El Partido Laborista de Cabo Bretón era un partido político provincial socialdemócrata de Nueva Escocia , Canadá, que obtuvo la mayor parte de su apoyo de la isla de Cabo Bretón , la parte norte de la provincia de Nueva Escocia.
El partido fue fundado por Paul MacEwan , que había sido miembro del NDP en la Cámara de la Asamblea de Nueva Escocia durante diez años, de 1970 a 1980. MacEwan fue expulsado del NDP en 1980, después de supuestamente llamar trotskista al ejecutivo del partido Dennis Theman . [1] MacEwan se postuló como independiente [2] en las elecciones de 1981 y fue reelegido por un amplio margen. [3] Tomó esto como un mandato para crear un partido rival.
El Partido Laborista de Cape Breton se fundó en una convención celebrada en Glace Bay en el otoño de 1982. [4] MacEwan fue elegido líder provincial. Si bien al principio la intención era presentar candidatos sólo en la isla de Cabo Bretón, las disposiciones de la Ley Electoral de Nueva Escocia obligaron al partido a presentar candidatos también en varias circunscripciones del continente para obtener el reconocimiento como partido político registrado. El nombre del partido también se cambió a Partido Laborista de Cabo Bretón y Nueva Escocia en este momento. Al final, el Partido Laborista presentó un total de catorce candidatos, once en Cabo Bretón y tres en el continente. [5]
En las elecciones de 1984 , los 14 candidatos laboristas de Cabo Bretón obtuvieron un total de 8 322 votos. MacEwan fue reelegido con 3.832 votos. De este modo se convirtió en el primer, y hasta ahora el único, candidato patrocinado por un cuarto partido político en obtener un escaño en la Legislatura de Nueva Escocia. Los candidatos laboristas lograron conservar sus depósitos en los distritos electorales de Cape Breton East y Cape Breton Center , mientras que el voto del NDP en esas áreas cayó a mínimos históricos. Anteriormente, los nuevos demócratas Jeremy Akerman y Buddy MacEachern habían liderado el NDP y servido como MLA para estos distritos electorales.
Después de las elecciones de 1984, MacEwan sintió que el Partido Laborista no podía continuar, ya que no había recaudado fondos suficientes para cumplir con sus requisitos financieros mínimos. Se presentó como independiente a las siguientes elecciones provinciales, celebradas en 1988 . [6] Fue reelegido y se unió al Partido Liberal en 1990.
Las principales cuestiones en disputa entre el Partido Laborista y el NDP se centraron en cómo debía dirigirse el partido y en qué dirección. MacEwan sostuvo que la libertad de expresión era importante en la política y que los representantes electos deberían tener la libertad de representar a sus electores como mejor les pareciera. El NDP con sede en Halifax , dirigido por Alexa McDonough durante todo este período, enfatizó la política partidaria establecida y esperaba que los MLA la suscribieran primero antes de formular sus opiniones sobre los temas.
Gran parte de la disputa se centró en la geografía y en si Cape Breton o el centro de Halifax debían tener el control de las operaciones. El NDP de Halifax afirmó que el Partido Laborista era "separatista", pero nunca identificó cómo. No se encuentra ninguna mención que abogue por algún cambio constitucional para la isla del Cabo Bretón en la publicidad realizada por el Partido Laborista en las elecciones de 1984. El partido emitió una plataforma electoral de múltiples puntos , pero su contenido se limitó a cuestiones tradicionales de Cabo Bretón como niveles "adecuados" de apoyo gubernamental a las industrias del carbón y del acero, un salario mínimo más alto , reforma de la compensación laboral y mejoras a autopistas.
La disputa se vio acentuada por las malas relaciones personales entre MacEwan y McDonough, cada uno de los cuales consideraba al otro indigno. MacEwan creía que McDonough había alentado su expulsión del NDP para obtener ventajas políticas y había ganado el liderazgo del NDP mediante intrigas. Ambos criticaron al otro públicamente: McDonough describió a MacEwan como un enemigo impenitente de todo lo que representaba el NDP, mientras que MacEwan describió a McDonough y a su padre, el industrial Lloyd R. Shaw , como tratando de usar su riqueza para tratar de impedir la democracia en la política de Nueva Escocia.