El Parque Natural de la Isla de Samar , en Samar , es la mayor extensión contigua de bosque primario de Filipinas. Es el área terrestre protegida más grande del país , con una superficie de 333.300 hectáreas (824.000 acres). [2] [3] La zona de amortiguamiento se extiende de norte a sur sobre las tres provincias de la isla ( Samar Oriental , Samar del Norte y la provincia de Samar ) y totaliza 458.700 hectáreas (1.133.000 acres), aproximadamente un tercio de toda la isla de Samar.
El parque incluye algunos de los monumentos y paisajes naturales más conocidos de la isla que anteriormente han sido designados para protección, a saber, el antiguo Parque Nacional Puente Natural Sohoton, el antiguo Paisaje Protegido de las Cuevas Calbiga, el antiguo Santuario de Vida Silvestre del Bosque Taft, el antiguo Bosque de la Cuenca Jicontol. Reserva y la antigua Reserva Forestal de la Cuenca del Bulosao. [4] Tiene una gran biodiversidad . Es un centro de diversidad y endemismo de plantas y animales en Filipinas que contiene una serie de especies amenazadas pertenecientes a la región biogeográfica de Visayas Oriental y Mindanao. [5] [6]
El Parque Natural de la Isla de Samar ocupa la cadena montañosa central baja y escarpada de la isla de Samar, compartida por las tres provincias de la isla. Se extiende desde los municipios de Catubig , Las Navas , Lope de Vega , Mondragon y Silvino Lobos en el norte de Samar en el norte hasta los municipios de Arteche , Balangiga , Balangkayan , Borongan , Can-avid , Dolores , General MacArthur , Giporlos , Hernani en el este de Samar. , Jipapad , Lawaan , Llorente , Maslog , Maydolong , Oras , Quinapondan , San Julián , Sulat y Taft ; y los municipios de la provincia de Samar de Basey , Calbayog , Calbiga , Catbalogan , Gandara , Hinabangan , Jiabong , Marabut , Matuguinao , Motiong , Paranás , Pinabacdao , San Jorge y San José de Buan en las regiones central y sur de la isla. [2]
En las laderas del parque natural nacen las cabeceras de 25 cuencas hidrográficas. La más grande es la cuenca de Suribao con una superficie de 60.145 hectáreas (148.620 acres), seguida de Can-avid (58.653 hectáreas (144.930 acres)), Dolores (48.033 hectáreas (118.690 acres)), Catubig (43.050 hectáreas (106.400 acres)) , Gándara (39.943 hectáreas (98.700 acres)) y Taft (37.127 hectáreas (91.740 acres)). [7]
El parque natural consta de una zona montañosa interior con marcados picos acordes y un terreno circundante de piedra caliza o kárstica . En la parte sur, el paisaje se compone de crestas de piedra caliza cubiertas de selva. Su geología es mayoritariamente Mioceno y Holoceno con una formación sedimentaria formada por rocas de basamento y rocas clásticas o calizas superpuestas. [6] Sus ecosistemas incluyen pastizales, áreas agroforestales, bosques sobre piedra caliza, ecosistemas ribereños , bosques mixtos de dipterocarpos de tierras bajas y bosques cubiertos de musgo o nubosos. [8]
El parque es un hábitat conocido del águila filipina . También tiene una importante población de búho real filipino , tarsero filipino , lémur volador filipino y ardilla arbórea filipina . [6] Fue declarado reserva forestal en 1996 pero elevado a la categoría de parque natural en 2003. [2]
El Parque del Puente Natural Sohoton es un área de conservación y un sitio de ecoturismo en el municipio de Basey conocido por sus características geológicas, incluido su puente de piedra natural que conecta dos crestas montañosas a través de un desfiladero y un extenso sistema de cuevas con formaciones de piedra caliza únicas. [9] Cubre 840 hectáreas (2100 acres) y se estableció anteriormente el 19 de julio de 1935, mediante la Proclamación No. 831 emitida por el Gobernador General Frank Murphy . [10]
El sistema de cuevas Langun-Gobingob se encuentra en el parque natural. Se considera la cueva más grande de Filipinas .
En el municipio de Taft, Samar Oriental , 3.728,98 hectáreas (9.214,5 acres) de selva tropical han sido protegidas como santuario de vida silvestre desde 1999. [11] El área es un conocido lugar de anidación y hábitat natural del águila filipina , en peligro crítico de extinción . La rapaz gigante endémica del bosque fue avistada por primera vez en la isla del municipio de Paranás el 15 de junio de 1856 por el explorador británico John Whitehead . [12]
La Reserva Forestal Cuenca Jicontol, publicada por primera vez en 1992 y reclasificada como parque natural en 1998, [13] [14] cubre 6.483 hectáreas (16.020 acres) en los municipios de Dolores , Can-avid y Maslog . Es un componente del Complejo Montes Cabalantian-Capotoan, una importante zona de aves , que comprende las montañas del centro de Samar en el límite de las provincias de Samar Oriental y Samar. Este bosque es el hogar de muchas especies amenazadas y de distribución restringida del Área de Aves Endémicas de Mindanao y Visayas Oriental, como el cálao de Samar , el pico ancho de Visaya y el sastre de pecho amarillo . [15] Su cubierta forestal consiste en típicos dipterocarpos y molaves -dipterocarpos con vegetación de tipo media montaña en los picos más altos que alcanzan los 850 metros (2790 pies). También se han avistado en el bosque el martín pescador plateado del sur y el águila filipina. [15]
La reserva de la cuenca hidrográfica de Bulosao en los bosques de la cordillera sur de Samar adyacente a las montañas MacArthur se estableció en 1992 para preservar y mantener la utilidad del río Bulosao como fuente de agua para uso doméstico y riego de los municipios de Marabut y Lawaan . [16] El parque forestal de 4.055 hectáreas (10.020 acres) limita con el río Sulat al norte y al oeste, e incluye el monte Honop, su pico más alto a 731 metros (2.398 pies). [17] [18]