Pascual Nicolás Pérez (4 de mayo de 1926 – 22 de enero de 1977) fue un boxeador de peso mosca argentino . Pérez nació en Tupungato en la provincia de Mendoza, Argentina , y pasó a hacer historia al convertirse en el primer campeón mundial de boxeo de Argentina.
Pérez no solía tener buenos resultados en las taquillas de Argentina después de convertirse en campeón del mundo, lo que lo obligó a defender su título mundial en la carretera muchas veces y a convertirse en un campeón mundial viajero. Su primer éxito internacional fue una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en el Reino Unido .
Él y Delfo Cabrera fueron los únicos dos argentinos en ser medallistas de oro olímpicos en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. Pérez reinó como campeón mundial de 1954 a 1960. Como amateur peleó 125 combates. Convertido en profesional en 1952, peleó 92 peleas (84 victorias, 7 derrotas y 1 empate), en las que ganó 57 peleas por nocaut, un récord que lo coloca en un grupo de élite de boxeadores que han ganado más de 50 peleas por nocaut. Defendió su título contra nueve contendientes en un lapso de seis años. Es considerado uno de los tres mejores boxeadores de peso mosca de la historia junto a Miguel Canto y Jimmy Wilde. Junto con Carlos Monzón, es considerado uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos. Ha sido incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. En 2004, la Confederación Americana de Boxeo lo declaró póstumamente campeón sudamericano [ aclaración necesaria ] . [1] [2] [3]
Pérez nació en una familia de bodegueros en el Valle de Uco, distrito de Tupungato, provincia de Mendoza, donde fue el menor de nueve hermanos. Trabajó como peón para la familia desde niño. En 1942, a los 16 años, Pérez comenzó a boxear en el Rodeo Deportivo de la Cruz, dirigido por Felipe Segura, demostrando una habilidad y potencia soberbias, algo poco habitual en un boxeador de peso ligero. Aunque zurdo por naturaleza, entrenaba como diestro; su estatura, que sólo alcanzaba 1,52 m de adulto, era menor que la del resto de sus oponentes en la división mosca.
Debutó como amateur en enero de 1944 y disputaría 125 combates ganando 16 campeonatos amateurs, incluida la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. El primer torneo que ganó fue el Campeonato de Novatos de Mendocino, en marzo de 1944, solo dos meses después de su debut.
Ese mismo año, su padre tuvo que pagar dinero para contratar a un peón agrícola que pudiera sustituir a Pérez en la viña, como condición para otorgar el consentimiento legal exigido por la normativa sobre patria potestad [ aclaración necesaria ] . Sus padres mantuvieron una actitud reticente ante sus planes, y él comenzó a luchar bajo el nombre de Pablo Pérez para evitar ser atrapado por ellos.
En 1946 y 1947, Pascual Pérez ganó los campeonatos de Mendoza, Argentino y Latinoamericano, y en 1948, ganó el torneo donde se seleccionó al equipo olímpico argentino de boxeo, todos los integrantes de este equipo ganaron medallas en los Juegos Olímpicos. [ cita requerida ]
En los Juegos Olímpicos de Londres 1948 , Pascual Pérez (que entonces tenía 22 años) ganó la décima medalla de oro olímpica para Argentina (en los mismos Juegos, Argentina ganó otras dos) y la sexta para el boxeo (el mismo día otra medalla de oro fue obtenida por su compatriota argentino Rafael Iglesias ). Pérez nunca había peleado fuera de Sudamérica e iba a competir en la misma división con, y posiblemente pelear contra, el campeón europeo, el español Luis Martínez Zapata, quien, a pesar de que tanto él como Pérez eran respetados por la prensa y los fanáticos por igual, era el favorito para ganar el oro. [3] Inicialmente, Pascual Pérez fue descalificado por error del torneo cuando su peso oficial se confundió con Arnoldo Parés , un boxeador de una clase más pesada. Sin embargo, después de que se aclaró la confusión, Pérez fue autorizado a boxear y la descalificación fue revocada. [3]
Pérez se enfrentó primero al filipino Ricardo Adolfo , ganando por RSC (detención arbitral) en la segunda ronda. En el segundo partido se enfrentó al sudafricano Desmond Williams, también venciendo por RSC, esta vez, en la tercera ronda. En cuartos de final derrotó al belga Alex Bollaert y en semifinales venció al checo František Majdloch. [3]
En la final, Pérez se enfrentó al italiano Spartacus Bandinelli (28 años), quien tuvo una victoria sorpresiva en los cuartos de final sobre el favorito Martínez Zapata. En el primer asalto, Pérez dominó el encuentro con su estilo agresivo, controlando la ofensiva inicial del italiano, con varias sucesiones de golpes conectados, incluido un fuerte derechazo que conectó al final del asalto. El segundo asalto fue muy intenso, con Bandinelli luchando agresivamente para recuperar puntos y Pérez respondiendo golpe por golpe, usando su mayor movilidad para sumar puntos con su derecha de izquierda, aprovechando la tendencia del italiano a mantener la guardia baja. En el tercer asalto, Pérez nuevamente tomó la ofensiva desde el principio con una sucesión de golpes directos de izquierda y derecha al rostro de Bandinelli. El impulso cambió varias veces, finalmente con el italiano tomando la ofensiva. Luego, el argentino detuvo el contraataque del italiano con un uppercut, y el asalto terminó con cada uno intercambiando golpes en el centro del ring. [3]
Félix Frascara, de la revista Figura , cubrió el partido y tras la victoria de Pérez comentó:
Pascual Pérez ha ido escalando, round tras round, su camino a la fama: primero (fue) campeón de su ciudad Mendoza, (luego de) su provincia; en poco tiempo se convirtió en campeón argentino rioplatense y latinoamericano de peso mosca. Su rotunda eficiencia en el campo se manifiesta principalmente en el fuerte sentido del tiempo y la distancia, sincronizados a la perfección. Luego, es agresivo; (tiene) una pegada extremadamente fuerte en proporción a su peso; y (él) utiliza todos sus recursos a toda velocidad, sin perder la línea. Podríamos decir que fue el mejor peleador del equipo argentino y uno de los mejores estilistas del torneo. [4]
Pérez fue catalogado como un héroe en Mendoza, donde el parlamento provincial le dio una casa y un trabajo. Cabe destacar que en el siguiente torneo realizado para seleccionar boxeadores argentinos para los Juegos Olímpicos de 1952, Pérez perdió un combate por decisión dividida, ante Francisco Calvagno, siendo eliminado del torneo. [5] El representante argentino elegido fue Alberto Barenghi , quien fue eliminado en la primera pelea. Luego de su eliminación, Pérez decidió ingresar al boxeo profesional, y dos años después se convirtió en el primer campeón mundial de boxeo de Argentina. Su última pelea amateur fue el 14 de noviembre de 1952, en el Golden Strip Club, venciendo por puntos en cinco asaltos a Paul Rapretti. [6]
Pérez hizo su carrera profesional con el manager Lazarus Koci, quien también manejó a José María Mono Gatica , y reorganizó el boxeo profesional en Argentina. [ aclaración necesaria ]
El 5 de diciembre de 1952, Pérez venció a José Ciorino por nocaut en el cuarto asalto en la pequeña ciudad argentina de Gerly, para comenzar su carrera profesional en el boxeo. Después de ganar sus primeras seis peleas por nocaut, desafió a Marcelo Quiroga el 11 de noviembre de 1953, por el título argentino de peso mosca, ganando la pelea por nocaut en el cuarto asalto en Buenos Aires .
La racha de nocauts de Pérez llegó a 18 nocauts seguidos, y duró hasta que se enfrentó a Juan Bishop, el 22 de abril de 1954, ganando por decisión en diez asaltos.
El 24 de julio de ese año, y con un récord de 23 victorias, ninguna derrota, con 22 triunfos por nocaut, Pérez se enfrentó a Yoshio Shirai , quien, casualmente, había sido el primer campeón mundial de Japón en la historia, en una pelea sin título disputada en Buenos Aires. El embajador argentino en Japón, Carlos Quiroz, por orden del entonces presidente Juan D. Perón, realizó gestiones para concertar un combate en Buenos Aires contra Shirai, sin el título en juego. La pelea se disputó a diez asaltos en el Luna Park el 24 de julio de 1954, con la presencia del presidente Perón, sentado en el ringside. El combate terminó empatado y fue un hecho extraordinario en el país, por primera vez un boxeador profesional argentino no era derrotado por un campeón mundial. El empate obligó a Yoshio Shirai, como era habitual en el mundo del boxeo de entonces, a concederle nuevamente una revancha al boxeador argentino en una pelea con el título en juego.
El 26 de noviembre de 1954, Pérez peleó lo que fue tanto su primera pelea en el extranjero fuera de los Juegos Olímpicos, como su primera pelea por el título mundial. El argentino derribó al campeón en el segundo asalto y nuevamente en el duodécimo, en el que el campeón regresó a su esquina casi noqueado [ cita requerida ] . Desde el asalto 13 al 15, Pérez casi noqueó a Shirai varias veces. Después de la pelea, el marcador reflejó una amplia diferencia de manera unánime a favor del argentino. El árbitro Jack Sullivan lo tuvo 146-139, el juez Bill Pacheco, 143-139, y el juez Kuniharu Hayashi, 146-143, todos a favor de Pérez. Hizo historia al vencer a Shirai por decisión en quince asaltos, convirtiéndose en el primer boxeador campeón mundial de Argentina, en Tokio . [7] Pascualito se convirtió en el boxeador de peso mosca más pequeño en ganar un título. [8]
En el transcurso de las siguientes peleas de Pérez, defendería su título solo nueve veces, perdería por primera vez y pelearía en Brasil , República Dominicana , Curazao , Japón, Paraguay , Filipinas , Tailandia , Uruguay y Venezuela . Muchas de sus peleas habrían sido peleas por el título, pero algunos de sus oponentes no pudieron alcanzar el límite de peso de 112 libras de la división Flyweight, por lo que Pérez a menudo tuvo que conformarse con victorias sin título. Perdió su récord invicto ante el japonés Sadao Yaoita el 16 de enero de 1959, por decisión en diez asaltos en Tokio. Entre los luchadores a los que derrotó para retener su título mundial estaban Dai Dower (por nocaut en el primer asalto), Dommy Ursua (por decisión en quince asaltos) y Yaoita en una revancha, por nocaut en el decimotercer asalto. [8]
Pérez perdería su título ante otro campeón mundial debutante, el tailandés Pone Kingpetch , quien hizo historia para su país al vencer a Pérez por decisión en quince asaltos en Bangkok el 16 de abril de 1960. Una revancha entre Pérez y Kingpetch se libró el 22 de septiembre del mismo año, en Los Ángeles , pero la primera pelea de Pérez en los Estados Unidos también fue su primera derrota por nocaut, ya que fue derrotado en ocho asaltos por Kingpetch. [8]
Pérez ganó sus siguientes veintiocho combates, la mayoría contra oponentes anodinos, pero sí logró un par de victorias sobre el otrora prometedor pero para entonces decadente uruguayo Waldemiro Torres. Luego, después de perder por decisión dividida ante el veterano filipino Leo Zulueta y superar por puntos al veterano panameño Manuel Moreno en sus siguientes dos combates, se enfrentó al eterno aspirante al título mundial Bernardo Caraballo en Colombia el 23 de julio de 1963. Pérez perdió por decisión en diez asaltos. [8]
Terminó su carrera con peleas en Ecuador , México y Panamá , con marca de 1-2, incluyendo una derrota por nocaut en el tercer asalto ante el futuro campeón mundial de peso mosca Efren Torres en su pelea en suelo mexicano. Su última pelea, a los 37 años, fue contra el panameño Eugenio Hurtado, a quien ganó por nocaut técnico el 15 de marzo de 1964. [8]
Pérez tuvo un récord de 84 victorias, 7 derrotas y 1 empate, con 58 nocauts, números que lo ubican en el exclusivo grupo de boxeadores en haber ganado 50 o más peleas por la vía del nocaut. [8]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional y en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial. A su muerte en 1977, Pascual Pérez fue enterrado en el Cementerio de La Chacarita en Buenos Aires , Argentina .
En 1955 fue galardonado con el Premio Olimpia de Oro. En 1977 Pérez ingresó al Salón de la Fama del Boxeo Internacional organizado por la revista Ring . En 1995, el Salón de la Fama de Canastota (IBHOF) hizo lo propio, donde es incluido junto a los boxeadores argentinos Carlos Monzón, Nicolino Locche y Víctor Galíndez. En 2004, fue declarado oficialmente campeón sudamericano, por la Confederación Americana de Boxeo.
El Palacio de Box de Mendoza de la Federación Mendoza de Box, reinaugurado en 2007, recibió el nombre de Estadio Pascual Pérez, en su memoria. [9]
En 1954, el escritor Rafael Lauria y los músicos Héctor Maure y Sergio Gasparini compusieron un tango titulado "El gran campeón", grabado por Héctor Maure, parte del cual dice:
Pascualito guapo criollo
somos nuestro primer campeón.
hoy los pechos argentinos
están llenos de emoción.— El gran campeón (tango) [10]
El destacado periodista Chon Romero elogió a Pascual Pérez en la siguiente declaración:
Era adicto a golpear campana contra campana, quizás por la conciencia que adquiere un peleador cuando conectan los golpes. Su pequeña estatura (menos de metro y medio), no fue obstáculo para sus brazos biónicos y su voluntad de hierro, por lo que aguantó cuatro años más de campeón mundial de peso mosca, el mejor tiempo para esta categoría [11]
En 1980, con la primera edición de los Premios Konex, la Fundación Konex entregó un Diploma al Mérito a Pérez como uno de los 5 mejores boxeadores de la historia de Argentina.
Boxrec.com clasifica a Pérez como el peso mosca número uno de todos los tiempos.
A lo largo de su carrera Pascual Pérez ganó 18 torneos, entre ellos:
Medios relacionados con Pascual Pérez en Wikimedia Commons