TPC Harding Park , anteriormente Harding Park Golf Club y comúnmente conocido como Harding Park , es un campo de golf municipal en la costa oeste de los Estados Unidos , ubicado en el oeste de San Francisco , California . Es propiedad de la ciudad y el condado de San Francisco. [4]
Ahora forma parte de la red de campos Tournament Players Club (TPC) del PGA Tour , tras un acuerdo entre el tour y la ciudad que se anunció el 3 de noviembre de 2010. [5] Está ubicado en la zona suroeste de San Francisco, en el lado oeste de la Universidad Estatal de San Francisco , y rodeada por el lago Merced en sus otros tres lados. La entrada está en Harding Road, que conecta con Skyline Boulevard por el este.
El campo de golf Harding Park abrió sus puertas hace 99 años, el 18 de julio de 1925. [6] Lleva el nombre del presidente Warren G. Harding , un ávido golfista que había muerto en el cargo mientras visitaba San Francisco dos años antes. El campo cubre 163 acres (0,66 km2 ) a lo largo de las orillas del lago Merced, en la esquina suroeste de la ciudad. Willie Watson y Sam Whiting, quienes también diseñaron el cercano Lake Course del Olympic Club , elaboraron un plan de diseño para un campo en Harding Park por un precio de 300 dólares.
El campo de golf atrajo la atención nacional y fue sede de varios torneos importantes, incluido el Campeonato Amateur Public Links de EE. UU. en 1937 y nuevamente en 1956. En la década de 1960, Harding Park se convirtió en una parada habitual del PGA Tour en el Lucky International Open . El PGA Tour abandonó Harding Park después del Abierto de San Francisco por invitación en 1969, debido al deterioro de las condiciones y a las instalaciones anticuadas. Las condiciones del campo empeoraron durante las décadas de 1970 y 1980, cuando los recortes presupuestarios de la ciudad causaron estragos en el mantenimiento del campo. El punto más bajo llegó en 1998, cuando Harding se utilizó como estacionamiento durante el US Open en el cercano Lake Course del Olympic Club . [7]
Hacia el cambio de siglo, Sandy Tatum, un destacado abogado de San Francisco , campeón de golf y ex presidente de la Asociación de Golf de los Estados Unidos , encabezó una campaña para restaurar Harding Park a su antigua gloria. Finalmente obtuvo la aprobación del ex alcalde Willie Brown para permitir que Arnold Palmer Golf Management, una empresa con sede en Florida , renovara y operara el parque. En 2001, sin embargo, la Junta de Supervisores de San Francisco , concretamente el ex supervisor del Distrito 7 Tony Hall, se opuso al proyecto por temor a que la participación de Arnold Palmer en el proyecto representara la privatización de un campo de golf de propiedad municipal. A medida que crecía la oposición, Arnold Palmer se echó atrás, principalmente por preocupaciones sobre las estimaciones de ingresos. Palmer Golf y la ciudad no pudieron ponerse de acuerdo sobre un cronograma de tarifas para los greens. El contrato de gestión propuesto por la ciudad, a instancias del Harding Park Men's Club, especificaba un porcentaje de horarios de salida que se realizarían para los residentes de la ciudad a una tarifa muy reducida, aunque un aumento con respecto a la tarifa anterior.
Cuando todas las esperanzas de renovar Harding Park parecían poco realistas y descabelladas, Sean Elsbernd , jefe de personal de Tony Hall, ayudó a reactivar el proyecto. Él fue quien luego sucedió a Hall. Él y Tatum convencieron a Hall de que la renovación podría generar importantes ingresos para la ciudad, al atraer el PGA Tour de regreso a la ciudad. Pensaron que proporcionaría el estímulo adecuado para que la ciudad avanzara. También abordaron las preocupaciones sobre la financiación aprovechando el dinero de las subvenciones de la Proposición 12, una medida aprobada en 2000 para financiar parques en todo California. Pero grupos de defensa como el Consejo de Parques Vecinales continuaron oponiéndose al proyecto, alegando que renovar el campo de golf no era una prioridad para la ciudad y que esas subvenciones estatales deberían usarse para ayudar a mejorar otras instalaciones recreativas en toda la ciudad. A pesar de la oposición, la Junta de Supervisores de San Francisco aprobó por unanimidad la resolución de utilizar el dinero de la Proposición 12 en 2001, citando ingresos potenciales para la ciudad, en caso de que Harding se convirtiera en un anfitrión habitual de eventos de golf profesionales.
La renovación finalmente comenzó en la primavera de 2002. El proyecto de 15 meses de duración amplió el campo de 6.743 yardas (6.166 m) a casi 7.200 yardas (6.580 m) de longitud y mejoró el campo de prácticas y la casa club a los estándares del PGA Tour. La propiedad del curso permaneció bajo propiedad de la ciudad y el condado de San Francisco. El departamento de parques y recreación de la ciudad es responsable del mantenimiento del campo, que sigue siendo una preocupación constante, tanto para los jugadores cotidianos como para los funcionarios del PGA Tour que buscan realizar eventos futuros en el campo.
Antes del acuerdo de 2010 con el PGA Tour que convirtió a Harding Park en miembro de la red TPC, Kemper Sports operaba el campo, incluida la tienda profesional y las reservas de horario de salida. Tras el acuerdo, que duró hasta la primavera de 2010, el campo ahora es operado por la división de Propiedades del campo de golf del tour sin cargo de gestión. [5] Las instalaciones se han vuelto de clase mundial e incluyen una casa club moderna y un restaurante capaz de albergar eventos especiales, y un campo de práctica de tamaño completo. El presupuesto de renovación también cubrió el pintoresco y desafiante diseño de nueve hoyos del parque, The Fleming 9, llamado así en honor a John Fleming, el veterano superintendente de Parques de San Francisco. La lista de tarifas incluye un descuento sustancial para los residentes de la ciudad de San Francisco y un descuento menor para los residentes de los condados del Área de la Bahía.
El 22 de agosto de 2003, se reabrió oficialmente el campo de golf Harding Park. [8] Desde la finalización de la renovación, Harding Park ha sido sede de varios torneos de golf profesionales masculinos. [5] [9]
Después de haber sido sede del Lucky International Open del PGA Tour de 1961 a 1969, Harding Park no volvió a ver torneos de golf de élite hasta 2005, cuando fue sede del WGC-American Express Championship . [10] Después de ese evento, se llegó a un acuerdo entre la ciudad y el PGA Tour mediante el cual se programaron varios eventos más del PGA Tour para jugarse en Harding Park; [11] El campo fue sede de la Presidents Cup 2009 , [12] el WGC-Cadillac Match Play 2015 , [13] el PGA Championship 2020 , [13] y está programado para albergar la President's Cup 2026 . [13] Harding Park también ha sido sede del Campeonato de la Copa Charles Schwab de final de temporada del Champions Tour en 2010 , 2011 y 2013 . [5]