El Partido Unionista Nacional fue un partido político con sede en la provincia de Punjab durante el período de dominio británico en la India . El Partido Unionista representaba principalmente los intereses de la nobleza terrateniente y los terratenientes de Punjab, que incluían musulmanes , hindúes y sijs . Los unionistas dominaron la escena política en Punjab desde la Primera Guerra Mundial hasta la independencia de la India y la creación de Pakistán después de la partición de la provincia en 1947. Los líderes del partido se desempeñaron como Primer Ministro de Punjab . El credo del Partido Unionista enfatizaba: "Estatus de Dominio y una constitución federal democrática unida para la India en su conjunto". [1]
El Partido Unionista, un partido laico, se formó para representar los intereses de las grandes clases feudales y la nobleza de Punjab. Sir Sikandar Hayat Khan , Sir Khizar Hayat Tiwana , Rai Ahmad Khan Kharal , Sir Fazli Husain , Sir Shahab-ud-Din , Muhammad Hussain Shah y Sir Chhotu Ram eran todos miembros del partido. Aunque la mayoría de los unionistas eran musulmanes, un gran número de hindúes y sijs también apoyaban y participaban en el Partido Unionista.
A diferencia del Congreso Nacional Indio y muchos otros partidos políticos de la época, el Partido Unionista no tenía un enfoque de masas. Los unionistas se presentaron a las elecciones para el Consejo Legislativo del Punjab y el Consejo Legislativo Central en un momento en que tanto el Congreso como la Liga Musulmana las boicoteaban. Como resultado, el Partido Unionista dominó la legislatura provincial durante varios años, lo que permitió que funcionara un gobierno provincial electo mientras que otras provincias eran gobernadas por un gobierno directo.
En las elecciones provinciales de la India de 1937 , el Partido Unionista derrotó rotundamente a la Liga Musulmana en Punjab. [2] El Partido Unionista ganó 98 escaños (de un total de 175), incluidos 78 de los 89 escaños musulmanes, mientras que la Liga Musulmana ganó solo dos. Los elementos musulmanes de los unionistas compartían muchos puntos en común con la Liga Musulmana y seguían una política y una agenda bastante similares para los intereses y cuestiones nacionales. [3] Sin embargo, el Partido Unionista era prácticamente un partido político independiente en las décadas de 1920 y 1930, cuando la Liga Musulmana era impopular y estaba dividida en facciones enfrentadas. Los vínculos mejoraron después de que Muhammad Ali Jinnah se convirtiera en presidente de la Liga a mediados de la década de 1930 y en octubre de 1937. Pudo convencer a Sir Sikandar Hayat Khan para que llegara a un acuerdo con él a través del famoso Pacto Sikandar-Jinnah. [4] El gobierno del líder unionista Sir Sikandar permaneció indiscutido en el Punjab y él siguió siendo el primer ministro (ministro principal) de Punjab desde 1937 hasta 1942, en alianza con el Congreso Nacional Indio y el Shiromani Akali Dal a pesar de la oposición de Jinnah a ambos partidos. Sir Sikandar siguió siendo así el político más popular e influyente en el Punjab durante su vida, impidiendo que tanto Jinnah como Sir Muhammad Iqbal obtuvieran el apoyo de la mayoría de los musulmanes punjabíes. En las elecciones de 1946 , la Liga Musulmana ganó 73 de los 89 escaños musulmanes en Punjab, mientras que el Partido Unionista bajo el mando de Khizar Hayat Tiwana ganó sólo 13. En general, la Liga Musulmana no logró ganar ningún escaño no musulmán y no alcanzó la mitad de los 88 necesarios para formar gobierno, mientras que el Partido Unionista ganó 19 escaños en total y formó un gobierno de coalición de corta duración [ aclaración necesaria ] [ aclaración necesaria ] con el Congreso (que había ganado 51 escaños) y el Shiromani Akali Dal (que había ganado 21).
Tras la muerte de Khan en 1942, el partido se desmoronó gradualmente. [ cita requerida ] Jinnah y su Liga Musulmana pro separatista exigieron al nuevo líder, Khizar Hayat Khan Tiwana , que la palabra "musulmán" se incorporara al nombre del partido. Tiwana se negó a distanciarse de sus partidarios hindúes y sikhs, [5] y por lo tanto se opuso a la partición de la India . [6] [7] Como resultado, la Liga Musulmana pro separatista trató de intimidar a Tiwana. [6]
La campaña del Día de Acción Directa de la Liga Musulmana provocó la caída del ministerio de Sir Khizar , que dependía del apoyo del Congreso y de Akali; las relaciones intercomunitarias se destruyeron de hecho, ya que la violencia comunal contra hindúes y musulmanes en toda la India se cobró la vida de decenas de miles de personas. Con la partición de la India en agosto de 1947 en los dos dominios independientes de la India y Pakistán , Punjab también se dividió: el Punjab occidental, de mayoría musulmana, pasó a formar parte de Pakistán y el Punjab oriental, de mayoría hindú-sij, pasó a formar parte de la India independiente. La diversa organización panprovincial del Partido Unionista fue destruida, y algunos unionistas musulmanes se integraron en la Liga Musulmana; el partido dejó de existir en la India y Pakistán independientes.
En Sindh , el Partido Unido Sind, inspirado en los unionistas del Punjab y que representaba intereses similares, se convirtió en el partido más importante de la provincia en las elecciones provinciales de 1937 .
En 2013, los agricultores de Guar en Rajastán formaron el Partido Nacional Unionista Zamindara (o Partido Zamindara) para representar sus intereses. Si bien no tiene conexión con los históricos Unionistas de Punjab, el nuevo partido honra el legado de líderes unionistas como Sir Chhotu Ram. [8] El partido logró ganar 2 escaños en las elecciones estatales de 2013 .
, el Partido Krishak Proja de Fazlul Huq y en Punjab, el Partido Unionista de Sir Sikander Hyat Khan derrotaron a la mayoría de los candidatos de la Liga.
En este caso, no sólo los musulmanes anticoloniales se oponían a la Partición –y había muchos en todo el Punjab–, sino también aquellos que consideraban que la continuación del dominio británico era buena para el país –Sir Fazl-e-Hussain, Sir Sikander Hyat y Sir Khizr Hayat Tiwana, por ejemplo– se oponían a la Partición. La campaña contra Sir Khizr durante la agitación de la Liga Musulmana fue sumamente intimidante y se le lanzaron los peores insultos.
Khizr se oponía a la división de la India sobre una base religiosa, y especialmente a las sugerencias sobre la partición del Punjab sobre esa base. Creía sinceramente que los musulmanes punjabíes tenían más en común con los hindúes punjabíes y los sikhs.