El Parque Nacional de Harz es una reserva natural situada en los estados federados alemanes de Baja Sajonia y Sajonia-Anhalt . Comprende partes de la cordillera occidental del Harz , que se extiende desde Herzberg y Bad Lauterberg en el extremo sur hasta Bad Harzburg e Ilsenburg en las laderas septentrionales. El 95% de la superficie está cubierta de bosques, principalmente de piceas y hayas , que incluyen varias turberas , rocas graníticas y arroyos. El parque forma parte de la red Natura 2000 de la Unión Europea .
El parque, en su forma actual, fue creado el 1 de enero de 2006 por la fusión del Parque Nacional del Harz en Baja Sajonia, creado en 1994, y el Parque Nacional del Alto Harz en Sajonia-Anhalt, creado en 1990. Como la antigua frontera interior alemana pasaba por el Harz, grandes partes de la cordillera eran zonas prohibidas que, aparte de las fortificaciones, habían permanecido completamente intactas durante décadas. Hoy en día, el parque cubre partes de los distritos de Goslar , Göttingen y Harz .
Entre los animales raros del Parque Nacional del Harz se encuentran el mirlo acuático , la cigüeña negra , el halcón peregrino , el gato montés europeo y, sobre todo, el lince euroasiático . El último lince del Harz había sido abatido en 1818, pero en 1999 se puso en marcha un proyecto para su reintroducción. Desde 2002 han nacido varios linces salvajes. Sin embargo, no se ha logrado recuperar el urogallo occidental .
Las 24.700 hectáreas del Parque Nacional del Harz cubren aproximadamente el 10 por ciento de la superficie total del Harz . El parque se encuentra en la parte occidental del Harz (véase Alto Harz ) y se extiende desde Wernigerode e Ilsenburg en el norte hasta Herzberg y Bad Lauterberg en el sur. Cerca de su perímetro, el terreno del parque se encuentra a unos 230 m sobre el nivel del mar (NN) en el norte y 270 m sobre NN en el sur y asciende hasta 1.141,1 m sobre NN en la cima del Brocken. [1]
En el parque nacional nacen varios ríos, entre ellos el Bode , el Oder y el Ilse , un afluente del Oker . Las aguas del Oder, que fluyen hacia el sur, se recogen en el histórico embalse Oderteich , terminado en 1722 para abastecer las minas de Sankt Andreasberg , y alimentan la presa Oder en el extremo sureste del parque. Otras presas y lagos dentro o aledaños al parque nacional son la presa Ecker y el Silberteich . Los puntos más elevados son el Brocken , el Bruchberg y el Achtermann .
El actual Parque Nacional del Harz, de ámbito estatal, se creó el 1 de enero de 2006 a partir de la fusión del antiguo parque del mismo nombre en Baja Sajonia y el Parque Nacional del Alto Harz ( Nationalpark Hochharz ) en Sajonia-Anhalt. Desde la fusión, el responsable de esta importante zona de conservación natural es Andreas Pusch.
El Parque Nacional del Alto Harz fue creado como parte del programa de parques nacionales de la RDA el 1 de octubre de 1990, dos días antes de la reunificación de Alemania , sobre la base de una decisión ministerial del gobierno de Alemania del Este . El parque incluía grandes partes del Harz oriental , aproximadamente desde la presa Ecker y el municipio del parque nacional de Ilsenburg en el norte y Schierke en el sur, así como el Brocken . La región se caracteriza por un entorno vegetal y animal relativamente tranquilo, lo que se debe principalmente a su ubicación inmediatamente al lado de la antigua frontera interior alemana . En la época de la República Democrática Alemana , el Brocken era accesible hasta 1961 con un pase fácil de obtener. A partir del 13 de agosto de 1961 se convirtió en una zona prohibida, lo que significaba que los turistas ya no podían visitarla. A mediados de la década de 1980 aparecieron los primeros problemas en el Harz, como la plaga de gorgojo de la corteza y la plaga de hongos. El optimismo que reinaba en la época de la reunificación dio lugar precisamente a la creación del parque nacional. El 1 de enero de 1991 se creó la sede del parque nacional en Wernigerode, bajo la dirección de Hubertus Hlawatsch. El sucesor de Hlawatsch fue Peter Gaffert, que dirigió el parque oriental desde 1995 hasta su fusión con el Parque Nacional del Harz en el oeste del Harz el 1 de enero de 2006.
La parte del parque de Baja Sajonia se inauguró el 1 de enero de 1994, tras cuatro años de preparación. Su fundador fue el Dr. Wolf-Eberhard Barth. Aunque poco después de la reunificación entre ambos estados se habló de un proyecto de parque nacional conjunto, pasaron doce años hasta que los parques se fusionaron.
El Parque Nacional de Harz pertenece a la organización paraguas europea EUROPARC Federation, una federación de parques nacionales, reservas de la biosfera y parques naturales . Entre otras cosas, se ocupa del intercambio de información, la conservación, la formación avanzada y las relaciones públicas. La sección alemana de esta organización paraguas, EUROPARC Deutschland, también ha organizado la fusión de muchas grandes áreas de conservación en Alemania. [2]
En 2005 el parque nacional fue incluido en la Carta Europea de Turismo Sostenible en Áreas Protegidas.
En la actualidad, el parque nacional cuenta con 188 empleados, de los cuales 59 trabajan en la oficina central del parque nacional en Wernigerode o en su puesto avanzado en Sankt Andreasberg OT Oderhaus. Los 40 empleados del servicio de guardabosques del parque nacional, también llamados rangers, realizan visitas guiadas y se ocupan de tareas relacionadas con la formación medioambiental, como el mantenimiento de los puestos de información y de los edificios del parque nacional. (Actualizado al 31 de diciembre de 2007) [3]
Los bosques naturales del Alto Harz están compuestos principalmente de píceas noruegas ( Picea abies ) y serbales ( Sorbus aucuparia ); los árboles de hoja caduca sólo predominan por debajo de los 600 m sobre el nivel del mar (NN) . Dado que el Harz fue parcialmente deforestado en el siglo XIX por la minería de minerales, el jefe forestal del condado, Hans Dietrich von Zanthier, desarrolló el concepto de reforestación con piceas de crecimiento rápido. Esto dio lugar a los monocultivos de piceas que hoy están muy extendidos. A diferencia del "pino de Harz", los pinos introducidos desde otras regiones se adaptan peor a las condiciones de nieve y hielo en el Harz y, por lo tanto, son más propensos a la infestación de gorgojo de la corteza .
En la actualidad, el 82 por ciento del bosque está formado por piceas, mientras que sólo el 12 por ciento de los árboles son hayas y el 6 por ciento restante son especies como robles , serbales o abedules (datos de diciembre de 2007).
En el Parque Nacional del Harz existen diferentes zonas de vegetación. En la zona subalpina, por encima de los 1.050 metros de altitud, se encuentra la " zona de batalla " de la pícea. Aquí no es raro encontrar árboles de más de 250 años de edad, doblados por el viento en extrañas formas. Pero aquí predominan los brezales de arbustos enanos y las turberas elevadas ( Hochmoore ). La zona de vegetación altimontana se encuentra entre los 750 m sobre el nivel del mar (NN) y los 1.050 m sobre el nivel del mar (NN) , dominada por la pícea. Estas áreas se pueden encontrar en las proximidades de Schierke y Torfhaus . Sólo en la zona montañosa, entre los 450 m sobre el nivel del mar (NN) y los 750 m sobre el nivel del mar (NN) , y en la zona submontana, predomina la vegetación de los bosques de hayas. Los bosques de hayas actuales crecen principalmente sobre suelos ácidos. El tipo de bosque más común es el hayedo de Hainsimsen . A alturas superiores a los 700 m, suele estar junto a bosques mixtos de hayas y abetos. En el parque nacional, sin embargo, esta zona se ha reducido a unas pocas masas residuales y ha sido reemplazada en gran parte por piceas. En la región de Ilsenburg, el monocultivo de piceas se da incluso hasta 230 m sobre el nivel del mar . En estas zonas, la picea no es autóctona y, como resultado del cambio climático , ha sufrido cada vez más infestaciones de gorgojo de la corteza. Actualmente, el Servicio de Parques Nacionales está reforestando estas áreas para alentar el reasentamiento de las hayas y arces originales, que solían dominarlas. [4] [5] [6]
En el Harz crece la anémona de Brocken ( Pulsattilla alpina subsp. alba ), que en Alemania sólo crece en la meseta del Brocken. Sin embargo, su supervivencia se ha visto especialmente amenazada desde la reunificación alemana por la aparición del turismo. El Jardín del Brocken , un jardín botánico situado en la cima del Brocken, se ocupa principalmente de la protección de las especies vegetales y de la restauración de la zona de la cumbre. [7]
Especialmente valiosas para la conservación de la naturaleza son las turberas elevadas que se han formado a partir de la recuperación de antiguos pantanos. Las condiciones son favorables para ello, ya que las turberas del parque están menos afectadas por el uso humano que las turberas de la llanura de Baja Sajonia. Cuando la madera empezó a escasear en el Harz, los habitantes locales intentaron aprovechar las turberas, pero esto resultó poco rentable debido al bajo poder calorífico de la turba y a las condiciones climáticas del Alto Harz. Las turberas del Harz tienen importancia internacional por su singularidad y su flora. [8] [9]
El lince vuelve a vivir en libertad en el Harz, después de haber sido erradicado de las montañas a principios del siglo XIX. El último informe de una caza exitosa de lince en el Harz data de 1818. En una cacería de once días, en la que participaron casi 200 personas, se abatió un lince macho en Lautenthal . La llamada Piedra del Lince recuerda el éxito de esa caza en particular. En 1999 se decidió reintroducir al lince. Solo entre 2000 y 2004, se liberaron 19 ejemplares de programas de cría en zoológicos. Antes de su liberación, los animales son preparados en un gran recinto para aclimatarlos a la libertad. Además, hay un recinto de observación cerca del restaurante forestal del Parque Nacional en Rabenklippe, donde los visitantes del parque también pueden observar a los tímidos gatos. Desde 2002, ha habido varios casos de cachorros nacidos en libertad. En marzo, se instaló un transmisor GPS en un lince macho , lo que permite obtener información precisa sobre la zona de distribución del animal. El equipo del proyecto recibe información vía SMS desde el transmisor.
Otro proyecto de reintroducción fue el del urogallo, que se extinguió en el Harz entre 1920 y 1930. Su reintroducción comenzó en 1978. A lo largo de los años se han criado y liberado alrededor de 1.000 aves. A pesar del número de aves, la población no se consideró estable. Debido a la falta de éxito, el proyecto se cerró en 2003. [10]
El Harz es hoy en día uno de los hábitats más importantes de Alemania para el gato salvaje . En la República Federal de Alemania está clasificado como una especie en grave peligro de extinción. Se supone que el gato salvaje del Harz tiene una población estable. Está muy extendido en toda la región y prefiere las zonas más cálidas, ricas, variadas y con mejor suministro de nutrientes (bosques caducifolios de baja altitud con mayor disponibilidad de alimentos).
Además del lince y el gato montés, el ciervo y el corzo también son especies importantes en el Parque Nacional de Harz.
La especie invasora más frecuente es el mapache , aunque también se encuentra ocasionalmente el perro mapache . También se encuentra en el parque el muflón , que en los años 30 se encontraba en diferentes distritos del Harz por motivos de caza.
Recientemente, el Parque Nacional de Harz ha sufrido plagas de gorgojo de la corteza, además de lluvia ácida y otros problemas ambientales. La plaga de gorgojo de la corteza está aumentando aquí debido al cambio climático y al calentamiento global. Desde 2006, la gradación de gorgojo de la corteza ha aumentado. El huracán Kyrill también causó graves daños en la región. Se derribaron grandes extensiones de árboles, especialmente de abetos. La administración del Parque Nacional fue criticada por las comunidades locales como resultado de las medidas que se necesitaron posteriormente para combatir el gorgojo de la corteza. En particular, la comunidad del Parque Nacional de Ilsenburg criticó el uso de tecnología (por ejemplo, cosechadoras ). Debido a la inaccesibilidad del terreno, realmente no había otra manera de transportar los troncos arrastrados por el viento de las áreas afectadas. [11]
En la denominada zona de desarrollo natural del Parque Nacional del Harz, que rodea el área central, se toman medidas contra el gorgojo de la corteza donde es necesario y se establecen plantaciones para fomentar el desarrollo natural del bosque. Para proteger estos bosques de hayas y robles es necesaria una gestión de la fauna del parque nacional. Las acusaciones de que en el parque se practicaban cacerías privadas o estatales resultaron infundadas. [12]
El Parque Nacional del Harz está reconocido por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) como parque nacional (zona protegida de categoría II en el sistema de la UICN). Para lograrlo, según las normas, al menos el 75 por ciento de la superficie debe estar reservada como zona de biodiversidad natural (zona núcleo). En esta zona la naturaleza debe estar completamente a su antojo. Si no se alcanza esta proporción, la región puede clasificarse como un llamado parque nacional en desarrollo, si se evalúa que cumple estas condiciones en un plazo de 30 años.
El Parque Nacional Harz está considerado como un parque nacional en desarrollo. Actualmente, el 60,3 por ciento de la superficie del parque está declarada como zona de biodiversidad natural o zona central. El objetivo es superar el umbral del 75 por ciento en 2020.
El 38,5 por ciento de la superficie del parque sigue siendo una zona de desarrollo natural. En ella se llevan a cabo medidas que se ajustan al concepto de desarrollo forestal. El objetivo es convertir la mayor superficie posible de esta zona de desarrollo natural en una zona de biodiversidad natural.
Una parte del parque está considerada como zona de uso, es decir, zonas de importancia turística o histórica y cultural, como la cumbre del monte Brocken o las praderas de montaña. En el futuro también se aplicarán aquí medidas de conservación. [13]
Además, en una franja de 500 metros de ancho al borde del parque nacional se están poniendo en marcha medidas que protegerán las zonas adyacentes. [5]
