El Parque Provincial de Tierras Silvestres de Whitehorse es un parque provincial de tierras silvestres en el centro-oeste de Alberta , Canadá. El parque se estableció el 26 de agosto de 1998 y tenía una superficie de 17.439,886 hectáreas (43.094,90 acres; 67,34 millas cuadradas). [4] El 23 de julio de 2002, la superficie se modificó ligeramente a 17.325,54 ha (42.812,34 acres; 66,89 millas cuadradas). [3] El parque está incluido en el Marco de Uso de la Tierra de la Región Superior de Athabasca . El parque recibe su nombre del arroyo dentro de los límites del parque.
El parque se encuentra en el condado de Yellowhead , en el oeste de Alberta, aproximadamente a 38 km (24 mi) al suroeste de Robb y a 6 km (3,7 mi) al sur de Cadomin, Alberta . El Parque Nacional Jasper limita con el parque al oeste. Whitehorse Wildland está adyacente al Área de Recreación Provincial de Whitehorse Creek. [3] [5] [6]
En el Marco Ecológico Nacional de Canadá utilizado por Environment and Climate Change Canada , el parque se encuentra en los ecodistritos de Luscar y Ram River Foothills de la ecorregión Western Alberta Upland en la ecoprovincia Boreal Foothills de la ecozona Boreal Plains . [7] [8] Según la clasificación OneEarth (anteriormente World Wildlife Fund ), el parque se encuentra en la ecorregión Northern Rockies Conifer Forests de la biorregión Greater Rockies & Mountain Forests. [9]
La parte norte del parque contiene la cuenca del arroyo Whitehorse y las crestas de las colinas que forman el valle del arroyo. La cresta norte que limita el valle del arroyo Whitehorse es la cordillera Nikanassin , mientras que la sur es la cordillera Miette . Dentro del parque, en la cordillera Nikanassin hay cuatro montañas: la montaña Luscar a 2606 m (8550 pies) de altitud, la montaña Leyland (2545 m (8350 pies)), el monte Gregg (2530 m (8300 pies)) y el monte Sir Harold Mitchell (2514 m (8248 pies)). La cordillera Miette contiene varias montañas sin nombre de 2100 a 2300 m (6900 a 7500 pies) de altitud. [10] El brazo sur del parque sigue la cresta Cardinal Divide. La Divisoria Cardinal, con una elevación de 2025 m (6644 pies), es la divisoria continental entre dos cuencas hidrográficas principales: los ríos McLeod y Athabasca , que finalmente desembocan en el océano Ártico ; y los ríos Cardinal , Brazeau y North Saskatchewan , que finalmente desembocan en la bahía de Hudson . [6] En el brazo sur contiene varias montañas con nombre: Prospect Mountain (2819 m (9249 pies)), Cheviot Mountain (2720 m (8920 pies)) y Tripoli Mountain (2620 m (8600 pies)). Además, dos montañas forman la frontera con el Parque Nacional Jasper y, por lo tanto, están parcialmente en el parque natural Whitehorse: Blackface Mountain (2867 m (9406 pies)) y Climax Mountain (2823 m (9262 pies)). [11] La altura del arroyo Whitehorse cuando sale del parque es de 1600 m (5200 pies). Hay una extensa red de senderos en el parque para practicar senderismo y montar a caballo . [6]
La clasificación climática de Köppen del parque es continental , subártica (Dfc), caracterizada por inviernos largos y fríos y veranos cortos, cálidos a frescos. [12] Utilizando los datos de una estación meteorológica cercana (Luscar Creek), las temperaturas diarias promedio de 1991 a 2020 superan los 10 °C (50 °F) solo para junio, julio y agosto, mientras que las temperaturas diarias promedio son inferiores a 0 °C (32 °F) de noviembre a marzo. En Luscar Creek, la precipitación promedio a largo plazo de 1991 a 2020 para los meses más húmedos, junio y julio, es de 100 a 110 mm (3,9 a 4,3 pulgadas) por mes; por el contrario, la estación recibe menos de 40 mm (1,6 pulgadas) por mes de octubre a marzo. [13]
El parque es el hogar de muchas especies de vida silvestre. Entre los ungulados se encuentran el borrego cimarrón , el alce, el alce americano y el ciervo mulo. Entre los carnívoros se encuentran los osos pardos , los lobos y los pumas . Entre los pequeños mamíferos se encuentran las marmotas canosas y las pikas americanas . El parque también proporciona un hábitat de reproducción para los patos arlequín , que dependen de los rápidos arroyos de montaña para anidar y criar a sus crías. [6]
La cueva de Cadomin , ubicada justo al sur de Cadomin, es un extenso sistema de cuevas de piedra caliza que proporciona un hábitat importante para los murciélagos y es uno de los cuatro únicos lugares de hibernación más importantes para murciélagos en Alberta. [6]
Se puede acampar en la zona de recreo provincial de Whitehorse Creek, que está al lado. Whitehorse Wildland cuenta con cuatro campamentos designados en la zona rural , así como con campamentos aleatorios en la zona rural. El extenso sistema de senderos permite practicar senderismo, montar a caballo y andar en bicicleta de montaña. También se puede practicar geocaching y observar la vida silvestre . Se permite la caza con licencia. [5]