El monte Davidson es el punto natural más alto de San Francisco , California , con una elevación de 283 m (928 pies). [2] Está situado cerca del centro geográfico de la ciudad, al sur de Twin Peaks y Portola Drive y al oeste de Diamond Heights y Glen Park . Domina la vista sureste desde la mayor parte de Portola Drive. Es una de las muchas colinas de San Francisco y una de sus "Siete Colinas" originales. [3]
La característica más notable del Monte Davidson, además de su altura, es la cruz de hormigón de 103 pies (31,4 m) situada en la cresta de la colina. [4] Es el sitio de un servicio de oración anual, que se realiza en Pascua, cuando se ilumina la cruz, [5] y una conmemoración anual del genocidio armenio , que se lleva a cabo el 24 de abril. [6]
El parque Mount Davidson se encuentra en la cima de la colina, sin contar el terreno de la cumbre, que es de propiedad privada. La parte del parque se encuentra entre Myra Way (este), Dalewood Way (suroeste) y Juanita Way (norte). El transporte público lo proporciona la línea 36 Teresita Muni , que para en la entrada del parque por Dalewood Way y Myra Way.
Los vecindarios residenciales alrededor de Mount Davidson Park son Miraloma Park al este y Westwood Highlands y Sherwood Forest al suroeste.
Adolph Sutro compró el terreno en 1881. [7] Después de su muerte, la más alta de las colinas de San Miguel fue nombrada "Monte Davidson" a pedido y en honor a George Davidson , miembro fundador del Sierra Club . [ 9] El tasador de los herederos de Sutro, AS Baldwin, compró la ladera occidental de la montaña en 1911, junto con gran parte del terreno inmediatamente al norte y al sur del Monte Davidson. [4] Baldwin comenzó los planes para el desarrollo de St. Francis Wood, Westwood Park, Westwood Highlands, Forest Hill, Sherwood Forest y Monterey Heights.
La primera cruz temporal medía 12 m de alto y se erigió en 1923 para un servicio dirigido por el decano J. Wilmer Gresham de la catedral Grace . [4] Una segunda cruz de 27 m de alto se construyó en 1924 y se quemó en 1925. [4] En 1926, se construyó una cruz de casi 30 m de alto que se iluminó todas las noches una semana antes de Pascua, y luego se quemó en 1928. [4] En 1929 se construyó una cruz de madera y estuco de 24 m de alto con iluminación. [4] El mismo año, la ciudad de San Francisco compró 8,1 ha en la cima del monte Davidson para usarlas como parque con fondos donados por el Comité de Conservación del Monte Davidson, dirigido por la Sra. Edmund N. "Madie" Brown. [4] [10] La señora AS Baldwin donó otras 6 acres (2,4 ha) en la cima a la ciudad al mismo tiempo. [4] Los pirómanos quemaron la cruz de 1929 en 1931. [4]
En 1933, el alcalde Angelo Rossi , el gobernador y ex alcalde "Sunny Jim" James Rolph , el Comité de Servicio del Amanecer de Pascua y los Hijos Nativos del Oeste Dorado se comprometieron a construir una cruz permanente para conmemorar a los primeros pioneros de California. La cruz de hormigón y acero de 103 pies (31 m) de altura se completó al año siguiente y el presidente Franklin D. Roosevelt encendió la cruz por telégrafo desde la Casa Blanca el 24 de marzo de 1934, ocho días antes de Pascua . Los servicios del amanecer se celebran en la cruz cada Pascua y fueron transmitidos a nivel nacional por CBS desde la década de 1940 hasta la de 1970. (Según el columnista de chismes local Herb Caen , los planes originales en 1934 exigían una cruz de 100 pies (30 m) de altura, pero había "suficiente hormigón a mano para tres pies adicionales, así que se siguió adelante"). [11]
El director Don Siegel filmó una escena de la película Harry el sucio de 1971 en la cruz. Harry entra al parque por Lansdale Avenue, una entrada cercana a la parada de autobús Muni, antes de enfrentarse a Scorpio en la base de la cruz. Según la literatura de Warner Bros., Siegel se alegró de descubrir la enorme cruz en Mount Davidson Park. [12] Sin embargo, la altura de la cruz y el clima brumoso dificultaron la filmación. Todas las noches durante un mes, el director de fotografía Bruce Surtees subía en una grúa a la cima de la cruz, pero la niebla lo impedía. Cuando finalmente el clima mejoró, la toma se realizó en una noche.
La cruz en sí ha sido objeto de mucho debate entre los residentes de San Francisco, que han tratado de sopesar su papel religioso frente a su condición de monumento histórico. En 1991, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , el Congreso Judío Estadounidense y los Estadounidenses Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado demandaron a la ciudad por su propiedad de la cruz. [13] Después de una larga batalla legal y una pérdida en el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito, en 1997 la ciudad subastó 0,38 acres (0,15 ha) de tierra, incluida la cruz, al mejor postor. La decisión de vender el terreno fue impugnada por dos miembros del grupo American Atheists , pero un tribunal de apelaciones federal falló en su contra en 2002 y la Corte Suprema se negó a escuchar su caso en 2003. [13]
La cruz fue comprada por 26.000 dólares por el Consejo de Organizaciones Armenio-Americanas del Norte de California [14] , que instaló una placa de bronce en la base en memoria de las víctimas del genocidio armenio de 1915. El 23 de septiembre de 2007, Día de la Independencia de Armenia, se descubrió que faltaba la placa de 73 kg (160 libras). La placa original nunca fue encontrada y se inauguró una placa de reemplazo en una ceremonia el 20 de abril de 2008.