Marshall Pass , de 3305 m (10 842 ft), es un paso de montaña en las Montañas Rocosas del centro-sur de Colorado , EE. UU. Se encuentra en el norte del condado de Saguache , en la divisoria continental, entre la cordillera Sawatch al norte y las colinas de Cochetopa al sur. El paso es parte de una alternativa rural a la carretera US Highway 50 entre Salida y Gunnison .
El paso Marshall fue descubierto por el teniente William L. Marshall, del Wheeler Survey , en 1873 y recibió su nombre en su honor . [1]
Cuando William Marshall cruzó el paso por primera vez, se dio cuenta de que sería una buena ruta para una carretera y, poco después, se organizó una empresa para construir una carretera de peaje. [2] La carretera de peaje del paso Marshall se completó en 1880, con un servicio de diligencias desde Gunnison hasta el río Arkansas , donde se conectaba con el ferrocarril Denver and Rio Grande Western Railroad . [3] La nueva carretera en la cima del paso era apenas transitable y se informó que las pendientes a ambos lados del paso eran muy pronunciadas. [4] [5]
En 1881, se construyó la línea principal de vía estrecha del Ferrocarril Occidental de Denver y Río Grande a través del Paso Marshall en el camino de Denver a Salt Lake City . Esta línea ferroviaria se completó antes de que el Ferrocarril de Denver, South Park y Pacific completara el Túnel Alpino , por lo que fue el primer cruce de la divisoria continental en Colorado por cualquier ferrocarril. La línea llegó a Sargents, Colorado, en agosto de 1881. [6] En 1884, la línea estaba completa desde Ogden, Utah , hasta Denver. [7] [8]
La línea vio pasar diariamente el tren de pasajeros Shavano hasta su cierre. Curiosamente, hay muchos informes de un tren fantasma que perseguía al Shavano a lo largo de la ruta. La línea cerró con la División Gunnison en 1955, y los rieles fueron retirados ese mismo año.
Marshall Pass, Colorado, era un pequeño asentamiento, estación de ferrocarril y oficina de correos, ubicado en el paso. La población era de 11 habitantes en 1948; en ese entonces había seis edificios. La revista Time lo denominó "la oficina de correos más pequeña de Estados Unidos". [9]
En 1939, la Catlin Canal Company construyó la zanja Larkspur para desviar el agua del curso superior del arroyo Harry (un afluente del arroyo Marshall y, finalmente, del arroyo Tomichi ) hacia el sur por la divisoria continental en Marshall Pass, entregando su agua al arroyo Poncha y de allí al río Arkansas Sur . La zanja de 1,5 millas (2,4 km) tiene una capacidad de aproximadamente 8 pies cúbicos por segundo (0,2 m 3 /s) y las entregas anuales promedio entre 1990 y 1999 fueron de 31 acres-pie (38.000 m 3 ). [10]
En 2004, el Distrito de Conservación del Agua del Valle Inferior de Arkansas firmó un acuerdo de cooperación con la Catlin Canal Company para mejorar la zanja, duplicando su longitud y aumentando su caudal anual medio a más de 300 acres-pies (370.000 m3 ) . El distrito de agua completó la compra de la zanja en 2011. [11]
Marshall Pass se encuentra a solo unas pocas millas al sur de Monarch Pass y, de hecho, ambos fueron considerados como rutas potenciales para la US 50, y finalmente se eligió esta última. Hoy en día, un camino de grava aún sigue la antigua ruta del ferrocarril sobre Marshall Pass. En verano y a fines del otoño, este camino es especialmente hermoso. Se puede recorrer en automóviles de pasajeros comunes en buenas condiciones.
Desde el este, tome la US 285 hacia el sur desde Poncha Springs (cerca de Salida) aproximadamente 6 millas hasta County Road 200 y gire a la derecha; desde el oeste, gire a la derecha en la US 50 en Sargents. Si bien las pendientes son más suaves (el ferrocarril tenía una pendiente reglamentaria del 4 %) que en la US 50 sobre Monarch Pass (pendientes del 7 %), tenga en cuenta que la carretera Marshall Pass está cerrada para vehículos con ruedas durante los meses de invierno. Marshall Pass suele ser, aunque no siempre, una mejor ruta para aeronaves pequeñas que pasan sobre la Divisoria Continental que Monarch Pass.
