El Parque Estatal del Lago Bemidji es un parque estatal de Minnesota , Estados Unidos, en la costa norte del lago Bemidji de 6765 acres (27,38 km² ) . La mitad norte del parque conserva un pantano de píceas y alerces . Un distrito de estructuras rústicas del Servicio de Parques Nacionales construido por el Cuerpo Civil de Conservación y la Administración Nacional de la Juventud en la década de 1930 está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El parque está ubicado a 5 millas (8,0 km) al norte de la ciudad de Bemidji .
El paisaje del parque es la última etapa del glaciar de Minnesota. Cuando el hielo se derritió hace 10.000 años, se depositaron tierra, grava y rocas que crearon la topografía ondulada del parque. Muchos pantanos y ciénagas se formaron cuando trozos de hielo se separaron del glaciar en retirada y dejaron depresiones que se llenaron de agua. El lago Bemidji se creó a partir de dos enormes bloques de hielo que dejó el glaciar en retirada.
El paisaje actual no es fijo. La tierra continúa cambiando lentamente debido a la erosión causada por el viento y el agua, la acción de las olas en la costa y otros actos de la madre naturaleza.
Durante cientos de años, los antepasados del pueblo Dakota pescaron y cazaron en los alrededores del lago Bemidji. Alrededor de 1750, los anishinabe se establecieron allí. Los anishinabe llamaban al lago "Bemiji-gau-maug", que significa "cortar de lado" o en diagonal. Esta era una referencia al camino que recorría el río Mississippi a través del lago. Más tarde, los europeos, incapaces de pronunciar el nombre anishinabe, simplemente lo llamaban "Bemidji".
A finales del siglo XIX, los inmigrantes europeos migraron a esta región para cosechar los pinos blancos y noruegos . Durante el auge de la tala, el aserradero de la costa sur del lago Bemidji era el centro de la tala en el país. Cuando el gobierno compró el terreno, algunas áreas dentro de los límites del parque estaban en estado virgen, lo que preservaba los imponentes bosques. En 1923, la Legislatura del Estado de Minnesota reservó 421 acres (1,70 km 2 ) y estableció el Parque Estatal del Lago Bemidji.
Hoy en día, el parque ha crecido a más de 1.600 acres (6,5 km2 ) para atender a más de 150.000 visitantes al año.
La vegetación del parque sustenta muchas especies de vida silvestre. La observación de aves es popular. Los campistas pueden escuchar los sonidos de los vireos de ojos rojos y gorjeos, los picogruesos pechirrosas y muchos otros pájaros cantores. Se pueden ver colimbos , águilas , garzas , gaviotas e incluso águilas pescadoras en la orilla del lago. Una caminata por uno de los senderos del parque puede permitir ver una cierva con su cervatillo, un puercoespín almorzando a mitad de camino de un pino albar o incluso un oso negro ocasional. Las ardillas listadas orientales y las ardillas rojas también se adaptan a las áreas recreativas del parque.
En las zonas húmedas del parque se pueden encontrar aves acuáticas, castores , ratas almizcleras y visones . Por la noche, el parque se llena de sonidos de ranas arbóreas grises, ranas primaverales y ranas coro y de bosque. El sonido del bosque de un búho barrado , el canto similar a la flauta del zorzal y el martilleo de un chupasavia se suman a la experiencia de la naturaleza.
En total, en el parque estatal Lake Bemidji se pueden observar casi 50 especies de mamíferos y casi 200 tipos diferentes de aves durante todo el año. Comuníquese con el naturalista del parque para obtener información actualizada sobre dónde y cuándo observar la variedad de vida silvestre.
El parque estatal Lake Bemidji ofrece actividades recreativas durante todo el año. Entre las actividades se incluyen campamentos, caminatas, ciclismo, esquí de fondo , paseos en motonieve, caminatas con raquetas de nieve, picnics, natación, voleibol, pesca, paseos en bote y programas interpretativos.
El parque cuenta con 95 sitios con acceso para vehículos, incluidos 43 sitios con electricidad, 4 sitios con acceso directo y 4 sitios con acceso para discapacitados. En invierno, solo hay un sitio disponible para vehículos. Este no es un sitio con electricidad. Hay otros sitios disponibles para quienes no tienen acceso después de que la capa de nieve es muy espesa.
Hay dos sitios para acampar en grupo disponibles. Bass Creek es un campamento grupal solo para carpas que puede albergar hasta 30 personas. Hay agua disponible en el área de estacionamiento cercana. El sitio para acampar en grupo del norte tiene capacidad para 50 personas y tiene tres espacios para remolques pequeños o autocaravanas. Los campamentos grupales están disponibles en invierno, pero se puede acceder a pie. Para hacer reservas para campamentos grupales, comuníquese con el servicio de reservas del parque estatal al 1-866-85PARKS o en línea en www.stayatmnparks.com.
En verano, hay 2 millas (3,2 km) de senderos accesibles para discapacitados, incluido el paseo marítimo y el sendero Rocky Point; 15 millas (24 km) de senderos para caminatas fáciles a moderadas que lo llevan a través de áreas de pinos maduros, álamos y maderas duras; 6 millas (9,7 km) de senderos para bicicletas pavimentados que conectan con el sendero estatal Paul Bunyan; 5 millas de senderos para bicicletas de montaña; y un Bogwalk de 1/4 de milla al que se puede acceder mediante una caminata de 1 milla (1,6 km).
El recorrido del Maratón Bemidji Blue Ox , que se realizará por primera vez en octubre de 2013, recorre el parque por senderos pavimentados.
En invierno, hay 18 km de pistas preparadas para esquí de fondo, 4,8 km de pistas para motos de nieve que se conectan con un extenso sistema de senderos más allá del parque y se puede andar con raquetas de nieve en cualquier parte del parque, excepto en las pistas preparadas. Las raquetas de nieve se pueden alquilar en la oficina del parque.
En verano, los visitantes del parque pueden utilizar la zona de pícnic y playa frente al lago, que cuenta con mesas de pícnic, un refugio cerrado con chimenea, una cancha de voleibol, una ducha, baños y parrillas con pedestal. El edificio del refugio y el edificio de saneamiento del parque fueron construidos por el Cuerpo Civil de Conservación y la Administración Nacional de la Juventud , y tienen una construcción rústica de troncos. Estos edificios ahora están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El refugio se puede reservar llamando a la oficina del parque.
Hay un embarcadero ubicado junto al área de picnic para aquellos que deseen ir a pescar o pasear en bote. Se pueden alquilar canoas y botes de pesca desde el 10 de mayo hasta el 13 de octubre. También hay un muelle de pesca accesible para discapacitados.
En invierno, se pueden alquilar raquetas de nieve en la oficina del parque. O bien, los visitantes pueden estacionar en el estacionamiento del área de picnic, traer su propio equipo de pesca en el hielo y caminar hasta el lago para ir a pescar. Hay una casa de calentamiento ubicada en el Trail Center, en el Centro de visitantes del parque.
Durante todo el año, el Centro de Visitantes es un lugar donde se puede encontrar información sobre los senderos, los animales, la geología y otras características interesantes del parque a través de exhibiciones, películas o programas de diapositivas. Se puede solicitar una lista completa de programas y programas especiales o grupos organizados.
Los programas naturalistas se ofrecen de miércoles a domingo desde mediados de junio hasta el Día del Trabajo. Los programas de otoño, invierno y primavera generalmente se ofrecen los fines de semana. El Centro Interpretativo está abierto para escuelas, boy scouts y otras organizaciones comunitarias a pedido. Los programas se centran en los entornos de lagos y humedales que se encuentran en el parque.
Los programas interpretativos en verano incluyen caminatas matinales, recorridos en bote por el lago Bemidji, películas por la noche y charlas junto a la fogata. Los programas de invierno incluyen caminatas con raquetas de nieve, esquí a la luz de las velas y rastreo de animales . El Centro de visitantes está abierto todos los días y, a veces, sirve como lugar de reunión para programas interpretativos donde los visitantes comparten experiencias junto al calor de la estufa de leña.
