Foxfire Mountain se encuentra en Sevierville, Tennessee , Estados Unidos, en las faldas del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . Foxfire Mountain ocupa un área conocida como Pearl Valley, cerca de Dunne's Creek. El área conocida como Foxfire Mountain es una parcela de tierra de 150 acres rica en historia.
Una de las muchas historias sobre Foxfire Mountain es cómo la montaña obtuvo su nombre. Según la tradición local, en los días antes de que los guardabosques patrullaran el Parque Nacional Great Smoky Mountains , los colonos locales tenían que proteger la belleza natural de la tierra regulando el crecimiento de la maleza. La maleza muerta que se acumula con el paso de los años es un peligro potencial de incendio forestal. Para prevenir tales calamidades, los colonos habían controlado las quemas quemando la maleza en un área confinada. Los primeros colonos tenían un método ingenioso para quemar la maleza no deseada. Capturaban un zorro y le ataban un trapo a la cola que había sido empapado en aceite, que era un producto caro en esos primeros años. Los colonos eran ahorrativos en el uso del aceite. Prendían fuego al trapo y el zorro asustado corría frenéticamente arrastrando el trapo en llamas detrás de él prendiendo fuego a la maleza mientras corría. Finalmente, prendía fuego a la maleza que había que quemar y la cuerda que sujetaba al zorro al trapo se quemaba. El zorro se alejaba y los colonos se ocupaban de la maleza en llamas. [1] La montaña Foxfire estaba habitada originalmente por los Cherokee. Los artefactos, como las puntas de flecha, encontrados en la zona datan de hace 10.000 años. Los Cherokee plantaban maíz en la montaña y cazaban osos, ciervos, pavos y tortugas. La creación de las fundiciones de hierro en el este de Tennessee en 1809 allanó el camino para la minería en el condado de Sevier. Se descubrió hierro en la montaña Foxfire en 1820. Con la ayuda de los Cherokee, se extraía el hierro y se pagaba a los trabajadores nativos americanos con el subproducto de plata de la operación minera. Los mineros Cherokee solían esconder su plata en la mina para mantenerla a salvo. En 1838, los Cherokee se vieron obligados a trasladarse a Oklahoma en lo que se conoce como "el Sendero de las Lágrimas". Los Cherokee fueron expulsados de East Tennessee y Foxfire Mountain. Muchos nunca recuperaron la plata que habían almacenado en la mina. Después de la partida de los Cherokee, Isaac Love y sus hijos crearon una sociedad con Shields Iron Co. para continuar con la minería en Foxfire Mountain. [2]
En la década de 1860, durante la Guerra Civil , el Ejército Confederado tenía un campamento en la curva del río cerca de la base de Foxfire Mountain. Los recursos naturales de la zona y el acceso al hierro, azufre y salitre hicieron que Foxfire Mountain fuera estratégico para la creación de materiales de guerra muy necesarios. A medida que la guerra invadía Tennessee, se informó de la presencia de soldados de la Unión en la zona cercana a Foxfire. Una tarde, un hombre local, William Thomas, fue asesinado cerca de su casa por un soldado de la Unión. Al parecer, creían que Thomas era un simpatizante de la Confederación que proporcionaba alimentos y suministros a las fuerzas del Sur. En realidad, era un destilador ilegal que transportaba los ingredientes para su licor a su alambique, que estaba oculto en las grietas de la antigua mina de hierro.
A finales del siglo XIX, la propiedad fue adquirida por el juez Benjamin Owens, conocido localmente como el juez de la horca. Se rumoreaba que Owens había ahorcado a criminales de un roble en Richardson's Cove Road, junto a Dunn Creek. El cementerio donde está enterrado Owens, junto con su hijo y otras 20 personas sin identificar, está siendo preservado por los actuales propietarios de la propiedad. El retrato de Owens cuelga en el Palacio de Justicia del condado de Sevier .
En 1902, Wilson y Eva Thomas, descendientes de William Thomas, adquirieron la propiedad para dedicarla a la agricultura, ya que las minas de hierro pequeñas no eran rentables y la nueva tecnología minera favorecía las minas más grandes. Una tarde, Wilson estaba caminando con su hija por la mina abandonada cuando la niña se cayó al agua. Aunque sus heridas eran menores, Wilson decidió destruir la mina explotándola con dinamita, lo que provocó que se derrumbara, enterrando así para siempre la plata que los Cherokee habían escondido allí décadas antes. Durante siete generaciones, la familia Thomas se dedicó a la agricultura y a la herrería en Foxfire Mountain.
En 1998, Marc y Marion Postlewaite compraron la granja Foxfire a Earl Thomas para criar ganado Hereford . Sus Herefords fueron vendidos como ganado de cría a otros ganaderos que querían mejorar su acervo genético. En 2007, el sudeste se vio afectado por la peor sequía desde 1946, con los precios de los piensos aumentando a proporciones sin precedentes, los Postlewaite vendieron el ganado y tomaron la decisión de vender la tierra. Luego, en un giro fortuito de los acontecimientos, los Postlewaite se fueron de vacaciones a Alaska, donde Marc se lanzó en tirolina por primera vez en su vida. [3]
Después de la aventura en tirolina, Postlewaite regresó a Foxfire Mountain, donde sacó su granja del mercado y decidió abrir un parque de aventuras. [4]
En la actualidad, Foxfire Mountain es un parque de aventuras de 61 hectáreas (150 acres) que cuenta con dos recorridos de tirolinas, incluida la tirolina más alta del sur. Esta tirolina en particular, conocida como "Goliath", cuelga a 475 pies sobre el suelo. [5] La propiedad tiene un muro de escalada de 60 pies, [6] que es el más alto de Tennessee, una pista de obstáculos con cuerdas, una caída libre, recorridos en oso, senderos para caminatas y el puente colgante más largo de los Estados Unidos. Foxfire Mountain apareció en un libro titulado "La historia del este del condado de Sevier", que fue publicado por Arcadia Books el 29 de junio de 2015. En el libro se analizan varias imágenes de la construcción del parque, así como la historia de la montaña. El libro fue escrito por el periodista local Michael Williams. [7] [8]
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35°49′48″N 83°23′31″O / 35.830, -83.392