El Parque Nacional Iberá es un parque nacional de Argentina ubicado en el noreste de la provincia de Corrientes . El parque nacional linda con el Parque Provincial Iberá de 5.530 km² al sureste. El parque nacional y el parque provincial se encuentran dentro de la Reserva Natural Provincial Iberá , un área de conservación de 13.245 km² creada en 1982. [1] [2] [3] El área protegida combinada es la más grande de Argentina.
El parque nacional protege una parte de los Esteros del Iberá , uno de los humedales más grandes del mundo. En 2002, un área de 24.500 ha (245 km2 ; 95 millas cuadradas) fue catalogada como Humedal de Importancia Internacional bajo la Convención Ramsar . [4]
El Parque Nacional Iberá fue creado por una ley del Congreso argentino el 5 de diciembre de 2018. El parque fue creado a partir de antiguas estancias ganaderas privadas adquiridas desde 1999 por Conservation Land Trust–Argentina, una fundación privada establecida por los conservacionistas Doug y Kristine Tompkins . En 2015, Conservation Land Trust donó las tierras al estado argentino para crear el parque. [2]
El Conservation Land Trust retiró la mayor parte del ganado de las tierras que adquirió y abandonó la práctica de quemar la tierra para aumentar la producción de forraje. Se han utilizado incendios controlados para fomentar la recuperación de plantas y animales salvajes y se han eliminado las vallas interiores para permitir que la fauna silvestre se mueva libremente. Conservation Land Trust espera desarrollar un ecoturismo sostenible para apoyar la economía local y generar apoyo para una mayor conservación. [5]
El parque nacional, junto con el área protegida combinada de Iberá, alberga más de 4000 especies de flora y fauna , incluidas más de 360 especies de aves. [6] El parque es un bastión de las especies vulnerables ciervo de los pantanos y tirano de cola extraña y contiene grandes poblaciones de capibaras , caimanes yacaré y yacaré de hocico ancho . El parque ha reintroducido poblaciones de jaguar , venado de las pampas , oso hormiguero y guacamayo rojo y verde .
En 2007, Tompkins Conservation estableció un programa de reintroducción de especies silvestres con socios sin fines de lucro para reintroducir varios animales nativos que habían sido extirpados del área durante el siglo XX. Este trabajo de reintroducción ahora lo realiza Rewilding Argentina , la organización descendiente de Tompkins Conservation. Las especies reintroducidas incluyen el oso hormiguero gigante ( Myrmecophaga tridactyla ), el pecarí de collar ( Dicotyles tajacu ), el tapir sudamericano ( Tapirus terrestris ), el venado de las pampas ( Ozotoceros bezoarticus ), el paujil de cara desnuda ( Crax fasciolata ), el guacamayo rojo y verde ( Ara chloropterus ) y la seriema de patas rojas ( Seriema cristata ). Se estableció un programa de cría en cautiverio de jaguares ( Panthera onca ), en un conjunto de grandes recintos donde se puede entrenar a los cachorros de jaguar para que sobrevivan cazando presas para que algún día puedan sobrevivir por sí solos en la naturaleza. [3] En enero de 2022, se liberó al primer jaguar macho en el parque, lo que elevó el total de jaguares introducidos a ocho. [7] Rewilding Argentina también ha reintroducido la nutria gigante de río ( Pteronura brasiliensis ) y el ocelote ( Leopardus pardalis ) en el parque. [8]
En enero y febrero de 2022, los incendios forestales quemaron casi el 60% del parque. [9] Al menos un incendio fue provocado por un rayo, pero muchos de los incendios se iniciaron en fincas ganaderas cercanas. El manejo de las fincas ganaderas y los pastizales con fuego es una práctica común en la zona, aunque el cambio climático ha afectado la capacidad de la zona para evitar que estos incendios causen daños graves. Las temperaturas en el parque son más altas que las observadas anteriormente y en el momento del incendio había una sequía de dos años y medio, por lo que los incendios pudieron salirse de control. Si bien las praderas que cubren gran parte del Iberá han evolucionado con el fuego y dependen de él, las áreas boscosas del parque también se quemaron y estos bosques no suelen sufrir incendios, por lo que su recuperación no será rápida. Muchos animales no sobrevivieron al incendio, ya que debido a la sequía no había mucha agua ni parches sin quemar donde buscar refugio. Muchos de los animales reintroducidos fueron rescatados por Rewilding Argentina. [10]