Los simuladores son un tipo de paseo en un parque de diversiones o feria , donde se le muestra al público una película mientras sus asientos se mueven para corresponderse con la acción en la pantalla.
Hay muchos tipos, pero entran dentro del rubro de entretenimiento, a diferencia de los que se usan para entrenar. Los simuladores funcionan mostrando una película y moviéndose al mismo tiempo. Esta información es fija y no se puede cambiar sin reescribir el firmware del simulador.
Hasta hace poco, la construcción de simuladores de vuelo era un negocio caro y de alta tecnología . Los primeros simuladores se construyeron para entrenar a los pilotos militares . Mucho antes de la era de la realidad virtual, la vista a través de la cabina provenía de cámaras de video remotas que se movían en pórticos sobre paisajes de modelos físicos . Estos paisajes de modelos eran enormes, a menudo del tamaño de hangares de aviones . A mediados de la década de 1990, los gráficos de realidad virtual por computadora reemplazaron a la mayoría de los modelos físicos en los simuladores. Los simuladores de entrenamiento de vuelo actuales , como los de la NASA , tienen paisajes virtuales proyectados en múltiples pantallas que brindan una vista de 180 grados. En el mismo período, se introdujeron simuladores mucho más simples, que ejecutan videos fijos sincronizados con el movimiento de la " cabina ", en los parques de atracciones . Tienen capacidad para unas 12 personas y requieren un operador. Doron Precision Systems es una empresa que se especializa en simuladores de conducción con sede en Binghamton, Nueva York. [1] Fueron el primer fabricante en introducir el simulador de movimiento de cápsula, el SR2 en 1977. [2] Otros fabricantes como Thomson (ahora Thales Training & Simulation ), Intamin , Pulseworks, etc. también idearon sus propios simuladores. Universal Studios inventó originalmente el teatro de movimiento con su atracción The Funtastic World of Hanna-Barbera . Disney utiliza un plan similar y abrió su atracción Star Tours en 1987. La atracción de Universal no abrió hasta 1990. Esta primera atracción fue seguida pronto por Back to the Future : The Ride con temática de Regreso al futuro , que se inauguró en 1991 en Universal Studios Florida y se eliminó en 2007 para dar paso a The Simpsons Ride .
Los simuladores de movimiento de pasajeros se utilizan como atracciones de feria con una plataforma de asientos que permanece paralela al suelo mientras se mueve en un movimiento circular a lo largo de un plano vertical. Entre los teatros de movimiento de mayor escala se encuentran "Air Time" en Carowinds, "Corkscrew Hill" en Busch Gardens Williamsburg y el ahora cerrado Akbar's Adventure Tours en Busch Gardens Tampa Bay . Entre los teatros de movimiento que se encuentran en un carnaval ambulante se encuentra el "Submarino Amarillo".
Más recientemente, han aparecido simuladores para una o dos personas. Estos se ejecutan sin supervisión y algunos tipos son interactivos , como los simuladores de entrenamiento de vuelo militares originales . Sin embargo, a diferencia de los militares, la mayoría de los simuladores civiles son totalmente pasivos y tienen una variedad de atracciones entre las que el usuario selecciona. Los simuladores más avanzados están en cápsulas totalmente cerradas que brindan un viaje mucho más inmersivo y permiten que la persona se involucre por completo en la simulación. Los simuladores de dos plazas más recientes, producidos en 2005, tienen efectos especiales agregados. Estos incluyen ventiladores que lanzan viento en la cara del conductor a medida que la simulación avanza más rápido y calentadores que calientan la cabina cuando hay una explosión o incendio virtual o se muestra una fuente de calor similar en la pantalla. Otros efectos incluyen vibraciones que se suman al realismo del viaje. Debido a la exclusividad de este tipo de simulador, solo hay unos pocos fabricantes de simuladores de dos plazas en el mundo.
El primer simulador verdaderamente de bajo costo es quizás el "Kidicoaster", que cuesta £5.000 y se balancea hacia arriba y hacia abajo sincronizado con un video de una montaña rusa .
Hoy en día, los aficionados pueden desarrollar su propio simulador de conducción de baja tecnología. El movimiento y los efectos se pueden controlar con un microcontrolador (como un Stamp o un Arduino ) y el vídeo se puede reproducir en un reproductor de DVD normal. El microcontrolador solo tiene que pulsar el botón de reproducción del reproductor y el vídeo y el movimiento se mantendrán adecuadamente sincronizados durante la duración de la conducción.
Desde que se desarrollaron por primera vez en 2009, las salas de cine 4DX han ido ganando popularidad. En estas salas se proyectan películas de Hollywood convencionales combinadas con asientos móviles y otros efectos especiales para mejorar la experiencia de la película.
Medios relacionados con los simuladores de conducción en Wikimedia Commons