Parthenolecanium quercifex , la cochinilla del roble lecanium , es una especie de insecto de escama blanda perteneciente a la familia Coccidae dentro del orden Hemiptera . [1]
El nombre científico, Parthenolecanium quercifex , se refiere al roble ( Quercus ) como su huésped principal. [2]
Las hembras adultas tienen forma hemisférica y miden de 4 a 7 mm de largo y de 3 a 5 mm de ancho. Exhiben variaciones de color de marrón claro a oscuro/gris, y a menudo presentan jorobas laterales en la espalda. [2]
El insecto se parece mucho a otras especies de escamas, lo que genera incertidumbre sobre su identidad y la posible existencia de un complejo de especies críptico . [2]
La especie prevalece en el este de Estados Unidos . Infesta principalmente a los robles, pero se ha observado en otras especies, como el nogal americano y el abedul . [2]
La escala del roble lecanio sufre una generación anual. La puesta de huevos ocurre entre finales de mayo y junio, y la eclosión tiene lugar entre junio y principios de julio. El recuento de huevos varía, influenciado por múltiples factores, con informes que van desde docenas hasta miles por hembra. Los jóvenes rastreadores se trasladan a las hojas de las plantas hospedantes, donde se alimentan del envés de las hojas, principalmente a lo largo de las venas principales, utilizando piezas bucales perforadoras y chupadoras. Los estadios iniciales son pequeños, miden menos de 1 mm y son de color amarillo pálido/marrón. Estos insectos mudan en segundos estadios a fines del verano/otoño y regresan a los tejidos leñosos, como las ramitas de la planta huésped, para pasar el invierno. En primavera, las hembras crecen y maduran, adoptando la distintiva forma hemisférica. [2]
Las escamas de lecanium del roble se alimentan del floema de árboles y arbustos , causando problemas como follaje atrofiado, clorosis , muerte de las ramitas y muerte regresiva, principalmente durante abril-mayo debido a la alimentación de escamas femeninas. Su alimentación produce melaza , que puede provocar el crecimiento de fumagina negra . [2]