El Parque Nacional Singalila es un parque nacional de la India ubicado en la cresta de Singalila a una altura de más de 2.300 metros sobre el nivel del mar, en el distrito de Darjeeling de Bengala Occidental . [1] Es muy conocido por la ruta de senderismo a Sandakphu que lo atraviesa.
El parque fue declarado santuario de vida silvestre en 1986 y se convirtió en parque nacional indio en 1992. La región se había utilizado durante mucho tiempo como ruta de senderismo desde Manebhanjang hasta Sandakphu (el pico más alto de Bengala Occidental ) y Phalut . El área de Singalila en Darjeeling fue comprada por el gobierno británico a Sikkim Durbar en 1882 y notificada como reserva forestal según la Ley Forestal de la India de 1878. Fue notificada como parque nacional en 1992 y también se abrió oficialmente al turismo.
Uno de los mayores botánicos y exploradores británicos, Joseph Dalton Hooker, visitó la cordillera Singalila en 1849. La expedición de Hooker se basó en Darjeeling, donde se alojó con el naturalista Brian Houghton Hodgson . A través de Hodgson conoció al representante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, Archibald Campbell , quien negoció la admisión de Hooker en Sikkim, que finalmente fue aprobada en 1849. Hooker exploró con el residente local Charles Barnes, luego viajó a lo largo del río Rangeet hasta su unión con el río Teesta y la montaña Tonglu en la cordillera Singalila en la frontera con Nepal . [2]
El Parque Nacional Singalila está situado en la cresta de Singalila, a una altitud de entre 2.300 y 4.000 metros sobre el nivel del mar, con una superficie de 78,6 kilómetros cuadrados.
Geografía política: El parque está ubicado en la subdivisión Darjeeling , distrito Darjeeling , Bengala Occidental, India. Limita al norte con el estado de Sikkim y al oeste con el país de Nepal .
Geografía física: El parque forma parte de los Himalayas orientales . La cordillera Singalila , que se extiende aproximadamente de norte a sur y separa la región del Himalaya de Bengala Occidental de las otras cordilleras del Himalaya oriental situadas al oeste de la misma, está formada por los dos picos más altos de Bengala Occidental, Sandakphu (3630 m) y Phalut (3600 m). Los ríos Rammam y Srikhola atraviesan el parque.
Nota: El mapa adjunto presenta algunas de las ubicaciones destacadas de la subdivisión. Todos los lugares marcados en el mapa están vinculados en el mapa de pantalla completa más grande.
El parque no tiene antecedentes significativos de asentamientos humanos. Sin embargo, han surgido pequeños asentamientos a lo largo de la ruta de senderismo hacia Sandakphu y Phalut . Hay un pueblo bastante grande en Kala Pokhri , alrededor del lago del mismo nombre. La cresta Singalila fue utilizada como ruta de aproximación por el primer equipo de montañismo documentado que intentó sin éxito escalar el Kanchenjunga en 1905. El equipo estaba dirigido por Jules Jacot-Guillarmod y el famoso ocultista Aleister Crowley .
Debido a la variedad de elevación del parque, incluye tres biomas separados , que van desde el subalpino hasta el subtropical, y tres ecorregiones correspondientes :
El bioma subtropical existe aproximadamente en el rango de elevación de 1800 a 3000 m, y el bioma templado existe en el rango de elevación de 3000 m a 4500 m.
Entre los 2000 y los 3600 m de altitud, la cordillera de Singalila está cubierta de densos bosques de bambú , robles , magnolias y rododendros . Hay dos estaciones de floración de flores silvestres: una en primavera (marzo y abril), cuando florecen los rododendros, y otra en la estación posterior al monzón (alrededor de octubre), cuando florecen los bosques más bajos ( prímula , geranio , saxífraga , bistorta , senecio , cotoneaster y numerosas orquídeas ).
Sandakphu es conocida como la "montaña de las plantas venenosas" debido a la gran concentración de lirios cobra del Himalaya ( Arisaema ) que crecen allí. La vida vegetal fue estudiada en 2001. [3]
El orquideario del Jardín Botánico Lloyd en Darjeeling alberga unas 2.500 orquídeas, entre las que se incluyen 50 variedades raras. La mayoría de ellas han sido traídas aquí desde el Parque Nacional Singalila. [4]
Mamíferos: El parque cuenta con una serie de pequeños mamíferos, entre ellos el panda rojo , el gato leopardo , el ciervo ladrador , la marta de garganta amarilla , el jabalí , el pangolín y la pika . Entre los mamíferos más grandes se encuentran el oso negro del Himalaya , el leopardo , la pantera nebulosa , el serau y el takin . Los tigres deambulan ocasionalmente por la zona, pero no tienen una base de presas lo suficientemente grande como para que sea factible residir en estos bosques.
Aves: El parque es un deleite para los observadores de aves, con más de 120 especies registradas, incluidas muchas especies raras y exóticas como el buitre del Himalaya , el minivet escarlata , el faisán kalij , el faisán sangre , el tragopán sátiro , los picos de loro pardos y fulvos , el herrerillo ventrirrufo y charlatanes del Viejo Mundo como el myzornis de cola de fuego y el fulvetta de pecho dorado . El parque también se encuentra en la ruta migratoria de muchas aves .
Reptiles y anfibios: El tritón del Himalaya , en peligro de extinción, frecuenta la región y se congrega alrededor de los lagos de Jore Pokhri y Sukhiapokhri y de los lagos cercanos para reproducirse. Jore Pokhri y Sukhiapokhri se encuentran a 20 km del límite del parque y son santuarios de vida silvestre protegidos.
Los principales problemas del parque son la recogida de basura en las rutas de senderismo y garantizar que los excursionistas causen el mínimo daño posible a la flora, ya que la flora a grandes altitudes tiende a crecer muy lentamente. El pastoreo de yaks y ganado de los pueblos vecinos también puede ser un problema. Los incendios forestales pueden suponer una amenaza para el parque, especialmente en primavera, cuando los residuos acumulados durante el invierno pueden suponer un peligro. Un incendio forestal arrasó el parque el 6 de marzo de 2006.
Aunque el parque nacional tiene una población residente de pandas rojos de solo unos 42 (en 2019) miembros, el Proyecto Panda Rojo (financiado por la Autoridad Central del Zoológico ) eligió el Parque Nacional Singalila para la reintroducción de pandas rojos de su programa de cría en cautiverio en el Parque Zoológico del Himalaya Padmaja Naidu en Darjeeling , principalmente por razones de proximidad. Dos hembras, Sweety y Milli, fueron liberadas en noviembre de 2004. Milli fue asesinada por un leopardo, pero Sweety se adaptó a la naturaleza y dio a luz a una cría: el primer reingreso exitoso de un panda rojo. [1]
La reintroducción fue filmada por los destacados cineastas indios Rajesh Bedi y Naresh Bedi. El documental, llamado Cherub of the Mist , ganó el premio a la mejor película sobre conservación y medio ambiente en el 29º Festival Internacional de Cine sobre Vida Silvestre en Montana . [2]
El parque es uno de los destinos de acampada familiar más populares del Himalaya oriental. Las dos temporadas para visitar el parque son la primavera (marzo-mayo) y la época posterior a la temporada de monzones (de mediados de septiembre a principios de diciembre). El parque está cerrado a los turistas del 16 de junio al 15 de septiembre de cada año debido a la temporada de monzones.
Senderismo y acampada: la caminata por la cresta Singalila hasta Sandakphu y Phalut es una de las más populares en el Himalaya oriental, debido a las magníficas vistas de la cordillera Kangchenjunga y la cordillera Everest que se pueden ver desde la cresta, y también por la floración estacional de flores silvestres y la observación de aves. Las caminatas comienzan en Manebhanjan, que está a 51 km (1,5 horas por carretera) de Darjeeling . Las rutas de senderismo dentro del parque nacional tienen 4 tramos o etapas.
El descenso desde Sandakphu se puede realizar de varias maneras:
El descenso de Phalut también se puede realizar de varias maneras:
Observación de aves: el Parque Nacional Singalila es uno de los lugares más populares para observar aves en el Himalaya oriental, ya que atrae a una gran cantidad de aves debido a sus floraciones estacionales. Las temporadas de floración son los mejores momentos para ver aves.
Sailung Tea House es un lugar pequeño y acogedor para alojarse durante su estancia en Meghma. Hay casas de huéspedes con dos habitaciones y cabañas para excursionistas en Tonglu , Gairibans , Sandakphu, Phalut , Kala Pokhri y otros lugares del parque, gestionados por el Ayuntamiento de Darjeeling Gorkha Hill . En Manebhanjan hay numerosas casas de huéspedes y alojamientos disponibles . La forma preferida de visitar el parque es alojarse en Darjeeling y acampar dentro del parque nacional.
Por carretera : el Parque Nacional Singalila está bien comunicado por carretera, pero las carreteras son circulares y el trayecto puede parecer como si se tratara de una ola.
La ruta por carretera desde Siliguri
Siliguri > Sukna > Rangtong > Kurseong > Tung > Sonada > Ghoom > Manebhanjan > Tonglu - 90 km.
En tren : la estación de tren más cercana es la de Ghoom, a 31 km de Tonglu (punto de entrada al Parque Nacional Singalila).
Por aire : el Parque Nacional Singalila se encuentra a 13 km del Aeropuerto de Bagdogra, el más cercano, pero por carretera son menos de 100 km y se tardan entre 3 y 4 horas.
