendirse y se negara. [32]
Uno de los dos principales planificadores del ataque, Qais Adwan, un miembro de Hamás que participó en numerosos ataques en los que murieron un total de 77 personas, murió en un tiroteo con las FDI durante la Operación Escudo Defensivo. [33] En mayo de 2002, las fuerzas israelíes arrestaron al otro principal planificador, Abbas al-Sayyid . El 22 de septiembre de 2005, al-Sayed fue condenado por el ataque de Pascua y también por ordenar el atentado con bomba en mayo de 2001 en un centro comercial de Netanya . Recibió 35 sentencias de cadena perpetua por cada víctima de asesinato y tiempo adicional por aquellos que resultaron heridos.
Fathi Khatib, que transportó al terrorista hasta su objetivo, Mohand Sharim, que financió la operación y ayudó a ocultar al terrorista, Muammar Abu Sheikh, que reclutó al terrorista para Hamás y transfirió los cinturones explosivos utilizados en el ataque a un experto en explosivos para su examen, y Nasser Yatiya, que ayudó a transportar los cinturones explosivos, fueron juzgados y condenados juntos en un tribunal militar israelí en abril de 2003 y recibieron 29 sentencias de cadena perpetua. [34] Nasser Yatiya fue liberado en el intercambio de prisioneros de Gilad Shalit en 2011. Muhammad Taher, que preparó las cargas explosivas, murió en un enfrentamiento con los comandos navales israelíes Shayetet 13 en junio de 2003.
El 26 de marzo de 2008, el comandante de Hamás Omar Jabar, sospechoso de ayudar a organizar el ataque, fue arrestado en Tulkarem por tropas de las FDI del Batallón Nahshon . [35] En marzo de 2013 fue declarado culpable por su papel y sentenciado a 30 años de prisión. [36]
En septiembre de 2009, Muhammad Harwish, un importante militante de Hamás y planificador de la Masacre de Pascua, fue arrestado por el escuadrón antiterrorista de élite Yamam de la Policía Fronteriza en su pueblo natal junto con un ayudante, Adnan Samara. [37]
En 2003, la Autoridad Palestina patrocinó un torneo de fútbol, el Campeonato de Fútbol Tulkarm Shahids Memorial del Shahid Abd Al-Baset Odeh , describiendo al perpetrador como un " shahid " ("mártir"). [38] [39] [40] El 71% de los palestinos encuestados sobre el torneo aprobaron nombrarlo en honor al atacante. [41]