El parque estatal Castlewood es un área de recreación pública y un parque estatal de Missouri que ocupa 1818 acres (736 ha) y se extiende a lo largo del río Meramec en el condado de St. Louis , Missouri . La sección más visitada del parque estatal se encuentra en el lado norte del río Meramec; se puede acceder a la superficie del parque en el lado sur del río desde el parque del condado de Lone Elk e incluye el Santuario Mundial de Aves. [5]
A principios del siglo XX, la zona del parque era una ciudad turística desarrollada, Lincoln Beach.
Lincoln Beach existió desde aproximadamente 1915 hasta la década de 1940, y alcanzó su mayor popularidad en la década de 1920. El ferrocarril Missouri Pacific operaba un servicio regular desde St Louis hasta Lincoln Beach, y el complejo recibía a unos 10 000 visitantes los fines de semana de verano. [6]
Los lugares de celebración incluían el popular Lincoln Lodge y el Lone Wolf Club, un bar clandestino privado que servía licor ilegalmente ( la prohibición estuvo vigente entre 1920 y 1933). [6] [7]
Había cientos de edificios aquí, desde clubes hasta salones de baile y tiendas generales. Un lugar para cortarse el pelo, un lugar para comprar helado y un lugar para comprar whisky.
—Jeff Bonney [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el número de visitantes disminuyó de manera constante, debido a factores que incluyen la llegada del aire acondicionado y el cambio al transporte en automóvil (que permitió a las personas elegir lugares alternativos a Lincoln Beach, servida por ferrocarril). [5] [6]
En el siglo XXI, quedaban pocos rastros de Lincoln Beach. Todos los edificios fueron destruidos con el tiempo y la playa artificial en sí misma fue completamente arrasada por inundaciones periódicas. Unos pocos cimientos y ruinas sobreviven en el bosque, y la gran escalera de hormigón que sube desde las tierras bajas hasta el acantilado sigue siendo utilizada por los excursionistas, al igual que otra escalera de madera. [6]
El Parque Estatal Castlewood se estableció como parque estatal en 1974. [8]
El parque tiene un historial de muertes debido al río Meramac. Desde el 30 de junio de 2004, ha habido un total de 16 muertes a lo largo del río dentro del parque. [9] De las 12 muertes por ahogamiento, solo una fue resultado de intoxicación. [10] El incidente más mortal ocurrió el 9 de julio de 2006. Cinco niños murieron en un accidente a lo largo del río durante una excursión de la iglesia. Joseph Miller, de 16 años, perdió el equilibrio en uno de los desniveles inesperados del río y fue arrastrado por una resaca . Damon Johnson, de 17 años, intentó rescatar a Miller, pero también fue arrastrado. Los hermanos de Damon, Dana Johnson (13), Ryan Mason (14) y Bryant Barnes (10), intentaron rescatarlo. Deandre Sherman (16) también se metió en el agua para intentar salvar a sus amigos. Todos los niños, con la excepción de Joseph Miller, se ahogaron. [11]
Una lista completa de muertes hasta 2021 incluye: un hombre anónimo de 19 años (2004), [12] Dana Johnson de 13 años (2006), Bryant James de 10 años (2006), Joseph Miller de 16 años (2006), Ryan Mason de 14 años (2006), Deandre Sherman de 16 años (2006), [13] Isaiah Green de 15 años (2007), [14] Luis Baez Gonzales de 18 años (2011), Salvatore Jasso de 20 años (2011), [15] Philip Schwalm de 21 años (2012), [16] Henry Manu de 18 años (2016), Samuel Neal de 17 años (2016), [17] Deniya Johnson de 12 años (2018), Rose Shaw de 35 años (2018), [18] Kara Wrice de 16 años (2021), [19] Juan Sajbin de 19 años (2022) [20]
Gary Dyhouse, hidrólogo jubilado del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, comentó que la pendiente del río Meramac es más pronunciada que la de todos los demás ríos de la zona. Según Mike Krause, jefe de bomberos de Metro West, estos desniveles repentinos, combinados con las rápidas corrientes del río, son lo que provoca que los bañistas se ahoguen. [10]
El parque ofrece pesca y paseos en bote en el río Meramec y más de 26 millas de senderos para caminatas, ciclismo de montaña y uso ecuestre.
