El parque estatal Honeymoon Island es un parque estatal de Florida ubicado en Honeymoon Island, una isla barrera al otro lado del estrecho de St. Joseph desde Dunedin , Palm Harbor , Ozona y Crystal Beach . El parque tiene una superficie de 385 acres (1,6 km²) con 2400 acres (10 km² ) sumergidos y 4 millas (6 km) de playa . Se encuentra en el extremo occidental de Causeway Boulevard, que se convierte en Curlew Road al este de la Alternate US 19. Su dirección es 1 Causeway Blvd. Recibe constantemente más de un millón de visitantes cada año, es el parque estatal más visitado de Florida. [1] [2]
Honeymoon y la vecina isla Caladesi originalmente formaban parte de una gran isla barrera que se dividió en dos durante un gran huracán en 1921. La vía fluvial entre las islas se conoce como Hurricane Pass. [3]
La isla estuvo habitada originalmente por miembros del cacicazgo Tocobaga , la población nativa del área de la Bahía de Tampa hasta la llegada de los exploradores españoles a mediados del siglo XVI. [4]
Según el Servicio de Parques de Florida, la Isla Luna de Miel se presentó al público estadounidense a principios de la década de 1940 a través de noticieros y revistas. Los anuncios prometían placeres no descubiertos para los recién casados. Según el Museo de Dunedin (ubicado en Dunedin, Florida, en el continente que reclama tanto la Isla Luna de Miel como la Isla Caladesi), la Isla Luna de Miel antes se conocía como Isla Hog. A principios de la década de 1940, se construyeron cabañas tipo luna de miel en la isla para las vacaciones, y el nombre se cambió. Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , las cabañas con techo de paja cayeron en desuso. Las estructuras pronto se desgastaron por los elementos. La década de 1960 trajo un desarrollador con un plan para construir una gran zona residencial en la isla ampliando la isla a 3.000 acres. Se construyó una calzada que conducía a la isla en 1964. Sin embargo, este plan fue descartado en 1969, cuando el permiso del desarrollador expiró y el estado les impidió renovarlo. El estado compró la mayor parte de la isla en 1974 y poco después adquirió el resto. El 7 de diciembre de 1981 se creó el parque estatal de Honeymoon Island. [5]
Uno de los servicios de la isla, un ferry a Caladesi Island, es solo para comodidad de quienes viven en el área de Honeymoon Island para llegar a Caladesi Island a través de Hurricane Pass. Se puede llegar fácilmente a Caladesi Island caminando desde Clearwater Beach, Florida , como lo ha sido durante décadas, y solo está separada por un "cartel de bienvenida" desde el sur.
El 26 de septiembre de 2024, la isla Honeymoon fue azotada por el huracán Helene y desde entonces el servicio de parques estatales la ha cerrado para realizar evaluaciones.
El parque de la isla barrera es un refugio para varias especies de plantas y animales, incluidos pinos de Florida , manglares y varias especies amenazadas y en peligro de extinción . El águila pescadora y varias especies de charranes , chorlitos , garzas y aves zancudas residen en la isla o se detienen durante la migración de primavera y otoño . A menudo se avistan grupos de delfines a pocos metros de la orilla. Muchas especies de peces, tiburones, rayas y medusas también habitan las aguas que rodean la isla. Las estrellas de mar , los dólares de arena y otros invertebrados marinos se encuentran comúnmente en las aguas poco profundas a lo largo de la costa.
En el otoño de 2008, una pareja de águilas calvas hizo un nido en Osprey Trail en el parque. [ cita requerida ]
Los mosquitos y las serpientes de cascabel son comunes en la Isla Luna de Miel. [6]
Las actividades incluyen observación de aves , pesca , senderismo y baños de sol . Las comodidades incluyen pabellones para pícnic , baños públicos , una concesión de parque , senderos naturales , áreas de observación de aves, una playa para mascotas y un ferry de pasajeros al parque estatal de Caladesi Island . El Rotary Centennial Nature Center presenta exhibiciones sobre la historia natural y cultural de las islas Honeymoon y Caladesi y una plataforma de observación elevada. [7]
El sendero Osprey Trail (de 3 km de largo) y el sendero Pelican Cove Trail (de 1,9 km de largo) rodean el lado boscoso del este de la isla. En estos senderos se pueden encontrar palmeras, un nido de águila , pinos y, en el sendero Pelican Cove Trail, algo de vida marina y aves zancudas .
Se ha finalizado la construcción en partes de la playa cerca del área de concesión norte para mitigar la erosión extensa que ha tenido lugar a lo largo de los años.
Las playas varían desde arenosas hasta cubiertas de grandes trozos de coral fosilizado . Algunas zonas pueden tener charcos de agua que emiten un hedor durante ciertos meses, pero esto no disuade a los bañistas de utilizar las playas.
A 10 millas de la costa se encuentra el monumento a los veteranos Círculo de los Héroes .
Los parques estatales de Florida abren desde las 8:00 hasta el anochecer todos los días del año (incluidos los feriados). Si bien los carteles en la entrada del parque indican que la tarifa de entrada diaria por vehículo es de $8, a partir de febrero de 2015, las personas solas pagan solo $4. También existe un pase anual para quienes desean ahorrar en visitas frecuentes. El costo del viaje en ferry a Caladesi Island es de $14 por adulto, además de la tarifa de entrada al parque. Honeymoon Island tiene dos áreas de concesión diferentes: Café Honeymoon y South Beach Pavilion.
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