El parque de Armentia , conocido comúnmente como "El bosque de Armentia", es un bosque de quejigal situado entre Vitoria-Gasteiz y la Sierra de Vitoria, en la provincia de Álava y de la comunidad autónoma del País Vasco en el norte de España . Tiene una superficie de 165 has y es una de las principales áreas biológicas del entorno porque cuenta con una gran variedad de flora y fauna.
El Parque de Armentia destaca por la gran extensión de arbolado natural que incluye, más del 70% de su superficie. Esta importante masa forestal se ha ido ampliando en los últimos 25 años incluyendo una gran variedad de árboles que amplían y enriquecen el parque.
Los diferentes ambientes que existen en el parque albergan una rica y variada fauna que incluye jabalíes, ardillas, aves rapaces e incluso unas 30 especies de pequeñas aves como jilgueros, pinzones, petirrojos y carboneros. Especialmente las aves son los residentes más habituales del bosque, entre muchos otros, los azores y los halcones.
El bosque de Armenia contiene varios ambientes diferentes. Hay zonas de espesa vegetación en las que, además de quejigos, aparecen arces, majuelos, endrinos y moras, seguidas de zonas de bosque más disperso con grandes claros en algunos lugares, en las que crecen brezos , badassi y enebros. Otra cosa que vale la pena mencionar es que muchos biólogos principiantes vienen y recogen las hojas de los diferentes árboles, debido a la gran variedad.
En el salón de Artetxo destacan algunos ejemplares de quejigos maduros con una curiosa forma de "candelabro", consecuencia de la poda realizada durante varios años para obtener leña. En las crestas se pueden encontrar hayas, acebos y serbales y en las orillas de los pequeños riachuelos que discurren por el Parque, también son muy comunes arces , avellanos y fresnos.
El pueblo de Armentia fue el centro religioso más importante de la Edad Media. Al ser sede episcopal, la catedral de Armentia fue la única catedral del País Vasco hasta el siglo XI. Armentia estaba situada en un punto estratégico en aquel momento. Por un lado se encontraba en el trazado del Camino de Santiago y por otro lado, en las vías romanas .
La Basílica de San Prudencio es una pequeña iglesia situada en una terraza a la entrada del bosque. Data del siglo XII, posiblemente en la misma época del nacimiento de Vitoria, y fue construido en estilo románico . Originalmente este edificio estaba dedicado a San Andrés y fue reconstruido a partir de los restos de un edificio del siglo VIII. Fue remodelado y se modificaron partes de la estructura interior, aunque conservó su ábside y otros elementos aislados como su puerta original.
La iglesia fue construida con planta de cruz latina; Son de especial interés las bóvedas sobre el ábside y el crucero de sus dos brazos. Las bases de los arcos de la segunda de estas bóvedas contienen esculturas de los evangelistas. Los capiteles de la iglesia están decorados con motivos vegetales y animales, así como con escenas de guerra entre terratenientes y centauros. El atrio mantiene algunos de los restos de la portada original. Tras ser desmanteladas, las piedras de la portada fueron incrustadas en las paredes de forma desordenada: el tímpano del Cordero y el de Cristo con los Apóstoles y los bajorrelieves del Descendimiento de Cristo a los Infiernos y del Sepulcro de Jesús, representan uno de los mejores grupos escultóricos románicos del País Vasco.
Armentia forma parte del Anillo Verde de Vitoria-Gasteiz , junto con Salburua , Olarizu, Alegria, Zabalgana, Errekaleor y Zadorra .
Debido a los numerosos incendios y erosiones del terreno en el bosque, el parque de Armentia experimentó un estado de conservación muy precario. La Diputación Foral de Álava decidió restaurar y renovar el bosque, introduciendo nuevas especies de plantas, con el fin de mejorar el parque. De esa época datan los arces, los serbales, los cipreses y muchas otras especies.
En los años 90, el bosque sufrió varias hogueras y degradación por acumulación de basura, excesivo número de caminos y senderos y numerosas zonas erosionadas e inundadas.
Tras la incorporación al Anillo Verde, los primeros trabajos consistieron en la reestructuración de la red de caminos, la mejora de los caminos principales y el cierre de los más pequeños, y la creación de una red de caminos para peatones, ciclistas y jinetes. Se restauraron considerablemente las zonas donde la degradación había dejado huellas, introduciendo aparcamientos en las entradas del parque. Finalmente, se crearon dos lugares principales para sentarse.
42°49′19″N 2°42′46″O / 42,82194°N 2,71278°W / 42,82194; -2.71278
