El parque estatal Mount Mitchell es un parque estatal de Carolina del Norte de 4789 acres (1938 ha) [1] en el condado de Yancey, Carolina del Norte en los Estados Unidos. Establecido en 1915 por la legislatura estatal, se convirtió en el primer parque estatal de Carolina del Norte . Al hacerlo, también estableció el Sistema de Parques Estatales de Carolina del Norte dentro del mismo proyecto de ley.
Ubicado al final de la NC 128, junto a la Blue Ridge Parkway, cerca de Burnsville, Carolina del Norte , incluye el pico del Monte Mitchell , el pico más alto al este del río Mississippi . Desde el estacionamiento, un empinado camino pavimentado conduce a los visitantes a la cumbre y a una plataforma de observación elevada con vistas de 360 grados. La tumba de Elisha Mitchell , el profesor que notó por primera vez la altura de la montaña, se encuentra en la base de la plataforma de observación. La antigua torre de observación fue derribada a principios de octubre de 2006. El sendero que conduce a la cumbre ha sido pavimentado y se construyó una nueva plataforma de observación que se abrió al público en enero de 2009.
En la cima, se encuentra abierta una sala de exposiciones con información sobre el patrimonio natural, cultural e histórico de la montaña. El parque cuenta con un restaurante y un pequeño camping para tiendas de campaña en temporada. [2] Los edificios se construyeron en la década de 1950 y se planea renovarlos. La mayoría de los visitantes llegan entre mayo y noviembre porque el único acceso es la Blue Ridge Parkway, pero Kevin Bischof, que se convirtió en superintendente a fines de 2018, espera cambiar eso. El parque cuenta con personal durante todo el año, pero la mayoría de las personas no podrían llegar al parque durante las peores condiciones climáticas. [3]
El parque tuvo 398.000 visitantes en 2017. [3]
Además del propio monte Mitchell, el parque abarca otros picos que superan los 1.800 m de altitud, entre ellos el monte Hallback, el monte Craig (a tan solo 16 m menos que el monte Mitchell y el segundo pico más alto al este del río Misisipi ), Big Tom y Balsam Cone. Los senderos conducen a todas estas cumbres, excepto al monte Hallback, y su exploración aleja a los visitantes de las multitudes del monte Mitchell, pero los lleva a lugares igualmente espectaculares. En total, existen alrededor de 13 km de senderos dentro del parque.
Otro destino popular al que se puede llegar por sendero dentro del parque es Camp Alice, a una altura de 5800 pies (1767,84 m) al sur de la cumbre del monte Mitchell. Este sitio histórico es la ubicación de un campamento de tala y, más tarde, de un campamento turístico del Cuerpo Civil de Conservación en el extremo de la antigua carretera de peaje del monte Mitchell. El arroyo Lower Creek fluye a través del sendero principal en este punto y es uno de los arroyos perennes de mayor elevación en los Apalaches, fluyendo a través del bosque de abetos y píceas. Los claros aquí en el bosque rodeados de árboles de hoja perenne se parecen a los claros cerca de la línea de árboles en las cadenas montañosas más altas.
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El parque también sirve como línea de meta para el Asalto al Monte Mitchell y como punto medio del ultramaratón Mount Mitchell Challenge .
Los siguientes parques estatales y bosques estatales se encuentran a 30 millas (48 km) del Parque Estatal Mount Mitchell:
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