Royal Park es el más grande de los parques del centro de la ciudad de Melbourne (181 hectáreas o 450 acres). Se encuentra a cuatro kilómetros (2,5 millas) al norte del CBD de Melbourne , en Victoria , Australia, en el suburbio de Parkville .
Se ofrecen muchas instalaciones deportivas, incluido el club de tenis de North Park, el campo de golf Royal Park , óvalos de fútbol y fútbol, campos de béisbol y cricket, el centro estatal de netball y hockey y senderos para caminar y andar en bicicleta. En la esquina de Gatehouse Street y Royal Parade hay un jardín nativo. Hay amplias vistas de pastizales y áreas con bosques ligeros de eucaliptos , casuarina y acacias . El Ayuntamiento de Melbourne administra el parque e instituyó en 1984 un plan de gestión del parque. En 2005 se desarrolló una zona de humedales.
La colina cubierta de hierba entre el Royal Children's Hospital y el Native Garden es ideal para volar cometas durante el día. Durante los meses de verano, los miembros de la Sociedad Astronómica de Victoria instalan telescopios y realizan charlas nocturnas y recorridos por el cielo nocturno desde este punto estratégico.
El parque es el hogar de muchos animales nativos , como zarigüeyas , y una rica variedad de aves que incluyen: pato negro del Pacífico , cerceta castaña , garza cariblanca , azor marrón , gavilán de collar , cuco de bronce de Horsfield , afición australiana , galah , loro rabadilla , rosella oriental , soberbio reyezuelo , mielero de pluma blanca , pardalote manchado , matorral de ceja blanca , cola de abanico gris y pinzón de ceja roja . [1]
El parque alberga una población de importancia regional de eslizón blanco ( Egernia whitii ) y se mantiene una sección de hábitat específicamente para esta especie.
En los primeros años del asentamiento europeo, a veces se veían fogatas Wurundjeri en las cercanías del Royal Park, aunque el pueblo Yarra generalmente prefería acampar junto al río Yarra o Merri Creek .
El gobernador Charles La Trobe reservó en 1850 una reserva de 10,36 kilómetros cuadrados (4,00 millas cuadradas) para zonas verdes y espacios abiertos. En 1852, partes de esto se vendieron para formar parte de los nuevos suburbios de Carlton y North Melbourne . [2] También ese año, parte del terreno se convierte en el Cementerio General de Melbourne . En 1853, parte de la reserva se convirtió en la sede de la Universidad de Melbourne .
En mayo de 1854, se "reservó para usos públicos dentro de la Colonia de Victoria" una reserva de 6,25 km2 ( 2,41 millas cuadradas), denominada "Parque Real". En abril de 1858, 142 acres de la esquina noroeste del parque se convirtieron en una granja experimental. Este sitio se convirtió más tarde en un orfanato, un refugio para personas sin hogar, una residencia de ancianos, un centro de rehabilitación geriátrica y, finalmente, un hospital de rehabilitación general . [2] También se convirtió en el hogar de CSL en 1919, un año después de su fundación.
La reserva se redujo aún más a 2,83 km2 ( 1,09 millas cuadradas) cuando el rápido aumento de la población debido a la fiebre del oro victoriana llevó a la creación del suburbio de Parkville . Una urbanización comenzó a venderse en 1861 en lo que ahora es "Parkville South". En 1868 se realizaron más escisiones de Royal Park para urbanizaciones en "Parkville North" a lo largo de Royal Parade y "Parkville West" cerca de Flemington Road. Parkville South se amplió en 1875. [3]
En 1861, al zoológico de Melbourne se le asignaron 0,2 km2 ( 0,077 millas cuadradas). Siguieron más escisiones en carreteras, línea ferroviaria de Upfield (1884), línea de tranvía para caballos del zoológico de Melbourne (1890), centro psiquiátrico de Royal Park (1907), línea de tranvía eléctrico de West Coburg (1925), [4] University High School (1929), Camp Pell ( 1942), Royal Melbourne Hospital (1944), Royal Children's Hospital (1957, y regresó al parque en 2013), Royal Dental Hospital (1963), Melbourne Sports Center - Parkville (2001) y Royal Children's Hospital reubicado (2007).
En 1860 la expedición de Burke y Wills partió de Royal Park para cruzar Australia de sur a norte. Murieron en el viaje de regreso. Un mojón marca ahora el punto de partida de su expedición en Royal Park.
El parque se utilizó para campamentos militares durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, y las fuerzas estadounidenses utilizaron Camp Pell durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, los edificios permanentes de Camp Pell se utilizaron como alojamiento de emergencia hasta 1960. A partir de 2005, el único edificio existente de Camp Pell se utiliza como "campamento urbano" para proporcionar alojamiento a niños de escuelas rurales y otros grupos cuando visitan Melbourne.
Después de muchos años de agitación por parte de grupos de residentes y varios intentos fallidos de planificación, el Ayuntamiento de Melbourne celebró un concurso de diseño en 1984, juzgado por representantes del Instituto Australiano de Arquitectos Paisajistas , el Instituto Real Australiano de Parques y Recreación, la Escuela de Planificación Ambiental de la Universidad de Melbourne. y el Ayuntamiento de Melbourne.
La obra ganadora de los arquitectos paisajistas Brian Stafford y Ronald Jones expresó la filosofía de que el carácter del parque era inherente a su forma: "un lugar donde la tierra se hincha, la cúpula del cielo se eleva y el horizonte llama". Se debía evocar una sensación del paisaje en el momento del primer encuentro de los europeos con él, plantando especies autóctonas y mejorando la calidad de amplitud del parque, principalmente a través de un proceso de "edición" en lugar de agregar nuevas características. El objetivo era "proporcionar un parque para personas en lugar de máquinas, para actividades públicas individuales en lugar de instituciones privadas restringidas, y para recreación psicológica además de actividad física".
El plan proponía una plantación extensa de árboles autóctonos, mientras que la extensa cima de la colina en el sureste del parque debía ser limpiada y plantada con pastos nativos. Se propuso una red de carriles para peatones y ciclistas, junto con obras para reducir el impacto del tráfico y el estacionamiento, incluido el cierre de carreteras, la reconstrucción de una gran sección de Macarthur Road como túnel y la reorganización de los aparcamientos.
El plan fue recibido con consternación. Los grupos deportivos estaban preocupados por una posible pérdida de instalaciones; la administración del zoológico quería más estacionamiento en lugar de cualquier intento de control; había preocupación por el mantenimiento de las rutas motorizadas; y The Age destacó la intención de "arrancar" árboles exóticos. El Consejo adoptó el Plan Maestro –en principio y sujeto a diversas salvedades– después de tres años de debate.
Las primeras obras para implementar el plan se completaron a principios de los años 1990. Se nivelaron dos nuevos óvalos cerca de Flemington Road para permitir la eliminación de los campos deportivos, los vestuarios y el estacionamiento ubicados en la cima de la colina en el sureste del parque, que ahora tiene vistas despejadas del horizonte de Melbourne. Se formó un nuevo estanque con trabajos en roca del paisajista Gordon Ford.
Finalmente se acordó un nuevo diseño para el acceso y el estacionamiento alrededor del Zoológico después de una década de negociaciones entre el Consejo y el Zoológico. En 1997 se completaron la reorganización de los aparcamientos, el cierre de varias carreteras, el desarrollo de explanadas de la entrada principal del zoológico y nuevas plantaciones extensas.
En 1996 se inició una revisión formal del Plan Maestro. Esto incluyó una extensa consulta pública que identificó un apoyo abrumador a los principios establecidos por la propuesta ganadora en el Concurso de Diseño del Plan Maestro del Royal Park de 1984. El Plan Maestro revisado respaldó los objetivos del documento de 1984 e introdujo propuestas tales como un importante proyecto de reciclaje de agua de humedales al oeste de la línea ferroviaria. Fue aprobado por el Consejo en noviembre de 1997.
En 2003, el gobierno laborista de Steve Bracks seleccionó los 0,2 km2 ( 0,077 millas cuadradas) del antiguo sitio del Royal Park Psychiatric Hospital , en el límite con Moonee Ponds Creek y en el vecindario de Royal Park (pero no en el parque), para la villa de los atletas para los Juegos de la Commonwealth de 2006 . Después de los juegos, los promotores del sitio, Australand y Citta Property Group, vendieron la vivienda. Los opositores de la aldea criticaron la construcción de la aldea citando la destrucción de más de 1000 árboles, la demolición de 4 de los edificios del hospital a la espera de su inclusión en la lista de patrimonio y la denigración del valor patrimonial de los edificios restantes, una oportunidad perdida para recuperar el desarrollo. a zonas verdes públicas y privatización de tierras públicas.
Los grupos deportivos criticaron las medidas de seguridad para la villa de los atletas, ya que grandes secciones del parque y campos deportivos tienen vallas de seguridad para uso exclusivo de los atletas. Esto interrumpió el uso habitual de las instalaciones deportivas de muchas asociaciones deportivas comunitarias.
En 2005, el gobierno laborista de Bracks seleccionó un sitio adyacente en Royal Park para construir un nuevo Royal Children's Hospital . Se demolieron secciones del antiguo hospital y se reconvirtieron en zonas verdes.
Si bien la medida atrajo cierta oposición de los grupos ecologistas, se promovió con la afirmación de que no habría una pérdida neta de zonas verdes en Royal Park. La base de los cálculos de superficie utilizados para respaldar esta afirmación no está clara. La reubicación del helipuerto del hospital en el techo del nuevo edificio ha eliminado este impacto del parque, pero una vez finalizada la construcción, parece que los edificios del hospital ocupan ahora un área sustancialmente mayor que antes y se han perdido zonas verdes.
Royal Park también alberga el State Netball & Hockey Center , que alberga partidos de la máxima competición de netball trans-Tasmania y partidos internacionales de hockey, el Royal Park Golf Club , que destaca por ser el lugar donde vivió uno de los mayores campeones del golf australiano, Peter Thomson. , aprendió su oficio, además de varios clubes de tenis y grandes espacios abiertos para actividades recreativas menos estructuradas.
La línea de ferrocarril Upfield atraviesa Royal Park y la estación Royal Park es una parada conveniente para el zoológico de Melbourne.
Un tren ligero para tranvías atraviesa el parque, al que llega la ruta 58 tanto hacia West Coburg como hacia Toorak .
El tranvía de la ruta 19 recorre Royal Parade , al este del parque, que opera en dirección norte hasta North Coburg y en dirección sur hasta la estación Flinders Street .
También hay dos rutas de tranvía que recorren Flemington Road , al oeste del parque. Las rutas 57 y 59 operan en dirección norte hacia West Maribyrnong y Airport West respectivamente. Ambas rutas operan hasta la estación Flinders Street en dirección sur.
El Capital City Trail para ciclistas sigue la línea de tren a través de Royal Park desde Moonee Ponds Creek Trail en Flemington Bridge, pasa por el zoológico de Melbourne y pasa por Royal Parade a lo largo de la línea ferroviaria convertida Inner Circle hasta Princes Park .
