Athletic Park fue la sede del equipo de béisbol Minneapolis Millers desde 1889 hasta mediados de la temporada de 1896. El parque estaba ubicado detrás del West Hotel en 6th St y 1st Ave North en Minneapolis, cerca de donde se encuentran hoy Target Center y Target Field .
El parque fue construido originalmente en 1889 bajo la supervisión de los arquitectos locales Fremont D. Orff y George W. Orff . En 1890 se añadieron gradas con capacidad para aproximadamente 1.600 personas y en 1892 se construyó una tribuna con capacidad para 1.800 personas. El parque se incendió en 1893, pero se reconstruyó al año siguiente y se mejoró aún más. [1] [2]
El campo de juego del Athletic Park era muy pequeño, con distancias estimadas entre 200 pies (61 m) y 250 pies (76 m) hasta los postes de falta del jardín izquierdo y derecho. Esto significaba que los jonrones eran comunes en una era que de otro modo no era conocida por ellos. Los 42 jonrones de Perry Werden en 1894 y los 45 jonrones de 1895 fueron varias veces más altos que los jugadores contemporáneos de la Asociación Americana o la Liga Nacional y no serían desafiados hasta el ascenso de Babe Ruth en la década de 1920. El campo exterior poco profundo del parque significaba que los hits (particularmente al jardín derecho) aún requerían que los bateadores corrieran duro hacia la primera base para evitar ser eliminados. Las vallas altas y la malla de alambre en el campo exterior ayudaron a evitar que las pelotas salieran del campo. Las pequeñas dimensiones del parque también requerían algunas reglas básicas para decidir si los hits fuera del campo se contabilizaban como un doble o un jonrón . [1] [2] [3]
El parque fue el escenario de un partido de las Grandes Ligas: un encuentro entre Columbus y Milwaukee de la Asociación Americana el 2 de octubre de 1891. [4] Milwaukee ganó 5-0 gracias al excelente pitcheo del ex jugador de Minneapolis Miller Frank Killen . Se habían planeado varios partidos más, pero el clima frío y lluvioso impidió jugar el 1 y 3 de octubre. Este sería el último partido de béisbol de las Grandes Ligas jugado en Minnesota hasta que se fundaron los Minnesota Twins en 1961. [5]
Aquí se jugó hockey sobre hielo en 1896 cuando el equipo masculino de hockey sobre hielo Minnesota Golden Gophers jugó contra Winnipeg Victorias . [6] El equipo de fútbol Minnesota Golden Gophers también utilizó el campo.
El estadio se vendió durante mayo de la temporada de béisbol de 1896 y los Miller fueron desalojados. Regresaron de un viaje por carretera en junio e inauguraron su nueva instalación construida a toda prisa, Nicollet Park .
El lugar permaneció abierto como sede de diversos eventos hasta que finalmente fue entregado a los promotores inmobiliarios. En 1901, TB Walker compró el llamado "bloque de béisbol" y más tarde lo convirtió en el almacén de Butler Square . [7]