El Partido Popular fue una organización política del estado australiano de Victoria . Fue fundado en 1910 por agricultores que se oponían al Partido Laborista Australiano (ALP). Coordinó campañas políticas con otras organizaciones antilaboristas, apoyando a los liberales parlamentarios y, más tarde, a los nacionalistas después de 1917. Se fusionó con la Federación Nacional en 1917, después de una fusión fallida anterior con el Partido Liberal de la Commonwealth .
El Partido Popular surgió después de las elecciones federales de 1910 , que dieron como resultado que el Partido Laborista Australiano (ALP) formara un gobierno mayoritario por primera vez. Se formó "principalmente como resultado de la reacción de los agricultores a la política de impuestos a la tierra del Partido Laborista y la extensión a los empleados rurales de la Ley de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth ". [1] El partido se lanzó formalmente en Horsham, Victoria , el 29 de octubre de 1910. [2] El primer ministro en funciones Billy Hughes lo describió como "una de esas organizaciones que de vez en cuando se lanzan ante un público crédulo con la vana esperanza de que al cambiar un nombre la situación se vea afectada". [3] La organización creció rápidamente, aprovechando la base de miembros de las "ligas de agricultores" existentes y las sucursales de la Liga Nacional de Mujeres Australianas (AWNL). Según John La Nauze , estaba "aparentemente compuesta en gran parte por los esposos y hermanos de los miembros de la AWNL". En septiembre de 1911 contaba con 16.000 miembros y un año después con 30.000, repartidos en 388 sucursales. [4]
En el período previo al referéndum australiano de 1911 , el Partido Popular coordinó la campaña del "No" en Victoria con la AWNL y el Partido Liberal de la Commonwealth (CLP) de Alfred Deakin . El éxito de la campaña conjunta condujo a un intento de fusión con el CLP, que cambió preventivamente su nombre a Partido Liberal del Pueblo (PLP). Sin embargo, la fusión se canceló en el último minuto. [4] El Partido Popular finalmente se fusionó con la Federación Nacional de Billy Hughes en octubre de 1917 , después de haber apoyado la elección de candidatos nacionalistas en las elecciones federales de 1917. [5] Sin embargo, la influencia del partido ya estaba decayendo en ese momento debido a la decisión de la Unión de Agricultores de Victoria de entrar en la política electoral. [6]
Los futuros ministros del gobierno federal Arthur Rodgers y William Gibson fueron miembros del Partido Popular. Rodgers se desempeñó como vicepresidente y ayudó a redactar el manifiesto del partido, [7] mientras que Gibson se desempeñó como secretario de la rama de Lismore . [8] James Bennett , quien fue brevemente diputado federal por Gippsland , fue el secretario inaugural del partido y trabajó como organizador pagado. [9] A nivel estatal, el partido apoyó la candidatura de James Menzies en las elecciones estatales de Victoria de 1911. Su hijo Robert Menzies se convirtió en primer ministro de Australia . [10] James Menzies finalmente fue derrotado en las elecciones de 1920 por Marcus Wettenhall , otro ex miembro del Partido Popular. [11]